Острів Врангеля: опис та історія. Коротка історія відкриття острова врангеля Острів врангеля, коли був відкритий
Біля берегів Чукотки. Чукчі називають його «островом білих ведмедів». Острів Врангеля належить до Іультинського району Чукотського автономного округу. Через острів Врангеля проходить 180 меридіан, відомий як «лінія зміни дат», тому на острові завжди дві різні дати. Через суворий арктичний клімат і віддаленість від цивілізації острів Врангеля практично безлюдний. Лише зрідка сюди припливають військові кораблі, щоб устромити прапор чи побудувати радіостанцію.
острів Врангеля на карті, Якою можна керувати (змінювати масштаб і рухати)
острів Врангеля - координати: 71.2266693 північної широти та 179.4616699 західної довготи
Скелястий острів, що омивається студеними водами Північного Льодовитого океану, носить ім'я російського мореплавця і дослідника Врангеля. На території острова розташовується однойменний заповідник ЮНЕСКО.
Острів, де природа заворожує своєю безмірною красою, пролягає на стику західної та східної півкуль. З середини листопада до січня настає Полярна ніч, що старанно огортає острів чорною пеленою. У цей час побачити кордон між сушею та морською пучкою стає практично нереальним. Місцевий пейзаж набуває тисячі відтінків завдяки місячному світлу, що відбивається, від крижаної гладі. Любителі місцевих красот рекомендують відвідати цей заповідний куточок Арктики хоча б для того, щоб бачити неймовірне природне явище- Північне сяйво.
Полярний день, що триває з травня до липня, оживляє все оточення острова та заповідника зокрема. Хоча тепла від цього сонячного явищане стає більше, флора та фауна стають активнішими. У цей час острів Врангеля наповнюється безліччю видів пернатих, що прилітають у цю місцевість на гніздування.
Якщо говорити про розміри острова, то вони дуже значні. Площа дорівнює 7670 км², понад половину якої наповнюють гори. Ширина дорівнює 150 кілометрам, а довжина досягає 125. Найвищою точкою острова прийнято вважати гору Радянську, вершина якої знаходиться на рівні 1096 метрів.
Рекорди острова Врангеля:
На острові виявлено останки карликового мамонта, вид якого не був відомий раніше. Мамонт жив на цій території навіть через 6000 років з моменту утвердженої ранньої дати зникнення популяції мамонтів у всьому світі!
Кліматичні особливості острова дуже суворі, навіть глобальне потепління планети не покращують суворі крижані вітри без вологи під час полярної ночі, а також густі густі тумани з настанням полярного дня. Середньорічна температура утримується в районі +11°С.
Особливості заповідника Острів Врангеля.
Флора дуже унікальна, і все також б'є рекорди за своїм кількісним значенням. Тут проростають 331 вид мохів та 310 видів лишайників, що виводить заповідник у лідируючі позиції серед підзон арктичних тундрів. Також на території заповідника є майже всі типи ландшафтів, характерних для арктичної зони, а винятком є лише льодовикові. Існує цікава особливістьфлори, адже висота рослин не перевищує 10 сантиметрів, а велетнем серед них вважають чагарникову вербу, що виростає до метрової позначки.
Через заповідник пролягає безліч струмочків, а також озер та річок, які не відрізняються вагомою глибиною. До складу заповідної зони також входить острів Геральд. Щодо фауни, то постійними жителями місцевості стали арктичні вовки, росомахи, песці, моржі, білі ведмеді, лемінги та тюлені.
В даний час ведеться розвиток еко-туризму на острові, тому потрапити сюди стає значно простіше. Комплексний заповідник досліджується численними вченими, а чари незайманої природи зачаровують кожного, хто зміг опинитися в такому унікальному місці.
Острів Врангеля – один із найбільших островів у північному льодовитому океані та однойменний заповідник. Від Чукотки відокремлений протокою Лонга, ширина якого становить 150 км. Площа острова Врангеля складає 7670 кв.км, а його більша частинавкрита горами з максимальною висотою 1096 метрів.
Острів Врангеля дуже суворий край і люди практично не намагалися його освоїти. Тут нетривалий час знаходилися невеликі військові бази та полярні станції, остання з яких закрилася в 2003. Але трагедії з цього робити не варто острів по суті своїй пустеля, а за класифікацією ставитися до арктичних тундрів. Тваринний і рослинний світ представлений дуже мізерно, а освоєння цих земель потрібно докладати титанічні зусилля. Наприклад, літа тут зовсім немає і середня температура навіть влітку всього 2-3 градуси тепла і протягом 9 місяців температура рідко піднімається вище нульової позначки.
Історія відкриття
Перші люди жили на острові з найдавніших часів, і найдавніші знайдені стоянки датуються 2 тисячі років до нашої ери. До цього періоду відносяться і знайдені останки мамонтів острова, наймолодші з усіх знайдених на планеті. За своїм виглядом це були карликові родичі материкових мамонтів. Невідомо коли саме люди покинули острів, але до прибуття перших дослідників острів уже був порожнім.
Незважаючи на всю суворість клімату та неможливість освоєння, за острів йшла серйозна боротьба, що в результаті завершилася на користь Росії. Вперше на карти острів Врангеля був занесений 1849 року англійським дослідником Генрі Келлеттом. Він назвав його на честь себе – Земля Келлетта, проте назва ця не прижилася, та й сам острів мало кого цікавив. Наступне повідомлення про острів датується вже 1866 роком, коли його відвідала Американська торгова експедиція. Керував експедицією Томас Лонг, який і назвав острів на честь Фердинанда Петровича Врангеля, який шукав цей острів у 20-х роках 19 століття, але так і знайшов його. Наступними відвідувачами острова стала Американський рятувальний корабель, який шукав зниклу експедицію Де Лонга. Американці висадилися на острові для огляду його узбережжя і заразом проголосили його територією США, але якось швидко забулося, а 1911 до острова підійшов російський криголам «Вайгач» і встановив на острові Російський прапор.
У 1913 році відбулася подія, яка знову розгорнула млявий виток боротьби за острів. Канадська арктична експедиція, яка спрямовує на дослідження канадського арктичного шельфу, була затиснута льодами і не могла самостійно вибратися. Корабель деякий час дрейфував серед льодів та опинився біля острова Врангеля. За рік дослідників врятували, проте пережити зиму змогла лише половина команди. Командував експедицією Вільялмур Стефансон, який одразу розглянув можливість рибного промислу біля берегів острова Врангеля і планував заснувати колонію на острові. Однак ні Канада, ні Великобританія не погодилися на його пропозицію. Тоді Стефансон вирішив діяти хитрістю. У 1921 сюди приїхали перші п'ять поселенців і був піднятий британський прапор, що відразу породило великий дипломатичний скандал. Британці швидко відхрестилися від горя підприємця. Однак через два роки сюди прибуло ще 13 поселенців і цього разу оголосили острів Американською територією, що не могло залишитися непоміченим, і до острова одразу попрямував невеликий криголам з загоном військових та озброєний гарматами. 1924 року він силою вивіз колоністів і поставив над островом прапор СРСР.
Ця історія послужила добрим уроком і після видворення непроханих гостей, з'явилися плани колонізації острова вже з боку СРСР. На острів завезли 60 колоністів, більшість із яких представляли корінні північні народності. Ця подія остаточно застовбила острів за Росією. У 60-ті роки було засновано два невеликі поселення військового призначення, а так само були побудовані об'єкти військової інфраструктури. У 90-х роках мешканці покинули острів, а військова інфраструктура була занедбана.
Флора і фауна
Здебільшого острів живемо виключно вздовж берегової лінії, оскільки море є основним джерелом харчування майже всім тварин. Довгий час внутрішню частину населяли тільки дрібні гризуни, що харчуються рослинною їжею, а також птахи. До постійних жителів серед птахів острова можна віднести тільки сов, що полюють на гризунів, решта птахів прилітає на гніздування, наприклад рідкісний вид диких порожніх гусей, що влаштовують тут свою колонію. А ось для інших хижаків місця в глибині острова не знайшлося, тому що річки та озера промерзають повністю та безрибні. У середині століття колоністи сюди завезли північних оленів, проте ті розбрелися островом і без хижаків дуже швидко розплодилися. У 1975 році на острів були завезені вівцебики, які так само прижилися тут і знайшли собі відмінний будинок без жодних загроз з боку хижаків та людини.
Єдиний великий хижак- білий ведмідь, який кочує вздовж берега у пошуках їжі. Так само на березі можна зустріти цілі колонії тюленів і моржів, які дуже комфортно почуваються тут, адже присутність людини тут практично зведена до нуля. Колонія моржів тут і найбільша на території нашої країни. Прибережну зону для своїх тимчасових колоній вибирають птахи. Однак така достаток триватиме недовго і вже восени, з настанням льоду, багато видів перебираються подалі від берега, або як білий ведмідь, просто залягають у сплячку до приходу тепла, а олені йдуть у гірські долини, де й узимку знаходять собі корм.
Рослини острова мало чим відрізняються від тундри інших місць, проте набір видів є унікальним. Здебільшого це карликові рослини, а через найсильніші північних вітрів, Висота їх не більше 10 см. Але при цьому більшість видів має дуже стародавнє походженняі не змінило свого вигляду протягом багатьох тисяч років. Всього на острові нараховано 114 рідкісних видів, а через віддаленість від материка та суворого клімату, склад рослин тут зберігся набагато краще, ніж на інших північних островах. Є тут і невеликі карликові дерева - Ів'янка, які зустрічаються в гірських долинах та ущелинах, захищені від вітру. Розмір їх рідко перевищує 1 метр у висоту.
Острів Врангеля, чукотською Острів білих ведмедів «Умкілір», знаходиться в Північному Льодовитому океані між Східно-Сибірським і Чукотським морями, в 140 км. на північ від узбережжя Чукотки.
Координати: 42 ° 43'48 пн.ш. 133°04’59 с.д. Площа острова 7670 кв. Найвища точка 1096м.
Названий на честь Фердинанда Врангеля, російського дослідника Півночі. Входить до списку об'єктів всесвітньої спадщини ЮНЕСКО
Історія відкриття острова Врангеля
Ще в середині 17 століття російські землепрохідці чули від мешканців Чукотки про острові в Північному Льодовитому океані, на якому живуть білі ведмеді, багато хутрового звіра і який вони прозвали «Умкілір» або острів білих ведмедів. У 1645 році козак Михайло Стадухін, засновник Нижньоколимського острогу повідомив: «Є на Льодовитому морі великий острів, який простягається проти річок Яни та Колими і з матір'ю землі видно». Згодом про цей остров згадували багато російських комерсантів, які намагалися на півночі Сибіру відкрити нову справу. Однак дістатися цього острова не вдавалося нікому. Через непереборні льодові перешкоди сміливці змушені були повертатися ні з чим.
Однак спроби знайти таємничий острівне припинялися. У 1711 році сибірський губернатор Гагарін спеціально організував експедицію під керівництвом Василя Стадухіна на пошуки цього острова, але їх довгі пошуки не мали успіху. Подейкували, що в 1720 році купець Іван Вілегін, перейшовши по льоду протоку, був на великому острові, проте крім покинутої нарти і руїн старого житла він ні чого не бачив. Були різні байки від місцевих жителівпро Великому острові на північ від Чукотки, але документально вони не підтверджувалися.
Після цього майже через півстоліття, під час знаменитої експедиції Берінга, сибірський губернатор Соймонов доручив учаснику експедиції підполковнику Пленіснер зайнятися пошуками невідомого острова. За його указом у 1763 році Пленіснер послав з Анадиря на пошуки невідомого острова сержанта Андрєєва, і обрусілого чукчу Миколу Дауркіна, забезпечивши їх собаками, провіантом, зброєю та супроводжуючими. У пошуках острова ці дві групи провели понад рік.
Повернувшись Дауркін розповів, що «Проти Чукотського півострова лежать як на північ у Колимському морі, так і на схід в Анадирському морі, невідомі землі. Одна з них на півночі в Колимському морі велика і називається Тікіген. Живуть на ній олені люди, яких називають чукчі Храхої». До цього він додав усілякі небилиці, мабуть, почуті у чукчів з їхніх легенд. Однак його повідомлення, що на півночі від Чукотки є великий острів було цінним і цікавим. Так було вперше намічено хоча б орієнтовне розташування острова Врангеля.
«Геодезії сержант» Андрєєв у березні 1763 року вирушив у супроводі козака Федора Татаринова та юкагіра Юхима Коновалова. Вийшовши з Нижньоколимська в гирлі річки Хрестової, вони по льоду переправилися на один із невеликих островів. Але далі рухатись не змогли. Важкі умови пересування крижаними торосами та нестача корму для собак, змусили їх повернутися назад до Нижньоколимська ні з чим.
Наступного року Пленіснер повторно відправив Андрєєва. Але й друга експедиція нічого не додала до наявних відомостей. У донесенні 1765 року про вторинний похід Андрєєва написано: «У 1764 році сержант Андрєєв з останнього з Ведмежих островів побачив у великій віддаленості величезний острів, куди й вирушив льодом на собаках. Але, не доїжджаючи того верст за двадцять, наїхали на свіжі сліди чудового числа на оленях у санях невідомих народів і, малолюдні, повернулися в Колиму». Андрєєв стверджував, що перш ніж повернути назад він бачив попереду щось темне, схоже це була земля. Ці відомості щодо невідомої землі на північ від сибірських берегів стали предметом численних дискусій, цю землю навіть назвали «Землею Андрєєва». Але її як і казкову Землю Саннікова ніхто не бачив.
Острів Врангеля, чому так називається?
1820 року була сформована експедиція, яку очолив Фердинанд Петрович Врангель. Умовами експедиції Врангелю наказувалося розшукати цю незвідану землю і зробити точний описберегів Сибіру між річками Яна та Колима і далі за Шелазьким мисом. Експедиція розділилася на два загони: один під керівництвом лейтенанта Анжу пішов на річку Яну, інший під командою Врангеля на річку Колиму, щоб шукати з двох сторін. Протягом чотирьох років члени експедиції Ф.Врангеля у неймовірно важких умовах то вплавь, то пішки, то на собаках обстежили всі північне узбережжя Східного Сибірута Чукотки. Результатами експедиції були описи та карти Півночі Сибіру, але жодного острова вони не знайшли.
Влітку на човнах і пішки, взимку на собачих упряжках вони пройшли багато тисяч кілометрів. Віддаляючись іноді від берега на 250-300 кілометрів, Врангель набув великого досвіду руху по льодах, що дрейфують, великий досвід їзди на собаках. Багато разів у пошуках землі в океані він спрямовував свої упряжки на північ. Але незважаючи на всі зусилля невідомий острів вони так і не побачили.
Хоча Врангель і не знайшов нового острова його впевненість у його існуванні була настільки сильною, що на його карті в певному місці було зроблено напис: «Гори бачаться з мису Якона влітку». Згодом ці координати збіглися і місцем розташування острова. Крім того, результатом чотирирічної експедиції Врангеля було доведено, що Чукотка не пов'язана з американським берегом перешийком і їх розділяє протока. Під час експедиції Врангеля на півночі Якутії чотири роки пропрацювала перша метеорологічна служба. Його книга «Подорож Сибіром і Льодовитим морем» була першим друкованим виданням, що висвітлювало природу, клімат, тварин і життя північних людей. Вона розійшлася по світу і була перекладена кількома мовами. А розшуки невідомої землі продовжувалися.
1849 року британський дослідник Генрі Келлетт відкрив у Чукотському морі новий острів. Він назвав його на честь свого судна Herald островом Геральд. На захід від острова Геральд Келлетт бачив ще один острів, який наніс на карту під назвою «Земля Келлетта», можливо це був майбутній острів Врангеля. Саме на цей острів 1866 року висадився перший європеєць — капітан Едуард Дальман, який торгував із жителями Аляски та Чукотки.
У 1867 році американський китобій Томас Лонг, плаваючи в Чукотському морі, підійшов до берегів невідомого острова, що не значиться на його картах. Він вважав, що знайшов цей марно розшукуваний острів. У той час ім'я Фердинанда Врангеля було вже широко відоме, він очолював експедицію з дослідження північно-східного узбережжя Сибіру, здійснив три кругосвітні плавання, понад п'ять років керував Російською Америкою, був одним із засновників Російського Географічного товариства. Будучи освіченою і порядною людиною і знаючи багаторічні пошуки Врангеля, віддаючи йому належне, капітан назвав острів на його честь. З того часу на всіх картах світу цей острів так і називався Острів Врангеля.
Кому належить острів Врангеля
У свій час були суперечки про належність острова Врангеля. Острів знаходиться поблизу узбережжя російської Чукотки і завжди вважався російським. Згідно з договором 1867 року, між Російською імперією та США, після передачі Аляски Америці західний кордон Росією земель повинен був проходити на рівній відстані між островами Ратманова (Росія) та Крузенштерна (США) за меридіаном 169° зап. довготи, а острів Врангеля розташований значно на захід від цього меридіана. Отже, беззастережно Острів Врангеля належить Росії.
Однак у 1881 році на паровій шхуні «Томас Корвін» на острів прибули американці і заявили, що острів безлюдний, а значить належатиме Америці. Капітан корабля Стефансон намагався офіційно це затвердити на рівні канадського та британського уряду, але отримав відмову. Проте від своєї витівки американці не відмовилися.
У 1911 році під час російської гідрографічної експедиції Північного Льодовитого океану екіпаж пароплава «Вайгач» висадився на острові, виконав топографічну зйомку та підняв над островом російський прапор, який означав, що це російська земля.
Пройшло десять років і під час Громадянської війнив Росії, американці і канадці користуючись плутаниною спробували прибрати острів Врангеля до своїх рук. 16 вересня 1921 р. на острові вони заснували поселення з п'яти колоністів: одного канадця, двох американців та однієї ескімоської жінки. Але у погано забезпечених колоністів швидко скінчилося продовольство, полювання не виходило, і вони загинули, вціліла тільки ескімоска Ада Блекджек.
У цьому американці не заспокоїлися і 19 серпня 1923 року вдруге привезли ще 13 поселенців. Особливих умов їм не створювали і ті жили як могли, важко перебиваючись полюванням. Їхній побут можна бачити на одній із старих фотографій.
Однак уряду молодої Радянської Росії дії американців не сподобалося, і в 1924 на кораблі «Червоний Жовтень» на острів була відправлена гідрографічна експедиція. У тяжких умовах плавання експедиція прибула на острів Врангеля. Відразу після прибуття моряки-тихоокеанці поставили. державний прапорСРСР та провели топографічну зйомку острова.
Після чого у незаконних колоністів було конфісковано: 38 шкір білого ведмедя, 57 - білих песців, 7 вінчестерів, понад 4 тис. штук патронів. А самих колоністів, за незаконний промисел хутрового звіра та білого ведмедя, заарештували, зняли з острова та вивезли до Владивостока де передали у розпорядження Наркоміндела. Евакуйовані колоністи, особливо жінки і діти, вивезені з острова Врангеля в 1924 зобов'язані російським морякам життям. Ще одну зимівлю вони просто не пережили б.
Освоєння острова Врангеля.
У 1926 р. на острів було відправлено групу на чолі з дослідником Григорієм Олексійовичем Ушаковим, тоді ще молодим чоловіком, згодом всесвітньо відомим полярним дослідником. З ними на острів переїхали кілька сімей ескімосів із селищ Провидіння та Чаплине. З цього моменту розпочалося заселення острова Врангеля. Ушаков із колегами заснував полярну станцію та селище в якому разом із переселенцями проживало 59 осіб. Селище отримало назву Ушаківське.
Полярна станція на острові Врангеля була першою російською метеорологічною станцією за полярним колом. Це на той час було цілком сучасна служба, яка мала на озброєнні необхідне обладнання, прилади та засоби зв'язку.
Три роки прожив Ушаков на острові Врангеля. І хоча кожен крок першопрохідників, які обживали цю сувору землю, вимагав суворих випробувань, вони витримали їх до приходу експедиції на криголамні «Літке» 1928 року. За час перебування на острові Григорій Ушаков обійшов його весь де на собаках, де пішки. Він склав першу детальну картуі зібрав великі матеріали про його природу.
Григорій Ушаков ділив з першими поселенцями і горе та радість, тяготи та випробування. Він у всьому допомагав їм, надаючи в борг під майбутній видобуток і зброю, і мисливські припаси, і продукти, за що отримав від них велику повагу. На згадку про свого першого начальника вдячні жителі острова встановили обеліск.
Із прибуттям криголама на полярній станції змінився персонал, а Ушаков із колегами вибув на материк. Переселенці ж влаштувалися на острові ґрунтовно. В Ушаківському було збудовано кілька будинків, які утворили єдину вулицю, яку назвали вулицею Леніна.
Переселенці займалися полюванням та риболовлею. Острів, багатий хутровим звіром давав можливість гарним полюванням за один сезон заробити непогані гроші, щоб забезпечити свої сім'ї. А сім'ї таких мисливців і на ті часи жили досить непогано і їхня кількість поступово збільшувалася.
Однак не обійшлося і без перегинів. У 1934-35 р.р. начальником зимівлі на острові Врангеля був К.Семенчук. Як повноправний начальник острова, свої обов'язки Семенчук розглядав як право необмеженого, безконтрольного командування. Стосовно місцевого населення він поводився як іноземні торгаші, вважав ескімосів ледарями і ледарами і не видавав їм ні продуктів ні боєприпасів до мисливської зброї. Зірвавши полювання тубільців та залишивши без м'яса. Семенчук водночас відмовлявся авансувати їх продуктами, хоча ця система практикувалася на острові Врангеля за колишніх начальників і цілком виправдала себе, бо тубільці завжди чесно погашали свою заборгованість. В результаті зиму пережили не багато. А за першої нагоди багато хто з'їхав на материк. Стосовно Семенчука та його підручного каюру Старцева було порушено кримінальну справу. Справу розглядав Верховний СудРРФСР у 1936 році. Обвинувачем був Вишинський, а слідчим Лев Шейнін, письменник, автор книги «Записки слідчого». Верховний суд засудив обох обвинувачених вищою мірою.
Після цієї події понад 10 років на острові життя дещо сповільнилося. Там продовжувала працювати метеостанція, але переселенців не побільшало. І лише після Другої Світової Війни життя на острові пожвавішало.
У 1950-1960-ті роки було засновано ще два поселення - Зоряний і Перкаткун. Було збудовано кілька об'єктів військової інфраструктури. Потім було засновано ще кілька невеликих поселень для оленярів та мисливців. Центром вважалося селище Ушаковське. На початку 1980-х в Ушаківському проживало близько 200 осіб – геологи, метеорологи, вчені, прикордонники, мисливці-звіробої з числа корінних народів Півночі.
Згодом на острові почали діяти: сільрада, школа-інтернат, клуб-кінотеатр, дитсадок і котельня, контора заказника, музей, магазин із підземним льодовиком для зберігання м'яса. Був кораль для осіннього загону та вибою оленів, пошта та лікарня. Працювала полярна станція «Бухта Роджерса», існував невеликий аеродром для літаків АН-2 та гелікоптерів МІ-2, МІ-6 та МІ-8. Була авіазаправка зі складом ПММ та сховища вугілля. В Ушаковському була непогана бібліотека, діяв маяк, у будинках була електрика. Сьогодні це все що залишилося від школи-інтернату в Ушаківському на острові Врангеля десь колись навчалося близько 50 дітей.
Але з початком перебудови в СРСР життя на острові почало згасати. 1986 року військові об'єкти були закриті, а 1992 року закрили й радіолокаційну станцію. Раніше гарне постачання припинилося і мешканці почали з'їжджати на материк. У 90-х роках на острові залишився єдиний населений пункт - село Ушаківське, яке до 2003 року теж майже повністю спорожніло. Острів став безлюдним. З місцевих жителів на острові залишався останній мешканець села Ушаківське – шаман Григорій Каургін.
Життя на острові почало відроджуватися лише у 2010 році, коли було відновлено роботу метеостанції, де працює 6 осіб. З того часу мешкають на острові і три наглядачі заповідника. Одні з них Ігор Петрович Олійников – єдина людина, офіційно прописана на острові Врангеля.
У 2014 році на острові знову було проведено гідрографічні роботи, і засновано пункт базування Тихоокеанського флоту Росії. До кінця року було зведено нове військове містечко для службовців радіолокаційного посту та пункту наведення авіації. Сьогодні на острові Врангеля діє Військова база «Полярна зірка», яка є однією з найсучасніших споруд у Заполяр'ї. Над островом Врангеля знову майорить Військово-морський прапорРосії.
Заповідник «Острів Врангеля»
У 1976 році на острові Врангеля був створений заповідник, що включає, окрім самого острова, територію прилеглого острова Геральд і прилеглу до них 12-мильну морську акваторію. Основне завдання цього заповідника – збереження та вивчення фауни острівної частини Арктики.
Клімат заповідника «острів Врангеля» досить суворий. З лютого до березня температура рідко піднімається вище -30 градусів, а вітер, що супроводжує хуртовини, досягає швидкості 40 метрів на годину і вище. Навіть улітку трапляються заморозки та снігопади. Крижані масиви на островах зберігаються цілий рік.
.jpg)
Рельєф острова Врангеля гористий, гори займають понад половину території острова. Біля моря вони обриваються скелями. У місцях, де береги більш пологи, трапляються піщано-галькові коси. Крім того, на острові є і струмки — понад півтори тисячі, і близько 900 озер.
Острів Геральд є найвищим залишком, який з усіх боків обривається в море скелястими крутими уступами.
Рослинність острова Врангел
Незважаючи на суворі умови, флора острова Врангеля досить різноманітна, хоча в основному це низькорослі чагарники, трав'янисті рослини та мохи. На території заповідника виростають 417 видів судинних рослин, 4 види водоростей, гриби: сироїжки, печериці та інші. Тут налічується 122 види моху, кілька видів полярного маку, ломикаменю. лисохвіст, незабудки, зірочки, валеріана, жовтець, кисличник, дюпонтія Фішера та багато інших видів рослин.
114 видів рослин відносяться до категорій рідкісних та дуже рідкісних, це унікальні рослини, які вижили після льодовикового періоду. Ділянки з родючою землею часто покриті чагарниками верболозів висотою не більше 1 м, в інших місцях чагарникові верболози стелиться по землі. Деякі рослини є ендерміками острова Врангеля, такі як: мак Городкова, гостролодочник врангелівський, емятлик врангелівський, мак Ушакова, перстач врангелівський, мак лапландський та деякі інші. У коротке літо луки острова пориваються суцільним килимом квіткових рослин, що репрезентують справжні реліктові степи.
Тваринний світ острова Врангеля
Незважаючи на суворі умови і мізерність рослинності, на острові Врангеля мешкають і сухопутні і морські тварини, а також велика кількість птахів. Найбільшими тваринами острова Врангеля є білі ведмеді, вівцебики, північні олені та моржі. Тварина менше це: полярні вовки, лисиці, песці і незліченну кількість лемінгів.
Острови Врангеля та Геральд з давніх-давен облюбували білі ведмеді для виведення тут потомства. Відстань від материка, відсутність інших хижаків і зробили острів Врангеля своєрідним пологовим будинками цих полярних хижаків. На острові Врангеля найбільша у світі концентрація родових барлогів білого ведмедя. Восени на острів Врангеля стікаються майже з усієї російської півночі білі ведмедиці, які чекають на дитинчат. Кожної зими від 300 до 500 ведмедиць залягають у барлоги, щоб вивести потомство.
У середині минулого століття багато північних регіонів, у тому числі й острів Врангеля почали інтенсивно освоюватися. Люди почали активно полювати на білих ведмедів, частіше навіть не для харчування, а просто з азарту і для задоволення. Чисельність ведмедів почала різко падати на стільки, що це загрожує повним зникненням на російській півночі білих ведмедів як виду.
Для збереження цих тварин занесли до Червоної книги і ввели заборону на полювання. Сам острів Врангеля було оголошено природним заповідником. Це дало помітні результати та чисельність білих ведмедів перестала зменшуватися. Мало того, на острів Врангеля почали повертатися вагітні ведмедиці з усього регіону російської Арктики. Тут ніщо не порушує спокій ведмедиць. Там, де вони облаштують свої барлоги, заборонені будь-які види діяльності і навіть просто перебування людей. Як виняток ці місця відвідують вчені вивчають життя цих тварин.
Звичайні для цього регіону сибірські та копитні лемінги, а також песці складають основну частину наземних ссавців.
Зрідка зустрічаються тут росомаха, лисиця та вовк. Цим хижакам на острові теж вистачає їжу.
На острові постійно мешкають моржі - тут розташовується найбільше лежище цих тварин. Острів служать їм місцем виведення потомства. На таких лежбищах білі ведмеді часті гості.
.jpg)
На острові проживає досить багато вівцебиків. Їх завезли на острів в 1976 році з Канади і вони добре прижилися, тому що мешкали тут і раніше, як нілі винищені. Нині їх кілька сотень і почуваються вони на острові чудово.
Домашні північні олені були завезені спеціально сюди. Вони добре прижилися, згодом дещо здичавіли і тепер становлять деяку частину фауни острова.
.jpg)
На території заповідника зовсім відсутні земноводні та плазуни, зате тут гніздяться 169 видів різних птахів, наприклад, звичайна гага і гребінка, ісландський пісочник, сапсан і крече. До речі, на острові Врангеля знаходиться найбільша в Євразії колонія білого гусака.
Не рідкість у місцевих водах сірі кити, фінвали, білухи. Іноді запливають і гренландські кити.
Острів також становлять і палеонтологічну цінність — тут було знайдено стоянки стародавньої людини, а також сліди популяції дрібного мамонта, який пережив своїх материкових родичів майже на 6 тисяч років. До речі, мамонти мешкали на острові Врангеля відносно недавно — лише 3,6 тисячі років тому.
Туризм на острові
Туризм на острові починав розвиватися лише в Останніми роками. Цьому значно перешкоджає його видалення. Проте кілька туристичних груп щорічно приїжджають на кордон під назвою «Бухта Сумнівна». Більшість подорожей островом складає всюдиходах.
Деякі вважають за краще пересуватися на квадроциклах або ходити пішки. Завітати тут можна на гору Перкантун, розташовану в центральній частині острова, а також стоянку палеоескімосів на Чортовому яру. Багато екскурсій включають і місце висадки канадських поселенців у гирлі річки Хижаки, і лагуни Давидова, Зрадницьку та Попова, на якій знаходиться мисливський будиночок. У випадках, коли льоду на морі не так багато, можливі і водні маршрутипо бухті Сумнівна та затоці Красіна.
.jpg)
Найцікавіше заняття під час подорожі островом споглядання чистої північної природи та можливість поблизу спостерігати за білими ведмедями, моржами, морськими птахами, оленями в їхньому природному середовищі.
.jpg)
Побувавши на острові Врангеля у вас є чудова нагода відобразити пам'ятні миті та поповнити свою колекцію фото. Щодня та година проведені на цьому чудовому острові запам'ятаються вам на все життя. Цей віддалений від цивілізації північний край справжньої, незайманої природи, незважаючи на подолані труднощі, манитиме вас до себе завжди.
Археологічні знахідки в районі Чортова яра свідчать про те, що перші люди (палеоескімоси) полювали на острові ще за 1750 до н. е.
Про існування острова російським першопрохідникам було відомо ще з середини XVII століття за розповідями місцевих жителів Чукотки, проте на географічні картивін потрапив лише через двісті років.
Відкриття
У 1849 році британський дослідник Генрі Келлетт (англ. Henry Kellett) виявив у Чукотському морі новий острів і назвав його на честь свого судна Herald островом Геральд. На захід від острова Геральд Келлетт спостерігав ще один острів і відзначив його на карті. Острів отримав свою першу назву: Земля Келлетта.
В 1866 західний острів відвідав перший європеєць - капітан Едуард Далльманн (нім. Eduard Dallmann), який проводив торгові операції з жителями Аляски і Чукотки. У 1867 році американський китобій за фахом і дослідник за покликанням Томас Лонг (англ. Thomas Long) - можливо, не знаючи про попереднє відкриття Келлетта, або неправильно ідентифікувавши острів - назвав його на честь російського мандрівника та державного діяча Фердинанда Петровича Вран. Врангель знав існування острова від чукчів і протягом 1820-1824 років безуспішно шукав його.
У 1879 поблизу острова Врангеля пролягав шлях експедиції Джорджа Де Лонга, який намагався досягти Північного полюса на судні «Жаннетта» (англ. «USS Jeannette»). Плавання Де Лонга завершилося катастрофою і в пошуках його в 1881 до острова підійшов американський паровий куттер «Томас Корвін» (англ. Thomas Corwin) під командуванням Кельвіна Хупера (англ. Calvin L. Hooper). Хупер висадив на острів пошукову партію та проголосив його територією США.
У вересні 1911 року до острова Врангеля підійшов криголамний пароплав «Вайгач» зі складу російської гідрографічної експедиції Північного Льодовитого океану. Екіпаж «Вайгача» виконав зйомку узбережжя острова, здійснив висадку та підняв над ним російський прапор.
Канадська арктична експедиція 1913-1916 років
13 липня 1913 року бригантина канадської арктичної експедиції "Карлук" (англ. "Karluk") під керівництвом антрополога В. Стефансона вийшла з порту Ном (Аляска) для дослідження острова Хершел у морі Бофорта. 13 серпня 1913 року, за 300 кілометрів від місця призначення, «Карлук» був затиснутий льодами і почав повільний дрейф на захід. 19 вересня шестеро людей, включаючи Стефансона, вирушили на полювання, проте через дрейф льодів більше не змогли повернутися на судно. Їм довелося пройти шлях до мису Барроу. Пізніше на адресу Стефансона висловлювалися звинувачення в тому, що він навмисне покинув судно на підставі полювання з метою вивчення островів Канадського арктичного архіпелагу.
На «Карлуці» залишилося 25 осіб - команда, члени експедиції та мисливці. Дрейф бригантини продовжувався маршрутом барка «Жаннетта» Джорджа Де Лонга, поки 10 січня 1914 року вона була роздавлена льодом. Перша партія моряків за дорученням Бартлетта та під командуванням Б'ярне Мамена виступила до острова Врангеля, але помилково досягла острова Геральд. На острові Геральд залишився старший помічник капітана «Карлука» Сенді Андерсон із трьома моряками. Усі четверо загинули, ймовірно через харчове отруєння. Інша партія, включаючи Елістера Маккоя (учасника антарктичної експедиції Шеклтона в 1907-1909 роках), зробила самостійний похід до острова Врангеля (на відстань 130 км) і зникла безвісти. Інші 17 осіб під командуванням Барлетта зуміли дістатися острова Врангеля і вийшли на берег у бухті Драгі. У 1988 році тут було знайдено сліди їхнього табору та встановлено пам'ятний знак. Капітан Барлетт (який мав досвід участі в експедиціях Роберта Пірі) і мисливець ескімос Катактовик удвох вирушили по льодах на материк по допомогу. За кілька тижнів вони успішно досягли узбережжя Аляски, але льодові умови не дозволили почати негайну рятувальну експедицію.
Російські криголами «Таймир» і «Вайгач» влітку 1914 двічі (1-5 серпня, потім 10-12 серпня) намагалися пробитися на допомогу, але не змогли подолати льоди. Декілька спроб американського куттера «Беар» (англ. «Bear») також виявилася невдалими.
З 15 людей, що залишилися на острові Врангеля, троє загинули: двоє померли внаслідок отруєння пемміканом, третій був убитий. Ті, хто вижив, добували собі їжу полюванням і були врятовані лише у вересні 1914 року експедицією на канадській шхуні «Кінг-енд-Уінг» (англ. «King & Winge»).
Експедиції Стефансона 1921-1924 років
Натхнений досвідом виживання екіпажу «Карлука» та перспективами морського промислу біля острова Врангеля, Стефансон розгорнув кампанію колонізації острова. Для підтримки свого підприємства Стефансон намагався отримати офіційний статус з боку спочатку канадського, а потім британського уряду, але його ідею було відкинуто. Відмова, однак, не завадила Стефансону заявляти про підтримку влади і підняти над островом Врангеля прапор Великобританії. У результаті це призвело до дипломатичного скандалу.
16 вересня 1921 року на острові було засноване поселення з п'яти колоністів: 22-річного канадця Алана Кроуфорда, американців Галле, Маурера (учасника експедиції на «Карлуці»), Найта та ескімоської жінки Ади Блекджек у ролі швачки та куховарки. Експедиція була мізерно оснащена, оскільки Стефансон покладався на полювання як на одне з основних джерел постачання. Успішно перезимувавши першу зиму і втративши всього одного собаку (з семи), колоністи сподівалися на прибуття влітку судна з запасами і зміною. Внаслідок важких льодових умов судно не змогло наблизитися до острова і люди залишилися ще на одну зимівлю.
У вересні 1922 року до острова Врангеля спробувала пройти канонерський човенБілої армії «Магніт» (колишнє посильне судно, озброєне під час Громадянської війни) під командуванням лейтенанта Д. А. фон Дрейєра, але криги не дали їй такої можливості. Про мету походу «Магніту» до острова Врангеля думки розходяться - це припинення діяльності підприємства Стефансона (висловлювалося сучасниками та учасниками подій), або навпаки, надання йому допомоги за винагороду (висловлено в газеті ФСБ РФ 2008 року). Через військову поразку Білого руху на Далекому Сході, до Владивостока корабель більше не повернувся, екіпаж «Магніта» вирушив на еміграцію.
Після того, як полювання провалилося і запаси продовольства добігли кінця, 28 січня 1923 року троє полярників вирушили на материк за допомогою. Більше їх ніхто не бачив. Найт, що залишився на острові Найт, помер від цинги в квітні 1923 року. У живих залишилася лише 25-річна Ада Блекджек. Їй вдалося наодинці вижити на острові до приходу судна 19 серпня 1923 року.
У 1923 році на зимівлю на острові залишилися 13 поселенців - американський геолог Чарльз Уеллс і дванадцять ескімосів, у тому числі жінки та діти. Ще одна дитина народилася на острові в період зимівлі. У 1924 році, стурбоване звісткою про створення іноземної колонії на російському острові, уряд СРСР направив до острова Врангеля канонерський човен "Червоний Жовтень" (колишній владівостокський портовий криголам "Надійний", на який встановили гармати).
«Червоний Жовтень» вийшов із Владивостока 20 липня 1924 року під керівництвом гідрографа Б. У. Давидова. 20 серпня 1924 року експедиція підняла на острові радянський прапор та вивезла поселенців. На зворотному шляху, 25 вересня в протоці Лонга біля мису Шмідта криголам був безнадійно затиснутий льодами, проте шторм, що налетів, допоміг йому звільнитися. Подолання важких льодівпризвело до перевитрати палива. На момент, коли судно кинуло якір у бухті Провидіння, палива залишалося на 25 хвилин ходу, а прісної водине було зовсім. У Владивосток криголам повернувся 29 жовтня 1924 року.
Радянсько-американські, а потім китайсько-американські переговори щодо подальшого повернення колоністів на батьківщину через Харбін зайняли тривалий час. До повернення не дожили троє – керівник експедиції Чарльз Уеллс помер у Владивостоці від пневмонії; двоє дітей померли протягом наступного шляху.
Освоєння
У 1926 році на острові Врангеля під керівництвом Г. А. Ушакова було створено полярну станцію. Разом з Ушаковим на острів висадилися 59 осіб, переважно ескімосів, які раніше проживали в селищах Провидіння та Чаплине. 1928 року до острова було здійснено експедицію на кригополі «Літці», котельним щоденним на якому працював український письменник і журналіст Микола Трублаїні, який описав острів Врангеля у низці своїх книг, зокрема «До Арктики – через тропіки». У 1948 році на острів було завезено невелику групу домашніх північних оленів та організовано відділення оленівського радгоспу. В 1953 органи адміністративної влади приймають резолюцію про охорону лежбищ моржів на острові Врангеля, а в 1960 за рішенням Магаданського облвиконкому був створений довгостроковий заказник, перетворений в 1968 в заказник республіканського значення.
ГУЛАГ
1987 року колишній зек Юхим Мошинський опублікував книгу, в якій стверджував, що він перебував у «виправно-трудовому таборі» на острові Врангеля і зустрів там Рауля Валленберга та інших в'язнів-іноземців. Насправді, всупереч легенді, на острові Врангеля не було таборів ГУЛАГу.
Заповідник
У 1975 році на острів інтродуковані вівцебики з острова Нунівак, і виконком Магаданської області відвів землі островів під майбутній заповідник. У 1976 для вивчення та охорони природних комплексіварктичних островів був заснований заповідник «Острів Врангеля», що включив також і невеликий сусідній острівГеральд. У зв'язку із заповідником навколо островів було встановлено охоронну зону заповідника шириною 5 морських миль. Загальна площазаповідника становила 795,6 тис. га. У 1978 організовано Науковий відділ заповідника, співробітники якого розпочали планомірне вивчення рослинного та тваринного світу островів.
1992 року було закрито радіолокаційну станцію і на острові залишився єдиний населений пункт - село Ушаківське. У 1997 році, на пропозицію губернатора Чукотського автономного округу та Держкомекології Росії, площа заповідника була розширена за рахунок включення до його складу навколишнього острова акваторії шириною 12 морських миль, розпорядженням уряду РФ N 1623-р від 15 листопада 1997, а в 1999 навколо вже заповідної акваторії постановою губернатора Чукотського АТ № 91 від 25 травня 1999 р. була організована охоронна зона шириною 24 морських милі.
Площа острова становить близько 7670 км, з яких близько 4700 км займають гори. Береги низовинні, розчленовані лагунами, відокремленими піщаними косами від моря. У центральній частині острова місцевість гориста. Є невеликі льодовики і невеликі озера, арктична тундра.
Рельєф
Рельєф острова сильно розчленований. Гори, що займають більшу частину острова, утворюють три паралельні ланцюги - Північний хребет, Середній хребет і Південний хребет - прибережними скелястими урвищами, що закінчуються на заході і сході. Найбільш потужним є Середній хребет, у якому знаходиться висока точкаострови – гора Радянська (1096 м). Північний хребет - найнижчий, він переходить у широку заболочену рівнину, що має назву Тундра Академії. Південний хребет невисокий і проходить неподалік морського узбережжя. 1952 року ім'ям Леоніда Васильовича Громова названо гору в центральній частині острова Врангеля.
Між хребтами розташовуються долини з численними річками. Всього на острові понад 140 річок і струмків довжиною понад 1 км та 5 річок довжиною понад 50 км. З приблизно 900 озер, більша частина яких знаходиться в Тундрі Академії (північ острова), 6 озер мають площу понад 1 км². У середньому глибина озер трохи більше 2 м. За походженням озера поділяються на термокарстовые, яких належить більшість, старі (в долинах великих річок), льодовикові, підпрудні і лагунні. Найбільші їх це: Кмо, Комсомол, Гагаче, Заповідне.
Клімат
Клімат суворий. Більшу частину року над районом переміщуються маси холодного арктичного повітря з низьким вмістом вологи та пилу. Влітку з південного сходу доходить тепліше і вологіше повітря з Тихого океану. Періодично приходять сухі та сильно нагріті повітряні маси із Сибіру.
Полярний день триває з 2-ї декади травня до 20-го числа липня, полярна ніч - з 2-ї декади листопада до кінця січня.
Зими тривалі, характеризуються стійкою морозною погодою, сильними північними вітрами. Середня температура січня -22,3 ° C, особливо холодні місяці - лютий та березень. У цей період температура протягом тижнів тримається нижче -30 °C, часті хуртовини при швидкості вітру до 40 м/с і вище.
Літо прохолодне, трапляються заморозки та снігопади, середня температура липня коливається від +2 до +2,5 °C. У центрі острова, відгородженому від моря горами, у зв'язку з найкращим прогріванням повітря та фенами, літо тепліше та суші.
Середня відносна вологість – близько 82 %, річна сума опадів – близько 180 мм.
Флора
Перший дослідник рослинності острова Врангеля Б. Н. Городков, який у 1938 вивчав Східне узбережжяострова відніс його до зони арктичних і полярних пустель. Після повного дослідження всього острова із 2-ї половини XX ст. його відносять до підзони арктичних тундрів тундрової зони. Незважаючи на порівняно невеликі розміри острова Врангеля, через різкі регіональні особливості його рослинності він виділяється в особливу підпровінцію Врангелівської Врангелівсько-Західно-Американської провінції арктичних тундр.
Рослинність острова Врангеля відрізняється багатим стародавнім видовим складом. Кількість видів судинних рослин перевищує 310 (наприклад, на значно більших Новосибірських островах таких видів всього 135, на островах Північної Землі близько 65, Землі Франца-Йосифа менше 50). Флора острова багата на релікти і відносно бідна на поширені в інших приполярних областях рослини, яких тут за різними оцінками не більше 35-40 %.
Близько 3% рослин субендемічні (бескильниця, мак Городкова, гостролодник врангелівський) та ендемічні (мятлик врангелівський, мак Ушакова, перстач врангелівський, мак лапландський). Крім них, на острові Врангеля виростають ще 114 видів рідкісних і дуже рідкісних рослин.
Подібний склад рослинного світудозволяє зробити висновок про те, що споконвічна арктична рослинність на цій ділянці древньої Берингії була знищена льодовиками, а море перешкоджало проникненню з півдня пізніших мігрантів.
Сучасний рослинний покрив на території заповідника майже всюди не зімкнутий низькорослий. Переважає осоково-мохова тундра. У гірських долинах та міжгірських улоговинах центральної частини острова Врангеля зустрічаються ділянки заростей верболозу (верба Річардсона) заввишки до 1 м.
Фауна острова загалом небагата видами, що з суворими кліматичними умовами.
Риби у прибережних водах островів вивчені недостатньо. У прісноводних водоймах острова риби немає.
На острові регулярно гніздяться не менше 20 видів птахів, ще 20 видів є для заповідника залітними або нерегулярно гніздяться.
Найчисленніші пернаті - білі гуси, що входять до числа рідкісних тварин. Вони утворюють одну основну колонію у долині річки Тундрової у центрі острова Врангеля і кілька дрібних колоній. Численні і горобці, представлені пуночками та лапландськими подорожниками. Для гніздування та линяння до заповідника прилітають чорні казарки. Також серед жителів заповідника гаги, ісландські пісочники, тулеса, бургомістри, волохвості чайки, довгохвості поморники, білі сови. Рідше в заповіднику зустрічаються кулики-чорнобобики, дутиші, полярні крачки, середні поморники, червонозобі гагари, ворони, чечітки.
Досить часто на територію заповідника залітають або заносяться вітром птахи. Північної Америки, Серед яких канадські журавлі, які регулярно відвідують острів Врангеля, а також канадські казарки та різні американські дрібні гороб'їні, включаючи в'юрків (миртові співуни, совані вівсянки, чорноброві вівсянки, юнко, біловінкові зонотрихії).
Фауна ссавців заповідника бідна. Постійно тут живе ендемічний лемінг Виноградова, який раніше вважався підвидом копитного лемінгу, сибірський лемінг і песець. Періодично, і у значних кількостях, з'являється білий ведмідь, пологові барлоги якого розташовані у межах заповідника. Часом у заповідник проникають вовки, росомахи, горностаї та лисиці. Разом із людьми на острові Врангеля оселилися їздові собаки. У житлових будівлях з'явилася і мешкає домовиць. Для акліматизації на острів було завезено північний олень та вівцебик.
Північний олень мешкав тут і в далекому минулому, а сучасне стадо походить від завезених в 1948, 1954, 1967, 1968, 1975 домашніх оленів з Чукотського півострова. Населення оленів підтримується в кількості до 1,5 тис "ч голів.
Є свідчення, що вівцебики проживали на острові Врангеля у минулому. Нині стадо з 20 голів було завезено у квітні 1975 року з американського острова Нунівак.
На території острова найбільше у Росії лежбище моржів. У прибережних водах мешкають тюлені.
У середині 1990-х років у журналі «Nature» можна було прочитати про зроблене на острові приголомшливе відкриття. Співробітник заповідника Сергій Вартанян виявив тут останки мамонтів, вік яких було визначено від 7 до 3,5 тисяч років. При тому, що, на думку, мамонти повсюдно вимерли 10-12 тисяч років тому. Згодом виявилося, що ці останки належать особливому порівняно дрібному підвиду, який населяв острів Врангеля ще за часів, коли вже давно стояли. єгипетські піраміди, і який зник лише за царювання Тутанхамона і розквіту мікенської цивілізації. Це ставить острів Врангеля й у низку найважливіших палеонтологічних пам'яток планети.
Острів Врангеля – на кордоні Східно-Сибірського та Чукотського морів, у складі Російської Федерації. Площа прибл. 7,3 тис. км2. Висота до 1096 м. Знаходиться на стику західної та східної півкуль і розділяється 180-м меридіаном на дві майже рівні частини. Відокремлений від материка (північне узбережжя Чукотки) протокою Лонга, що має ширину в його вузькій частині близько 140 км. Адміністративно належить до Чукотського автономного округу. Входить до складу однойменного заповідника. Є об'єктом всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Свою назву отримав на честь російського мореплавця та полярного дослідника Фердинанда Врангеля.
Територія островів Врангеля і Геральд, крім низовинних рівнин о-ва Врангеля, залишалася сушею протягом усього крейдяного періоду і всієї кайнозойської ери. Під час потужних плейстоценових трансгресій території островів неодноразово відокремлювалися від материка, а в періоди регресії моря, що збігалися з льодовиковими епохами, входили до складу великої Берингійської суші, що об'єднувала шельфи Східно-Сибірського, Чукотського і Берингова моріві сполучала Азію та Північну Америку. При цьому, територія сучасних островів розташовувалась практично в центрі арктичної частини Берінгії, розташованої на північ від сучасної протоки Берінга. Особливо важливо, що протягом усього плейстоцену острови ніколи не відчували покривного заледеніння (є сліди лише гірсько-долинного заледеніння в центральній частині о-ва Врангеля), як і жодного разу повністю не затоплювалися (трансгресії охоплювали лише рівнини о-ва Врангеля, та й то не більше ніж на половину їхньої протяжності). Тобто органічний світ островів розвивався безперервно з кінця мезозойської ери.
У періоди існування Берингійської суші, територія сучасних островів опинялася на перехресті міграційних потоків рослин і тварин, що ведуть з Азії до Америки, з Америки до Азії та з Центральної Азії до Арктичної області (завдяки існуванню в цей період єдиної “тундростепної” гіперзони протягом усього часу центральних аридних (до найбільш високоширотних областей Євразії та Північної Америки) і, як прийнято вважати, у центрі найбільшої області еволюції сучасної арктичної біоти. У періоди трансгресій, коли більшість шельфової суші опинялася під водою, острови виконували роль рефугіуму багатьом видів та співтовариств, поширених на осушених шельфах. З іншого боку, періодична ізоляція сприяла активізації процесів видоутворення самих островах. Усе це і стало причиною спочатку високого біологічного розмаїття території.
Останнє відділення островів від материка відбулося близько 10 тис. років тому, що збіглося з глобальною перебудовою арктичних ландшафтів – розпадом єдиної тундростепної зони та масовою експансією на північ гіпоарктичної флори та фауни. Остання, через острівну ізоляцію, на островах виявилася в дуже ослабленому вигляді, що, разом з особливостями фізико-географічної обстановки (ландшафтна різноманітність, при збереженні “рефугіумів” континентальних умов), забезпечило виживання тут безлічі реліктових елементів, як популяцій окремих видів, так і цілих угруповань. Разом з тим, завдяки тому ж різноманітності природних умов, тут вціліли і щодо теплолюбні гіпоарктичні елементи, що встигли проникнути на острів та інші подібні території на рубежі плейстоцену та голоцену, але в більшості випадків зникли внаслідок пізньоголоценового похолодання. До середини голоцену на острові зберігаються і великі ссавці, включаючи місцевий підвид мамонта, які вимерли протягом останніх 5-2 тисяч років.
Відомо, що близько 3.5 тис. років тому острів був населений морськими мисливцями, культура яких класифікується як палеоескімоська. Результати досліджень єдиної відомої неолітичної стоянки на південному березіострови Врангеля свідчать, що це древнє населення острова використовувало виключно морські ресурси (ніяких останків наземних тварин у культурному шарі стоянки виявлено був). До моменту відкриття островів Врангеля та Геральд європейцями, аборигенне населення на них не було. Не було і жодних слідів проживання великих наземних ссавців.
Існування великого острова у цьому секторі арктичного океану було передбачено М.В. Ломоносовим. В 1763 Михайло Васильович показав на карті полярних областей на північ від Чукотки великий острів "Сумнівний". Розташування цієї передбачуваної суші виявилося близьким до реальному островіВрангеля. Корінним жителям Чукотки – підданим Російської імперії, Про існування острова було відомо задовго до його відкриття європейцями. Першим європейцем, який повідомив світ про існування острова, став лейтенант Російського флоту Фердинант Петрович Врангель. Він дізнався про існування землі на північ від Чукотки від чукотського старійшини. У 1821-1923 експедиція Ф. П. Врангеля зробила три походи в криги з метою знайти цю землю. Щоразу великі простори відкритої води перешкоджали шлях загону, змушуючи повернути назад до материка. Острів не знайшли, але Врангель був упевнений, що він існує і наніс його на карту, показавши місце розташування правильно по широті, але трохи змістивши на захід.
У 1849 році капітан Келлет, який командував судном Геральд (Herald), спрямованим на пошуки експедиції Дж. Франкліна, підійшов до раніше невідомого острова і висадився на ньому, давши острову ім'я свого судна, але навіть не взявши його координати. На захід від острова Геральд, члени команди капітана Келлета бачили вершини інших гір, вважаючи їх островами, але з продовживши географічного обстеження.
Європейцем, який формально відкрив острів Врангеля в 1867, став американський китобою Томас Лонг. Знаючи про географічні роботи Ф.П. Врангеля капітан Лонг дав острову ім'я російського офіцера.
Перша висадка європейців на острів відбулася лише 1881 р. - на сушу ступили люди з екіпажу американського судна " Корвін " , під командуванням лейтенанта Беррі (на острові Геральд капітан Келлет висадився 1849 р., у пошуках експедиції Дж.Франклина).
У 1911 р. перша російська експедиція досягла острова Врангеля на судні "Вайгач", встановивши на острові російський прапор, а 1916 р. царський уряд декларував належність острова Російської імперії.
Незважаючи на це, англієць Стефенсон у 1921 р., користуючись розрухою у нас на півночі, висадив на острів окупаційний загін, підняв британський прапор та оголосив, що цей острів відтепер є володінням Великобританії. Призначений на наступний рік для зміни окупаційний загін не міг бути доставлений на острів, оскільки криги не дозволили англійському пароплаву підійти до острова. Британський загін, що знаходився на о-ві Врангель, загинув від цинги.
У вересні 1922 р. канонерський човен «Магніт», що знаходився на охороні наших російських територій, вийшовши з порту Номе на Алясці, попрямував на острів Врангель щоб відновити російське володіння островом і підняти на ньому Андріївський прапор. У двадцятих числах вересня, пройшовши мис Дежнева, «Магніт» близько двох діб чекав зміни північних вітрів, що нагнали масу льодів у Берінгову протоку, завдяки яким він не міг пробитися.
Друга спроба була зроблена через кілька днів, але теж виявилася безуспішною через постійні північні вітри. Подальші спроби були безуспішними: льоди почали загрожувати цілості пароплава. Зважаючи на необхідність повернутися на охорону берегів Камчатської області та відсутності надій пробитися через льоди, канонерський човен «Магніт» змушений був залишити північні води.
Таким чином ідея відновлення прав Росії на володіння островом Врангель належить канонерському човну «Магніт» на чолі з його доблесним командиром лейтенантом Д. А. фон Дрейєром. Канонерський човен «Магніт» є останнім кораблем Російського військового флоту під Андріївським прапором, який залишив Російські води 2 листопада 1922 р.
У 1923 р. на острів Врангель англійці доставили новий окупаційний загін, а 1924 р. радянський уряд відправив туди озброєну експедицію і відновив права Росії цей острів, що викликало досить напружені відносини між Москвою і Лондоном.
У 1924 р. канонерський човен "Червоний Жовтень" встановив на острові радянський прапор, а через два роки пішла резолюція радянського уряду про суверенітет над островом Врангеля. У 1926 р. на острові Врангель було створено перше чукотське поселення, і начальником острова призначено р. А. Ушакова, якого через три роки змінив А. І. Мінєєв, який пропрацював на острові п'ять років. На острові була заснована метеорологічна станція та розпочато регулярні наукові дослідження.
У 1928 році було освоєно повітряний шлях до острова Врангеля. Стійкий всесезонний зв'язок острова з материком дозволив розширити колонію. Було збудовано селища Ушаковський, Зоряний, Перкаткун, школа, лікарня, лазня, свиняча ферма, склади продуктів та товарів, хутрові склади, катери для полювання в морі, радіостанція. Обладнано метеостанцію на мисі Блоссом, побудовано низку передових наукових баз-стаціонарів на північному узбережжі острова. Аеродром у бухті Роджерса було розширено. Острів Врангеля став передовою базою багатьох наукових експедицій, котрі досліджували східний арктичний район. З бухти Роджерса вирушала до Полюса недоступності у квітні 1941 року експедиція літаком Н-169 (командир корабля І. Черевичний, штурман В. Аккуратов). На острів Врангеля базувалися літаки, які забезпечували дрейф станції Північний Полюс-2.
Першопоселенці острова були переважно корінними жителями Східної Чукотки, переселеними на острів для організації мисливського промислу. З моменту їхнього прибуття на острів тут розпочався промисел песця, моржа, білого ведмедя, білих гусей, козарок та інших видів тварин. У 1948 р. на острів було завезено невелику групу домашніх північних оленів та організовано відділення оленяцького радгоспу. Крім основного поселення в бухті Роджерс (с. Ушаківське), у 60-ті роки було збудовано селище Зоряне у бух. Сумнівною, де було споруджено ґрунтовий запасний аеродром військової авіації (ліквідований у 70-х роках). Крім того, на мисі Гаваї було організовано військову станцію радіолокації. У центрі острова, поблизу гирла руч. Кришталевого, протягом кількох років велося видобуток гірського кришталю, для чого також було відбудовано невелике селище, згодом повністю знищене.
В 1953 органи адміністративної влади приймають резолюцію про охорону лежбищ моржів на острові Врангеля, а в 1968 р., на острові організується заказник для охорони моржів, білих ведмедів, гніздовий білого гусака, чорної казарки і колоніальних поселень морських птахів. У 1975 р. на острів інтродуковані вівцебики з о-ви Нунівак та Виконком Магаданської області відвів землі островів під майбутній заповідник.
23 березня 1976 р. було підписано постанову Ради міністрів РРФСР N°189 про організацію державного заповідника “Острів Врангеля”, що включає острови Врангеля та Геральд, для охорони унікальних природних комплексів островів. 26.12.83. було підписано ухвалу Магажанського облвиконкому про організацію навколо островів охоронної зони шириною 5 км. У 1997 р., за пропозицією Губернатора Чукотського автономного округу, площа заповідника була розширена за рахунок включення до його складу навколишнього острова акваторії шириною 12 морських миль, а в 1999 р. навколо вже заповідної акваторії постановою губернатора Чукотського АТ була організована охоронна зона шириною 2 морські милі.
До 80-х років на острові було ліквідовано відділення радгоспу та практично закрито п. Зоряний, а також припинено мисливський промисел, за винятком невеликої квоти. морських ссавцівпотреб місцевого населення. У 1992 р. було закрито радіолокаційну станцію і на острові залишився єдиний населений пункт- с.Ушаківське. У 1994 р. контора заповідника через проблеми із життєзабезпеченням с. Ушаковське було переведено у п. Мис Шмідта на Чукотському узбережжі, а 1999 – у м. Певек, що створило значні труднощі у роботі заповідника.