Saint Martin er den mindste beboede ø i verden. Sankt Martin. Sommerfugleøen
Øen Saint Martin, også kendt som øen Saint Martin, ligger i Overraskende nok indeholder dette lille stykke land to lande - Frankrig og Holland. Desuden er dette den mindste beboede ø i verden. Alle disse utrolige fakta tiltrækker tusindvis af turister her hvert år, heldigvis er vejret befordrende for en kvalitetsferie - varmt hav, rene strande og solen, der skinner næsten hele året rundt.
Øens beliggenhed
Saint Martin Island ligger blandt den nordlige række af de østlige caribiske øer. En del af det lille øhav
Den nordlige del af øens kyst er besat af det franske oversøiske samfund, og den sydlige del betragtes som et selvstyrende selvstyre, men er stadig en del af Kongeriget Holland. Den hollandske del af øen hedder Sint Martin.
Hver del har sin egen kapital. Den franske hedder Marigot, og den hollandske hedder Philipsburg.
Et bemærkelsesværdigt faktum er, at øen har fået sit navn fra briterne. De oprindelige lokale aboriginere kaldte det altid Narikel Jinjira, hvilket bogstaveligt betyder Dette er virkelig et stykke paradis, så det er ikke for ingenting, at mange turister rundt om i verden er interesserede i, hvor øen St. Martin ligger.
Geografi
Arealet af den mindste beboede ø på planeten er kun 87 kvadratkilometer. De fleste af dem tilhører den franske side - omkring 53 kvadratkilometer, de resterende 34 administreres af hollænderne.
Øen St. Martin har en kuperet topografi. Der er mange bjerge og bakker her, det højeste punkt er Mount Paradise Peak. Dens højde er 424 meter over havets overflade. Det ligger i den franske del af øen. Det er bekvemt og behageligt at bestige bjergene; de fleste af bakkerne er dækket af skove og grønne områder.
Klima
Øen har et udtalt maritimt tropisk klima. Regntiden her begynder i april og varer til omkring november. Regnen er kraftig, men oftest kortvarig.
Øen St. Martin er på denne tid af året udsat for passatvinde, som neutraliserer den høje luftfugtighed. Derfor er det også i disse måneder behageligt at slappe af her. Varmen mærkes ikke så meget på grund af vinden.
I vintermånederne falder temperaturen til 27-29 grader over nul om dagen og 20-22 grader om natten. Det fugtige klima om vinteren mærkes praktisk talt ikke. For turister på øen er der omkring 30 strande, som næsten alle har snehvidt sand, hvilket gør din ferie uforglemmelig. Turiststeder er placeret på både hollandsk og fransk territorium.
Øens historie
Før øen tilhørte Arawak-indianerne. De kaldte det "Kvindernes Land". De var en fredelig stamme, der hovedsageligt beskæftigede sig med landbrug. Briterne var de første til at finde ud af, hvor øen St. Martin ligger. Den 11. november 1493 blev den sat på det geografiske verdenskort. Til denne dag betragtes denne dato som den vigtigste ferie på øen.
Franske kolonister kom hertil først i 1620. De begyndte aktivt at dyrke tobaksdyrkning. Og i 1631 grundlagde hollænderne deres base på øen. Den første guvernør var Jan Claeszon van Kampen, som begyndte at bryde salt.
I 1633 kom Saint Martin under spaniernes protektorat, som holdt det i flere årtier og afviste angreb fra hollænderne. De forlod det først i 1648, da det ophørte med at have strategisk betydning. I henhold til Munster-traktaten overgik den til Holland. I sidste ende genoprettede de franske kolonister også deres bosættelser her.
Befolkning og sprog
I alt er øen hjemsted for knap 75 tusinde indbyggere. Kun en fjerdedel af befolkningen er hvid.
St. Martin - øen af to mestre. Det modtog ikke dette navn tilfældigt. I dag lever både hollænderne og franskmændene fredeligt der i et lille område med et enkelt talesprog - dette er Saint-Martin-dialekten i det østlige Caribien. Samtidig anses hollandsk på siden af Holland for officielt. , og på Frankrigs side følgelig fransk. Derudover er engelsk, spansk og den kreolske dialekt Papiamento ekstremt almindelige.
Øens økonomi
Den vigtigste indtægtskilde for øens økonomi er turisme. Den officielle valuta er euroen, men amerikanske dollars accepteres frit overalt, og de fleste priser i butikker og hoteller er angivet i denne valuta, da hovedstrømmen af turister ankommer fra USA. Du kan nemt betale med kreditkort overalt, og levestandarden på øen er den samme (og endda lidt højere) end i Vesteuropa.
Den hollandske del af øen er en berømt offshore. Et stort antal virksomheder er registreret i dette område, men forretninger drives uden for dets grænser og er fritaget for skatter. Virksomheder nyder også godt af det absolutte fravær af ejendomsskatter.
For dem, der ønsker at flyve til øen St. Martin, er Princess Juliana Lufthavn tilgængelig. Det blev navngivet til ære for den hollandske prinsesse, som kom hertil et år efter åbningen, i 1944.
Lufthavnen er ret lille. Længden af landingsbanen er kun 2,3 kilometer. Derfor flyver kun erfarne og selvsikre piloter her.
Landgangen på øen St. Martin betragtes som en af de sværeste i verden. Ikke alene er længden af landingsbanen meget kort, men derudover støder den også op til kysten. Som et resultat må passagerskibet bogstaveligt talt lande over hovedet på turister, der slapper af på den største lokale strand - Maho.
Strande på øen
Maho er en af de største strande, som øen St. Martin er berømt for. Dens beskrivelse begynder altid med, hvordan turister har det, når passagerfly, der ankommer til øen, flyver 15-20 meter over deres hoveder.
Hovedsageligt af denne grund er Maho ekstremt populær blandt spottere - folk, der er interesseret i at se flyvemaskiner. Selve stranden er lille, dens længde er omkring 300 meter og dens bredde er adskillige snese meter. I et af spisestederne annoncerer de altid det næste flys tilgang gennem højttaleren. Også overalt langs stranden er der tavler med tidsplanen for de nærmeste flyvninger skrevet med kridt.
På grund af det faktum, at Maho jævnligt udsættes for stærke luftstrømme fra passagerfly, er den fuldstændig blottet for vegetation. Også derfor er der næsten altid stærke bølger på kysten, hvilket igen tiltrækker windsurfere. At befinde sig i den centrale del af stranden, når et passagerfly lander, er meget farligt - det er fyldt med kvæstelser (dødsfald er muligt), som ansatte i den lokale administration konstant advarer turister om. Når alt kommer til alt når vindhastigheden på dette tidspunkt op på 160 kilometer i timen. Mange ignorerer dog bevidst disse advarsler og ønsker at opleve spændingen.
I 2008 blev øen St. Martin stærkt beskadiget af en orkan. Frankrig gjorde meget for at minimere skaderne. Orkanen Omar skyllede alt sand væk fra den og måtte importeres igen.
Øens attraktioner
Også turister tiltrækkes af det højeste punkt på øen - Mount Paradise Peak. Der er to observationsplatforme på den, som hver byder på en uforglemmelig udsigt over Det Caribiske Hav og øens kyst. For at komme til øen bruger de oftest bil, da vejen er meget stejl og stenet. Her vil en cykel eller knallert ikke passere.
Øen er også populær blandt nudister. Der er mange strande, hvor tøj er valgfrit. For eksempel på den hollandske side er dette Kupekoy-stranden, der ligger helt for foden af klippen. Sandt nok er dette det eneste sted i Holland; på enhver anden strand vil du helt sikkert blive idømt en bøde.
På fransk territorium er den foretrukne nudiststrand Papagayo. Dette er officielt tilladt her. På andre strande behandles de, der vil solbade topløs, oftest tolerant. Især hvis det er en hverdag, og der er få besøgende.
Fodboldhold
En af de mest interessante og overraskende fakta er, at øen har sit eget fodboldhold. Sandt nok er hun ikke medlem af FIFA, så hun deltager ikke i kvalifikationskampe til VM. Men han spiller jævnligt i konkurrencer afholdt i regi af CONCACAF - det nord- og mellemamerikanske fodboldforbund.
Sidste gang Saint Martin-holdet forsøgte at kvalificere sig til CONCACAF Gold Cup var i 2012. For at gøre dette var det nødvendigt at optræde med succes ved Caribbean Cup. Men i gruppespillet led holdet tre nederlag - 0:7 fra Haiti, 0:9 fra Puerto Rico og 0:8 fra Bermuda.
Generelt betragtes holdet som et af de svageste i CONCACAF. Det har eksisteret siden 1994. I øjeblikket har hun spillet 26 kampe, hvoraf 17 tabte. Drengene formåede at vinde i 6 møder. Det mest succesrige år for Saint Martin-holdet var 2001, hvor det besejrede holdene fra Montserrat og Anguilla med en score på 3:1. Disse sejre er fortsat de største i sin historie.
Det største nederlag til Saint Martins blev påført af det jamaicanske hold i 2004. Kampen endte med en score på 12:0.
Saint Martin Island er verdens mindste beboede ø, styret samtidigt af to uafhængige regeringer. Den nordlige del af øen er det franske oversøiske samfund Saint-Martin, og den sydlige del er en selvstyrende stat med betydelig autonomi (status aparte) inden for Kongeriget Holland og kaldes Sint Maarten. Areal 83 km² (inklusive den hollandske del af øen - 35 km², fransk - 48 km²). Det højeste punkt er Peak Paradise-bjerget (424 m) i den franske del af øen.
Det administrative centrum af den hollandske del af øen er byen Philipsburg, og den franske del er byen Marigot.
Før europæernes opdagelse af Amerika tilhørte øen udelukkende Arawakkerne, som kaldte den Saltøen (til ære for Saint-Martins største rigdom) eller Kvindelandet. Efter opdagelsen af øen af Christopher Columbus i 1493, blev Arawakkernes besiddelse omdøbt til Saint Martin, og den 11. november, dagen hvor øen blev sat på verdenskortet, betragtes som dens vigtigste helligdag. Halvandet århundrede senere dukkede de første bosættelser af franskmændene og hollænderne op her, som skabte en koalition, da spanierne vendte tilbage til Saint-Martin. Spanierne var ude af stand til at tage øen i besiddelse, som blev delt mellem Frankrig og Holland ifølge 1648-traktaten. I dag er denne traktat en af de ældste aftaler, der stadig er i kraft.
Befolkning
Befolkningen på øen (franske og hollandske dele tilsammen) er 32 tusinde mennesker. Hvide udgør 1/4 af befolkningen. Navnet "St. Martin" blev givet til øen af briterne; lokalbefolkningen kalder den Narikel Jinjira, som betyder "Coconut Island".
Øen St. Martin har et tørt tempereret klima og har, takket være passatvinden, tilstrækkelig luftfugtighed. Dens topografi er kuperet, og højlandet er dækket af grønne områder og skove. Det har også mere end 30 hvide sandstrande, der tilhører franske og hollandske territorier. Øens overflade er bjergrig og træløs; Mount Paradis når 420 m i højden.
Økonomi
Grundlaget for økonomien er turisme.
Den officielle valuta på den hollandske side er de hollandske Antiller gylden, og på den franske side, som i alle andre franske oversøiske besiddelser, euroen. Den amerikanske dollar accepteres overalt, og de fleste priser i butikkerne på øen er angivet i denne valuta. Leveomkostningerne er tilsvarende eller lidt højere end i Europa. Kreditkort accepteres overalt.
Den sydlige, hollandske del af øen er en offshore-zone. Virksomheder, der er registreret i den hollandske del af øen og ikke driver forretning på øen, er fritaget for skat. Derudover er der ingen skat af fast ejendom og af indtægter ved salg heraf.
Princess Juliana Lufthavn ligger på denne ø. Landing der betragtes som en af de sværeste, fordi enden af landingsbanen støder op til kysten, og fly er tvunget til at lande bogstaveligt talt over hovedet på turister, der slapper af på stranden, mens selve landingsbanen kun er 2180 m.
Det officielle sprog på den hollandske del af øen er hollandsk. Her tales engelsk og spansk, såvel som den papiamentiske dialekt; På den franske side er det officielle sprog fransk, men den lokale befolkning taler også engelsk og kreolsk.
Saint Martin er en lille ø i Det Caribiske Hav, en spredning af små feriebyperler i Antillernes øhav. De turkise laguner kombinerer her harmonisk med hvide sandstrande, mangrover og vandtemperaturer hele året - fra +25 til +30 °C. Anmeldelser fra turister hjælper dig med at finde ud af, hvor nemmere det er at komme dertil, hvor du skal bo, og hvad du skal gøre på øen.
Saint Martin, Sint Maarten eller
Den østlige del af Det Caribiske Hav er omkranset af en kæde af de Små Antiller-øer, der strækker sig i en bue fra Puerto Rico næsten til Venezuelas kyst (Sydamerika). Øen Saint Martin ligger 8 km syd for begyndelsen af højderyggen. Frankrig administrerer sit nordlige territorium. Den sydlige del er en autonom statsenhed, en del af Kongeriget Nederlandene. Der er ingen statsgrænser på dette lille stykke jord; kun et symbolsk skilt er blevet installeret.
Beboerne taler fransk, hollandsk, engelsk og lokale dialekter. Den kreolske befolkning kalder deres hjem "Coconut Island". Det hollandske toponym - Sint Maarten - lyder som Saint Martin. Nogle russiske publikationer bruger navnet "Fr. Sankt Martin."
Tropisk ø i turkisblåt vand
"French Riviera of the Caribbean" er det uofficielle navn på Saint Martin, som gives for den høje kvalitet af badeferier og rige muligheder for underholdning. Mange stjerner, forretningsmænd, politikere, kunstnere, forfattere fra hele verden har valgt de lokale feriesteder og stranden mættet med den blide sol. Saint Martin i Caribien, takket være dets konsekvente tropiske klima, er tilgængelig på ethvert tidspunkt af året. Den gennemsnitlige lufttemperatur om vinteren er +26 °C, om sommeren - op til +32 °C.
Vejret er det samme på den franske og hollandske side af øen, fordi dens areal kun er 87 km². Højsæsonen for en ideel ferie starter fra midten af december og varer indtil april. Men det er i denne periode, at det er svært at bestille et hotelværelse, medmindre man sørger for det på forhånd. Nogle turister undgår at komme her om sommeren fra juni til november, hvor det regner, og sandsynligheden for orkaner stiger. Lavsæsonen betyder lidt mere regn end normalt og et udbredt prisfald på 20-50%. På nuværende tidspunkt er flybilletter, hotelophold og tjenester til turister billigere. Ikke så overfyldt i byer og på kysten.
Sådan kommer du til en ø i Caribien
Den travle og travle Princess Juliana International Airport i det sydvestlige Holland modtager fly fra en række flyselskaber rundt om i verden, for det meste europæiske og nordamerikanske. Fly fra Rusland inkluderer en transfer i Paris eller Amsterdam. Esperance Regional Airport er beliggende i det franske oversøiske samfund.
I juli og august bliver flybilletter billigere, og hotelovernatning bliver mere overkommelig. Det eneste problem kan være flyaflysninger på grund af, at flyene ikke er fyldte.
Europæiske turister anser ikke sommermånederne for at være lavsæson på øen St. Maarten. Der er flere flyforbindelser mellem Paris og den tropiske lufthavn i juli og august end i januar. I lavsæsonen ankommer mange turister fra Italien. Billige flybilletter til øen kan købes til september og oktober. Men de samme måneder er de mest regnfulde og blæsende i denne del af Caribien. På den hollandske side er priserne angivet i gylden og amerikanske dollars (1 gylden = 1,8 dollars). Den officielle valuta på det franske område er euroen, men amerikanske dollars accepteres også.
Indkvartering på øen Sankt Martin. Hoteller i den franske del
Det er ikke så svært at finde overnatning på en ferieø, men du bør tage højde for forskellene i forholdene i hvert af territoriet. Den hollandske del har store hoteller og kasinoer, den franske del er valgt af turister, der ønsker at leje ferielejligheder, et studie eller en villa med terrasse, privat mole og swimmingpool. Eksternt design og interiør svarer til niveauet for middelhavsferiestederne St. Tropez og Cannes. Denne side af øen tiltrækker også med Orient Beachs skønhed og herlighed og udsøgt fransk køkken.
Der er flere komfortable hoteller i hovedstaden i det område, der kontrolleres af Paris - byen Marigot. Prisklasse afhænger af beliggenhed og serviceniveau. De mest populære og dyreste er strandhoteller, for eksempel Plaza Beach. På vestkysten er det femstjernede La Samanna Hotel et selvstændigt resort med privat strand, fitness- og spafaciliteter, tennisbaner og swimmingpool. Derudover tilbyder det kajaksejlads, wakeboarding, vandski, krydstogter rundt om øen og dykning.
Feriesteder og hoteller på hollandsk territorium
Hovedstaden på øen St. Maarten på den hollandske side, Philipsburg, tiltrækker turister fra hele verden. Byen har lavprishoteller og luksushoteller. Et af de mest populære feriesteder, Sonesta Great Bay Beach Resort & Casino, ligger femten minutter fra lufthavnen og 10 minutter fra forretningscentret. Her kan du solbade på stranden, dyrke vandsport, spille tennis, slappe af i kasinoet eller blot nyde en svømmetur i den udendørs pool.
Et andet populært hotel i Philipsburg, Holland House Beach Hotel ligger på Little Bay Beach. tæt på de hvide sandstrande i Det Caribiske Hav. Undervandsudflugter og dyk med en professionel instruktør, der arrangeres dybhavsfisketure.
Afslapning på strandene
Turister finder forholdene i Saint Martin ideelle til et afslappende, fredfyldt tidsfordriv. I alt er der mere end 30 strande på øen, der udgør toppen af listen over attraktioner på lokale franske og hollandske feriesteder. Her kan du svømme i det azurblå vand, solbade, køre på jetski og flyve paragliding. Der er barer og restauranter, der tilbyder deres besøgende at smage europæiske og kreolske retter.
I den sydvestlige del af det hollandske territorium er der Capekoy Beach, som er valgt af nudister. I den samme del af øen St. Maarten er der en lufthavn, Mallet- og Maho-strande, over hvilke fly, der nærmer sig land, flyver.
På den nordøstlige franske kyst ligger Orient Beach, en af de bedste strande i denne del af Caribien. Kun få minutters gang mod sydøst er der gode faciliteter for familier med små børn.
Sport og underholdning
Mange turister tiltrækkes ikke kun af strandene, men også af aktiv rekreation på vandet og sport (scubadykning, yachting). Orient Beach er berømt for at være beskyttet mod bølgerne af rev, hvilket er gunstigt for havreservatets undervandsverden og er meget populær blandt snorklere og dykkere. Andre rejsende er mere tilfredse med muligheden for at tage på en båd med en guide på det åbne hav og deltage i fester. Egnede måneder til windsurfing og kitesurfing er november-marts, hvor bølgerne dukker op på strandene og bugterne. Andre aspekter af ferie på feriestederne på øen St. Maarten:
- havkrydstogter;
- vandreudflugter, på sejlbåde, både, cykler;
- undersøgelse af fauna og flora i naturreservater;
- besøger historiske steder.
I begyndelsen af marts er St. Maarten vært for en årlig regatta, og om sommeren er der hiphop-, reggae-, rock- og jazzfestivaler. En populær begivenhed fra begyndelsen af april til maj er det traditionelle karneval.
Hvad skal man se på øen
Byen Philipsburg er opkaldt efter den hollandske navigatør John Philip, som gjorde en stor indsats for at udvikle øen og udvikle sukkerindustrien. Arkitektoniske og kulturelle monumenter fra den koloniale fortid er blevet bevaret på gaderne. Retsbygningen, der ligger nær hovedtorvet, blev opført i 1793.
Gennem årene blev der bygget 6 kirker og et museum, som afslører øens historiske og naturlige hemmeligheder. Der er meget gamle udstillinger, der går tilbage til den præcolumbianske æra, hvor et lille stykke land i Caribien var beboet af indianere. År med krig mellem Frankrig og Holland om ejerskab af øen Saint Martin afspejles i fund fra et fort bygget af de første bosættere i 1631.
Hovedstaden på den franske del af øen, byen Marigot, går tilbage til 1689. Der opstod en bosættelse omkring det sted, hvor skibe lastet med sukker, frugter og skaldyr blev sendt til Europa. Fort Saint-Louis, nu det vigtigste historiske vartegn på den tropiske ø, blev bygget her. Fans af antikken vil også nyde udstillingen af Museum of History and Culture, den ældste gade i Marigot - Avenue of the Republic. Populære attraktioner vedr. Saint-Martin, som mange har hørt om, er Pic du Paradis-bjerget, sommerfuglefarmen og zoologisk have. Færger afgår fra byerne til de nærliggende caribiske øer.
I et område med høj seismisk aktivitet. Det er et lavt, bakket område bestående af vulkanske klipper.
Øens kyst er en næsten sammenhængende stribe af hvide sandstrande. Kystlinjen er meget indrykket. I den vestlige del af Saint Martin er der dannet en lang og smal spids, der adskiller Simpson Bay-lagunen, en af de største indre vandområder, fra havet. En betydelig del af den sydlige del af øen er besat af saltsøen Great Salt Pond. Den nordlige del af øen er dækket af bakker, og to lave højderygge - Sentry Hill og Williams Hill - går ned til den let skrånende sydkyst, også indrykket af talrige saltlaguner og smalle, dybe bugter.
Særlige kendetegn ved øen er de karakteristiske konturer af den uddøde vulkan Mount Flagstaff (Flagstaff), 386 m høj, og utallige holme spredt langs Saint Martins kyst.
Øens landskab er meget vildledende: det virker grønt, men er faktisk sparsomt i vegetationen. Kun i de bakkede centrale regioner er rester af skove bevaret; hovedtypen af flora her er lavtvoksende buske. Vegetationen er hovedsageligt repræsenteret af palmer, hibiscus og kaktusser. Faunaen er heller ikke rig: almindelige arter af tropiske fugle, flere arter af firben og vilde geder og grise.
Der er ingen floder på øen, men der er mange tørre lavninger uden tegn på fugt.
Før europæernes ankomst var øen beboet af indianere af en ret mystisk sibonisk stamme, tæt på arawakerne, hvis oprindelse ikke er blevet præcist fastslået. Indiske fiskere og bønder bosatte sig her for omkring 3,5 tusind år siden. De kaldte deres land Sualiga (Saltøen) og Kvindernes Land. I den sydlige del af øen er der mange salte reservoirer, salt var og forbliver øens vigtigste naturrigdom, og matriarkat er et ret almindeligt fænomen på Antillerne.
Sibonernes fredelige liv blev ødelagt af de caribiske indianere, en krigerisk stamme, der udryddede mændene og gjorde kvinderne til slaver.
Øen blev opdaget for europæere af Christopher Columbus i 1493, under hans anden rejse til Vestindien, og fik navnet Saint Martin. Den blev sat på kortet den 11. november, og denne dag betragtes som den vigtigste helligdag for øboerne i dag. Efter at have udråbt øen som spansk territorium, landede Columbus aldrig selv på land, og efterfølgende anså spanierne det ikke for nødvendigt at engagere sig i udviklingen af lille og fattige Saint Martin.
Men franskmændene og hollænderne blev interesserede i øen. Hollænderne havde brug for det som et bekvemt sted at ankre skibe halvvejs fra deres kolonier New Amsterdam (nuværende New York, USA) og Brasilien. Hvad angår franskmændene, søgte de at kolonisere alle Antillerne i træk.
I 1631 slog hollænderne sig ned på den sydlige del af øen, byggede Fort Amsterdam og begyndte at udvinde salt. Franskmændene besatte den nordlige del af øen. Efter flere forsøg på at generobre Saint Martin, opgav spanierne det for altid. Franskmændene og hollænderne besluttede ikke at kæmpe om dette stykke land i havet og underskrev i 1648 Concord-traktaten, der delte øen indbyrdes.
I det 18. århundrede Øen blev til en sukkerrørsplantage, som blev dyrket af slaver bragt fra Afrika. Slaveriet blev afskaffet i midten af det 19. århundrede.
I lang tid havde øen status som "frihavn", da den ikke havde andre indtægter. Først i anden halvdel af det 20. århundrede. Turismen begyndte at udvikle sig hurtigt her.
Der var aldrig en bevægelse for fuldstændig uafhængighed på øen, hvorfor dens nordlige del forblev et oversøisk samfund af Frankrig, Saint-Martin, og den sydlige del en selvstyrende stat i Kongeriget Nederlandene, Sint Maarten.
Hvis Saint-Martin er en del af Frankrigs territorium, giver Sint-Martins status den fuldstændig uafhængighed i interne anliggender. Den hollandske regering er kun ansvarlig for forsvars- og udenrigspolitik. Lederen af den hollandske del af øen er Dronningen af Holland, og den franske del er Frankrigs præsident.
Hovederhvervet i øens økonomi er turisme, som er lettet af et relativt gunstigt klima og bekvem geografisk placering. Omdannelsen af den militære lufthavn i St. Maarten til en civil international lufthavn spillede en afgørende rolle i udviklingen af denne sektor. Kæmpe Panamax krydstogtskibe (i stand til at passere gennem Panamakanalen) kan også ankre i øens havne. Simpson Bay-lagunen, som er meget populær blandt lystsejlere, genererer en masse indtægter. Vandområdet i lagunen er delt i to mellem de franske og hollandske administrationer på øen. Turismeindustrien beskæftiger 85 % af den erhvervsaktive befolkning. Kun én procent af befolkningen arbejder med landbrug og fiskeri, og øen er helt afhængig af fødevareimport. Der er næsten ingen kilder til ferskvand på øen, og det skal skaffes ved afsaltning af havvand.
I årene med slaveri (XVIII-XIX århundreder) oversteg antallet af afrikanske slaver på øen antallet af europæere, hvilket spillede en afgørende rolle i beslutningen om at afskaffe slaveriet. Efterkommere af sorte slaver udgør langt størstedelen af øens befolkning.
Kulturen i Saint Martin er en levende blanding af afrikanske, kreolske og europæiske traditioner fra folk fra 70 lande. På trods af den nominelle opdeling af øen fejrer begge halvdele af Saint-Martin fælles helligdage, synger en fælles nationalsang og fejrer i november Concordia Day, datoen for den fredelige opdeling af øen.
Hovedstaden i den franske del af Saint-Martin er en tidligere landsby, og nu byen Marigot. De største attraktioner i Marigot er kunstgallerier, historiske museer og håndværkerværksteder. Den vigtigste og smukkeste gade er Marigot Avenue Republic, langs hvilken bygninger i traditionel kreolsk stil er foret. Bevis på den betydelige franske tilstedeværelse på Antillerne er det store Fort Saint-Louis (1767). Selv fiskerbyen Orleans, den allerførste franske bosættelse på øen, er blevet bevaret.
Det administrative centrum for den hollandske del af øen er Philipsburg. Den står på en sandspids, der adskiller Salt Pond fra Great Bay, og består af to gader - Voorstraat (Front Street) og Achterstraat (Back Street). Byen adskiller sig fra andre byer på Antillerne ved, at klassiske eksempler på tidlig kolonial arkitektur forbliver intakt her. Selv langt fra deres hjemland byggede europæiske bosættere huse som dem i Holland: med stejle tegltage, røde og hvide facader og bittesmå firkantede vinduer. Byen har bevaret to gamle, ret ødelagte fæstninger: Fort Willem og Fort Amsterdam.