Синій кит тварин або риби. Кит - це риба чи ссавець? Цікаві факти про китів. Загін китоподібні та її представники

Питанням про те, хто ж такий кит - риба чи звір, людство почало задаватися ще задовго до формування сучасних природничих наук. Як найбільше з усіх істот, що мешкають під водою, цей гігант просто не міг не захоплювати всякого, кому доводилося його побачити.

Кит це риба чи тварина?

Зрозуміло, сьогодні, завдяки сучасним знанням і про будову китоподібних, і про їх походження, вже не складає ніяких труднощів дати точну відповідь на це питання, яке так довго мучило людину. Отже, ким все-таки він є? Це ссавець, предки якого колись дуже давно через певні причини повернулися з суші під воду. Що їх змусило так вчинити - чи конкуренція з боку інших видів тварин, чи різке зниження їжі в ареалі їх проживання, достеменно невідомо. Однак, зрештою, вони знайшли собі там новий будинок і успішно адаптувавшись, згодом еволюціонували в ту форму, під якою ми сьогодні знаємо цих істот.

З сухопутних тварин, що живуть на даний момент на планеті, найближчими родичами китоподібним припадають бегемоти, справді схожі з ними багато в чому за поведінкою і по взаємній любові до води.

Китоподібні – загальні факти

У своїй родині кити є єдиними його представниками. Однак, ті самі дельфіни і морські свині теж відносяться до морських ссавців. Що дозволяє виділити саме китів в окреме сімейство? Основні відмінності полягають у наступному:

• На відміну від риб, китоподібні теплокровні Тому для підтримки внутрішньої температури тіла їм необхідний дуже товстий підшкірний жировий прошарок.
• Друга особливістьполягає в нездатності китів отримувати кисень безпосередньо з води. Для поповнення запасу їм потрібно періодично підніматися на поверхню.
• Усі китоподібні ссавці. І хоча процес вигодовування дитинчат молоком і зазнав змін під час еволюції, суть його залишилася незмінною.

Сімейство китоподібних поділяється на три групи:

Кит - це найбільше ссавець з тих, що нині живуть. Його доросла особина цілком може досягати 25-ти метрової довжини. Важить він у середньому від 90 до 110 тонн. Заселяють ці тварини практично всі океани Землі, проте, через свою теплокровність, вони схильні до частих міграцій. Холодні зими вважають за краще перечекати ближче до тропіків.

За кольором шкіри кити діляться на синіх та сірих. Сірі, імовірно, давніші. Судячи з деяких останків цих тварин, їхні представники заселяли планету близько 30 млн. років тому. Тоді вони були поширені майже по всій земній кулі; Нині переважно сірого кита можна побачити північ від Тихого океану. Жити вони воліють невеликими групами у кілька особин. Зустрічаються і кити-одиначки, але це скоріше виняток. У китів неймовірно сильно розвинені сімейні зв'язки та спілкування з іншими представниками свого виду має для них дуже велике значення.

Сині кити за розмірами перевершують сірих, як і будь-яких інших ссавців на планеті. Своїми розмірами є живим нагадуванням про тих гігантів, які колись населяли сушу. Людей вони не дуже люблять, воліючи триматися подалі від узбережжя і залишаючись здебільшого у відкритому океані. Як і належить подібному велетню, синій кит досить повільний. Середня швидкість його пересування становить близько 10 км/год, однак у разі загрози тварині вона може збільшитися втричі.

Чисельність тварин багато разів досягала критично низької позначки. Часто виною тому служила людина, яка нещадно винищувала їх заради їхнього цінного м'яса та жиру. Але й сама специфіка розмноження китоподібних сприяє швидкому відновленню чисельності популяції. Нащадок, як правило, з'являється на світ не частіше одного або двох разів на рік. При цьому самка народжує лише одного китенка; іноді буває, що двох. Тривалість вагітності може змінюватись від 9 до 18 місяців залежно від підвиду.

Природно, що за такої вразливості самка оберігає дитинча як зіницю ока. Зростають дитинчата також дуже швидко - лише через якісь півроку вони вже можуть досягати 14 метрів завдовжки і важити до 25 тонн. Статева зрілість у китів настає після досягнення ними п'ятирічного віку, але по-справжньому дорослою особина вважається лише до 15-ти років.

Чим харчується кит

То що їдять кити? Харчування у них вузькоспеціалізоване і воно залежить від виду. Вони можуть бути планктонофагами і харчуватися планктоном, теутофагами і є молюсками, іхтіофагами (використовують рибу як джерело їжі) та сакрофагами (їдять водорості). Видобуток тваринами поглинається цілком, без попереднього пережовування. Зубаті кити або хапають її і утримують за допомогою зубів, або за допомогою язика засмоктують по кілька риб за один раз. Вусаті кити пропускають великі порції їжі через фільтр – "китовий вус". Єдиний представник китоподібних, який регулярно харчується теплокровними тваринами - касатка.

Кити - дуже своєрідні ссавці, які внаслідок постійного життя у воді більше схожі на риб. Ця група тварин має характерний зовнішній вигляд і в той же час досягла значної різноманітності. Кіти становлять окремий загін китоподібних, проте термін цей збірний. Зазвичай під цим словом мають на увазі великі види, дрібні китоподібні мають інші назви (дельфіни, морські свині).

Горбатий кит або горбач (Megaptera novaeangliae).

Найяскравішою відмінністю цих звірів є розмір. Дійсно, всі види китів просто гіганти тваринного світу. Навіть найдрібніші види (карликові кашалоти, наприклад) досягають у довжину 2-3 м та ваги 400 кг, а більшість видів має довжину 5-12 м та вагу в кілька тонн. Найбільший вид – блакитний кит – досягає в довжину 33 м і важить 150 т! Він у кілька разів перевершує за розміром навіть найбільших динозаврів. Блакитний кит є найбільшим з усіх живих істот, які будь-коли населяли нашу планету!

Для всіх видів китів характерно витягнуте тіло, що обтікає, дуже коротка малорухлива шия і велика голова. Розмір голови може сильно відрізнятися у різних видів: у дрібних китів вона становить 1/5 довжини тіла, у великих вусатих китів її величина може сягати 1/4, а кашалота голова становить 1/3 частина тіла. За будовою зубів виділяють два підзагони китів — вусаті та зубаті. У вусатих китів зубів немає взагалі, їх замінюють гігантські рогові пластини, які звисають у роті подібно до бахроми. Називаються вони китовим вусом.

Китовий вус у пащі кита.

У зубастих китів зуби є, їх форма та розмір у різних видів варіюють. Також різним може бути і будова щелеп: у вусатих китів нижня щелепа набагато більша за верхню і подібна до ковша, у зубатих китів, навпаки, верхня щелепа більша або дорівнює за розмірами нижньої. Такі відмінності пов'язані з характером харчування цих тварин.

На голові горбатого кита добре видно різницю у розмірі верхньої та нижньої щелеп.

Розмір мозку у китів відносно великий, але це пов'язано насамперед із розвитком відділів головного мозку, які відповідають за слух. Кіти як і дельфіни мають досконалі здібності до ехолокації, вони випускають звуки різної частоти і за їх відображенням (відлуння) орієнтуються в просторі, знаходять їжу і спілкуються між собою. Так само як і дельфіни кити схильні до незрозумілої патології — вони можуть періодично викидатися на берег. Роблять це тварини несвідомо (здатність китів вчиняти самогубство не більше ніж безглуздий забобон), але з такою завзятістю, що вчені досі ламають голови над причиною такої дивної поведінки. Тварини, що викинулися на берег, не завжди старі чи хворі, навіть іноді зусиллями рятувальників їх вдається повернути в море. Найімовірніше першопричиною такої смерті є порушення в роботі ехолота, викликані численними радіоджерелами (вся сучасна навігація використовує потужні джерела та ретранслятори радіохвиль). Такий електромагнітний «шум» в океані збиває з пантелику гігантів і вони наближаються до берегів, більше того, що звикли довіряти своїм почуттям, кити вперто прагнуть у «правильному» напрямку, поки не потраплять на мілину. Інші органи чуття у китів розвинені погано: нюх знаходиться в зародковому стані, зір теж слабкий.

На верхній частині голови розташований дихальний отвір - дихало. У примітивніших вусатих китів воно складається з двох отворів («ніздрів»), у зубатих китів отвір один. Цікаво, що під час видиху вологе повітря із легень створює своєрідний фонтан, причому форма його залежить від виду кита.

Дихало із двома ніздрями на голові сірого кита (Eschrichtius robustus).

Кінцівки китів влаштовані дуже незвично. Передні перетворилися на сплощені плавці, причому їх розмір у різних видів може відрізнятися. Наприклад, у ремнезубів і кашалотів плавці маленькі, а найбільшого розвитку вони досягають у горбатого кита.

Довгі плавці горбатого кита під водою нагадують крила.

А ось задні кінцівки у китів відсутні взагалі, на їхньому місці в поперековому відділі хребта є лише дві маленькі кісточки, до яких кріпиться мускулатура... статевих органів. Руху силу в тілі кита створює потужний здвоєний хвіст, але це не видозмінені задні ноги, як вважають деякі.

Потужний хвіст використовується китами для руху та захисту.

Забарвлення китів різноманітне, але непомітне. Частіше їх тіло має темну верхню сторону і світлішу нижню, у деяких видів (смугастик Брайда) можуть бути добре помітні смуги на нижній стороні голови. Такі види як блакитний, сірий кит, кашалот мають однотонне забарвлення сірого або коричневого кольору.

Білуха (Delphinapterus leucas) отримала свою назву за рідкісний білий колір шкіри.

Поширені кити повсюдно по всіх океанах (і деяких морях) земної кулі. Зустрічаються вони тільки в глибоких водах, в затоки, гирла річок і тому подібні мілководні місця, як правило, не заходять. Зазвичай кити вільно переміщаються океанськими просторами, але їх рух не хаотичний. Кожен вид китів має улюблені місця розмноження, які вони відвідують у певний сезон. В решту часу кити нагулюють жир, але роблять це в районах, віддалених від місць розмноження. Таким чином, кити здійснюють міграції з циклічності в 1 рік. Під час годування кити плавають зі швидкістю 10-20 км/год, але у разі небезпеки переходять на крейсерський хід 50 км/год. Дорослі самці і самки, що не розмножуються, тримаються поодинці, самки з дитинчатами, а також всі тварини в період розмноження утворюють стада з 5-15 особин. Усередині стада панує мирна обстановка: у китів немає внутрішньої ієрархії, вони виявляють агресію друг до друга, у разі небезпеки всі члени стада намагаються захиститися спільними зусиллями, відомі навіть випадки взаємодопомоги пораненим побратимам. Взагалі, кити своїм величезним розміром і неповороткістю справляють враження дурних та нецікавих тварин. Але це хибне уявлення! Ці своєрідні тварини наділені розвиненим інтелектом і за тямущістю не поступаються дельфінам. Наприклад, відомі випадки коли кити виявляли інтерес до підводних фотографів, що їх знімали — тварини наближалися до людей і навіть намагалися по-своєму пограти з ними, виштовхуючи на поверхню. Інший приклад: китобої вистежили самку кита з дитинчатою та вбили останнього. Тушку китенка транспортували до місця розбирання на буксирі. Весь цей час самка пливла поруч і намагалася зняти труп дитинчати з мотузки. Полонені кити в неволі швидко звикають до людей і здатні виконувати трюки (за мірою своїх фізичних можливостей). Як і всі високорозвинені тварини, кити люблять грати, при цьому вони високо вистрибують з води і голосно б'ють хвостами.

Малий полосатик (Balaenoptera acutorostrata).

Харчуються кити різними морськими тваринами, причому у харчуванні різних видів існує вузька спеціалізація. Вусаті кити їдять виключно планктон - найдрібніших морських рачків. Видобувають вони його проціджуючи великі обсяги води. Для цього кит відкриває рота і набирає в пащу воду.

Горбаті кити діють відкритим ротом як черпаком.

потім він язиком ніби поршнем виштовхує воду з рота - вода вільно витікає крізь китовий вус, а рачки залишаються.

Кіт відціджує воду із планктоном.

Зубаті кити харчуються рибою, яку ловлять також не поштучно, а цілими зграями. Кашалоти спеціалізуються на лові глибоководної риби та молюсків (головним чином кальмарів). Багато китів для полювання здійснюють тривалі занурення, під водою вони можуть перебувати до 1,5 год. Рекордсменами по глибині занурення є кашалоти, яких зустрічали на глибині 1 км!

Кіти дуже неплодючі звірі. Статевої зрілості самки досягають до 7-15 років, самці - лише до 15-25. При цьому кожна особина бере участь у розмноженні не частіше ніж раз на 2 роки. У шлюбному ритуалі китів відсутня не лише агресія, а й взагалі будь-яка боротьба. Самці китів завойовують увагу самок піснями! Голос китів напрочуд тонкий для тварин таких розмірів. У кожного виду китів свій набір звуків, але навіть особи одного виду відрізняються за тональністю голосу. Пісня кита нагадує мелодійний стогін та звучить дуже голосно. За свідченнями дайверів, під час співу кита товща води навколо вібрує. Самки китів можуть спаровуватися з кількома самцями, оскільки боротьба між чоловіками відсутня, відбір відбувається вельми незвичайним способом. Виявляється, що статеві залози китів мають величезні розміри (у кашалоту, наприклад, до 10-20% від маси тіла) і здатні виробляти велику кількість сперми. Таким чином, серед кількох самців, що спарилися з однією самкою, перемагає той, чий гормональний статус вищий. Вагітність у різних видів триває 11-18 місяців. Самка народжує тільки одне дитинча, але великого та розвиненого. Наприклад, вага новонародженого блакитного кита 2-3 тонни. Дитинча народжується хвостом уперед і за допомогою матері піднімається до поверхні для першого вдиху. Мати часто годує дитинча дуже жирним молоком, завдяки чому воно швидко росте. Період лактації у китів відносно короткий – 5-7 місяців. За цей час дитинча встигає вирости в 2 рази, потім його зростання різко сповільнюється. Ще 1,5-2 роки дитинча супроводжує мати, користуючись її захистом. У дрібних та середніх китів молодняк тримається у стадах до досягнення статевої зрілості, а іноді й пізніше. Живуть кити 50-70 років.

Дитинча блакитного кита (Balaenoptera musculus).

Здавалося б таким велетенським тваринам у цьому світі ніщо загрожувати не може. Насправді кити дуже вразливі перед різними небезпеками. В океані у китів немає ворогів якщо не рахувати ... своїх побратимів. Косатки (гігантські хижі дельфіни, яких часто називають китами), нападають на інші види китоподібних. Косатки живуть групами і діють колективно, тому їхній злагодженій атаці важко протистоять навіть дорослі кити, а дитинчата зовсім беззахисні. При нападі кити намагаються врятуватися «втечею», відпливаючи від стада косаток на великій швидкості. Якщо від переслідування відірватися не вдалося, кит сильними ударами хвоста намагається відбитися від нападників, мати підпливає під дитинча знизу, намагаючись прикрити його своїм тілом.

Але і відсутність хижаків у китів вистачає проблем. Іноді ці тварини відчувають голод. Масовий промисел риби, глобальне потепління, зміна морських течій підривають кормову базу китів і тварини можуть кілька тижнів дрейфувати в «безплідних» водах. Дослідникам доводилося зустрічати вкрай виснажених тварин. У Північному Льодовитому океані кити часто потрапляють у льодові пастки. Так як кити дихають повітрям, вони змушені регулярно спливати, щоб поповнити його запаси. Якщо навколо немає відповідних полином, кити пробивають товщу льоду головою, але це вдається їм не завжди. При великій товщині льоду (або маленькій ширині ополонки) цілі стада китів задихаються під льодом.

Малий смугастий у антарктичних льодах.

На довершення всіх бід на китів активно полюють люди. Незважаючи на значні розміри (точніше завдяки їм) кити — привабливий видобуток для промислу. У туші кита немає марних частин, у хід йде все: жир (ворвань), м'ясо, китовий вус, зуби, шкіра. Кашалоти є постачальниками дуже екзотичних продуктів - спермацету та амбри. Спермацет, незважаючи на назву, це зовсім не сперма кита, а жироподібна речовина з головного мозку. Амбру знаходять у кишечнику, вона має приємний запах, за що й одержала свою назву. Обидві речовини є дуже цінною сировиною в косметичній промисловості та цінуються на світовому ринку надзвичайно високо.

Внаслідок впливу несприятливих факторів чисельність майже всіх видів китів сильно скоротилася, багато видів перебувають на межі зникнення. У зв'язку з цим прийнято Світову конвенцію щодо заборони промислу китів (тим більше, що продукти китобійного промислу в наш час втратили свою актуальність). Єдина країна, котра не підписала конвенцію, — Японія. Японські китобої досі ведуть масовий промисел всіх китів без розбору, виправдовуючись тим, що м'ясо китів традиційний компонент японської кухні. З іншого боку, широку популярність отримав туризм у місцях розмноження китів. Любителі природи відвідують такі місця на невеликих суднах, за можливість поспостерігати за китами наживо та почути їхні пісні до туроператорів вишиковуються черги. Спроби утримувати китів у неволі натикаються на безліч перешкод: великі види китів не можна утримувати через їхні розміри, вусатих китів неможливо нагодувати планктоном, зловити дорослого кита, не вбивши його, дуже складно. Неодноразові спроби ловити дитинчат призводили до загибелі малюків ще на етапі транспортування. Тільки найдрібніші види китів (білухи, грінди) приживаються в акваріумах, але вони не розмножуються. Мабуть, єдиним способом збереження цих унікальних звірів є повсюдна заборона їхнього видобутку та комплексна охорона водних ресурсів.

Тушу викинутого на берег блакитного кита обробляють для подальших наукових досліджень.

Синій кит, він же блював або блакитний кит – найбільше ссавець, що будь-коли існував на нашій планеті. Незважаючи на масивні розміри, цей гігант харчується чи не найменшими морськими мешканцями – крихітними креветками (крилем). Довжина синього кита може сягати 23-33 м, а вага – 150 тонн. Причому самки, як правило, більші за самців.

Синій кит – риба чи тварина? Віднести синього кита до риб не можна з кількох причин: по-перше, відсутність зябер – кит дихає легкими. По-друге, у китів 4-х камерне серце, а не 2-х камерне, як у риб. По-третє, самки вигодовують дитинчат молоком, тобто вони ссавці. І нарешті, кити не мають луски і вони теплокровні, на відміну від риб. Це лише кілька основних причин, через які ми можемо віднести синіх китів до тварин, а не до риб.

Блювал – це тварина загону вусатих китових. У нього витягнуте, струнке тіло та велика голова, що становить 27% загальної довжини тіла. Верхня щелепа синього кита значно нижча. Блював, як правило, темно-сірого кольору, іноді з блакитним відтінком. На тілі часто зустрічаються великі плями, переважно на черевній та задній частині. Якщо дивитися на кита зверху – через воду, він здається синім, через що й отримав свою назву.

Синій кит пірнає на досить велику глибину – до 200 м, але якщо він поранений чи наляканий, то може опуститися ще глибше – до 500 м. Тривалість занурення, як правило, від 5 до 30 хвилин, але якщо кита переслідують китобої, то від страху він може ховатися під водою майже годину. Після випливання кит протягом 2-10 хвилин прискорено дихає і пірнає знову. При кожному виринанні він випускає фонтан пари заввишки до 10 метрів.

Живиться синій кит переважно планктоном. Щоб зловити його, він відкриває пащу і пливе, повільно вбираючи в себе воду з крілем, що трапляється по дорозі. Потім, закривши пащу, блював язиком виштовхує воду крізь китовий вус. Їжа при цьому осідає на бахромі вуса, а потім заковтується. Шлунок синього кита може вміщувати до тонни корму. Їдять блювали переважно влітку, а після міграції на зиму до теплих вод вони майже нічим не харчуються.

Деякі вчені вважають, що мозок синіх китів за своїми можливостями найбільш наближений до мозку людини, якщо порівнювати з іншими тваринами. Також сині кити мають гарну пам'ять: вони можуть запам'ятати, де народилися і виросли, впізнають своїх батьків навіть через багато років.

Ці тварини відрізняються поганим зором та нюхом. Зате вони відмінно розвинений слух і дотик. Сині кити обмінюються звуковими сигналами зі своїми родичами з відривом до 33 км.

Блював - одиночна тварина. Зрідка особини поєднуються в нечисленні зграї, але й там плавають окремо. Однак вважається, що ці тварини моногамні і утворюють дуже тісні та довгі зв'язки.

Кіти – це найбільші тварини на планеті. Найбільший представник китоподібних – синій кит, довжина його тіла може досягати 33 метри, а вага 120 тонн. Зовні кити дуже схожі на риб, але це не риби, а ссавці, що мешкають у воді. Вважається, що предками китів були наземні звірі з парнокопитного загону, які перейшли до водного способу життя приблизно 50 млн. років тому.

Так як кити ссавці, то для них характерні основні ознаки всіх звірів - вони теплокровні, тобто мають постійну температуру тіла, дихають атмосферним повітрям за допомогою легень і вигодовують дитинчат молоком.

У китів гладка шкіра, позбавлена ​​шерсті. Така поверхня тіла забезпечує китам найкраще ковзання у водному просторі. Під шкірою у китів є товстий шар жиру, який не дає китам замерзнути у холодній воді. Голова у китів велика – у синього кита її довжина досягає майже третьої частини по відношенню до всієї довжини тіла. Очі дуже маленькі, вушних раковин немає, проте кити не глухі - за очима у них є маленькі слухові отвори, що ведуть до барабанних перетинок. Гострий слух важливий для китів, тому що дозволяє добре орієнтуватися у воді.

Кити належать до загону китоподібні. У цьому загоні виділяють три підзагони – зубаті кити, вусаті кити та стародавні кити (стародавні кити повністю вимерли).

Розповсюдження

Кити живуть у всіх океанах та деяких морях. Деякі кити віддають перевагу холодним водам полярних морів (гренландські кити), інші більш теплолюбні, а є й такі, які можуть жити і в холодних, і в теплих водах (кашалоти і косатки).

живлення

Способи харчування у китів різні і залежать від того, до якого підряду належить кит – до зубастих або вусатих.

У зубастих китів є гострі зуби, що дозволяють успішно полювати великих кальмарів і велику рибу. Косатка може полювати не тільки на рибу, а й на тюленів, птахів та інших морських мешканців.

Вусати кити зубів не мають, а є спеціальні вуса, розташовані на верхній щелепі. Через ці спеціальні пластини кити фільтрують воду і витягають з неї планктон - дрібних ракоподібних, які і є основним джерелом їжі вусатих китів. Деякі вусаті кити харчуються невеликою зграйною рибою, відфільтровуючи її з води, як і планктон.

Спосіб життя

Раз на два роки зазвичай у самки кита народжується одне дитинча. Він добре розвинений і одразу вміє плавати. Перші кілька місяців китенок харчується молоком матері та дуже швидко росте. Молоко у самки кита густе та поживне, його жирність досягає 54%.

Дорослим кит вважається приблизно три роки, але його тіло може збільшуватися в розмірах приблизно до 12 років.

Коротка інформація про китів.

Якщо кит живе у воді та обрисами тіла схожий на рибу, то чому тоді він не вважається рибою?

А тому що кит - це морський ссавець, який походить від земних предків. Протягом багатьох тисячоліть, проведених у воді, кити стали нагадувати формою рибу, але будовою організму та способом життя вони залишилися схожими на тварин суші.

Наприклад, плавці кита мають внутрішню будову, що нагадує руку з п'ятьма пальцями. На тулубі деяких китів є навіть кістки на місці задніх лап! Але найважливіша відмінність китів від риб полягає в тому, що, як і всі інші ссавці, кити вигодовують своїх дитинчат материнським молоком. Дитинчата ці не вилуплюються з яєць чи ікри, а народжуються живими. І протягом деякого часу після народження кітенок залишається поряд зі своєю матір'ю, яка піклується про нього.

Оскільки у всіх ссавців тепла кров, а у кита немає хутра, яке б гріло його в крижаній воді, натомість у нього є ворвань, яка являє собою шар підшкірної тканини, заповненої жиром і зберігає тепло не гірше за хутряну шубу.

І дихають кити інакше, ніж риби. Замість зябер у них є легені, в які вони набирають повітря через дві ніздрі, розташовані у верхній частині голови. Коли кити пірнають під воду, ці ніздрі закриваються маленькими клапанами, щоб вода не потрапляла. Щоп'ять-десять хвилин кит піднімається на поверхню води, щоб зробити вдих. Насамперед він із шумом викидає через ніздрі відпрацьоване повітря. В результаті цього і з'являється той самий "фонтан", який завжди малюють на картинках про китів. Потім він набирає у легені свіже повітря і знову пірнає, щоб продовжити рух під водою.

Чому у кита б'є фонтан?

Кити - це не риби, а ссавці. Вони — теплокровні створіння, їхні дитинчата з'являються на світ живонародженням, а не вилуплюються з ікринок. Маленькі кошенята харчуються молоком матері, так само, як і інші ссавці.

Але предки китів, як і всіх інших ссавців, жили землі. Тому китам довелося пристосовуватись до умов життя у воді. Це означає, що за мільйони років у їхніх організмах відбулися зміни, які дали можливість жити в іншому середовищі.

Оскільки у китів немає зябер, вони дихають легкими, і найбільше зазнала змін у процесі еволюції їхня дихальна система. Раніше їхні ніздрі були на передній частині голови, потім вони поступово перемістилися нагору. Зараз вони утворюють один або два отвори дихання, які полегшують отримання кисню на поверхні води.

Під водою дихальні отвори закриваються двома маленькими клапанами, оскільки повітряний прохід не з'єднаний з ротом, немає небезпеки, що вода потрапить у легкі.

Кіти зазвичай піднімаються на поверхню, щоб подихати повітрям кожні 5-10 хвилин, але іноді вони можуть залишатися під водою протягом 45 хвилин! Виринувши на поверхню води, кит відразу ж випускає з легких використане повітря. Коли він це робить, лунає сильний шум, чутний на значній відстані. А з чого складається фонтан кита? Це не вода, а просто відпрацьоване повітря та водяні пари.

Щоб повністю змінити повітря у легенях, кит пускає фонтан кілька разів, після чого він глибоко занурюється у воду. Деякі кити відомі тим, що можуть пірнути на глибину 600 метрів! Іноді великі кити піднімають хвіст над водою або стрибають у повітря, повністю відриваючись від поверхні води!