Wist je dat? 12 interessante feiten over Mars

Een selectie van 12 interessante feiten over de meest mysterieuze planeet in het zonnestelsel.

1. De diameter van Mars is 6800 km. Het is kleiner dan Venus en de Aarde, maar groter dan Mercurius. De zwaartekracht op het oppervlak van de Rode Planeet is 37% van die op aarde.

2. De lengte van de gemiddelde zonnedag op Mars (zogenaamde sols) is 24 uur 39 minuten en 35 seconden. Dit is slechts 2,7% langer dan een Aardedag. Het Marsjaar bestaat uit 668,6 sols.

3. Mars heeft momenteel geen mondiaal magnetisch veld. In de korst bevinden zich echter gemagnetiseerde gebieden, wat aangeeft dat de planeet deze in een ver verleden bezat.

Noordpoolkap van Mars. Bron: NASA/JPL/Malin Space Science Systems

Canyons van de Valles Marineris. Bron: NASA/JPL-Caltech

Mars door de ogen van het Rosetta-ruimtevaartuig. Bron: ESA & MPS voor OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA

4. De temperaturen op Mars variëren van −153 °C aan de polen in de winter tot +25 °C aan de evenaar in de zomer, op gematigde breedtegraden - van −50 °C op een winternacht tot 0 °C op een zomerdag. De gemiddelde temperatuur op de Rode Planeet is −55°C.

5. De zonsopgangen en zonsondergangen op Mars zijn compleet het tegenovergestelde van die op aarde. Vanwege het stof dat in de atmosfeer van de planeet wordt verspreid, zijn ze blauw gekleurd.

6. De poolkappen van Mars bestaan ​​uit twee lagen. De onderste vertegenwoordigt een mengsel van waterijs en stof - dit is het zogenaamde. permanente hoed. De waargenomen seizoensveranderingen vinden plaats als gevolg van de bovenste laag, bestaande uit vast koolstofdioxide, bekend als ‘droogijs’. In het voorjaar, als de temperatuur stijgt, sublimeert het (gaat over van een vaste naar een gasvormige toestand zonder te smelten), waardoor de schijnbare grootte van de dop afneemt. In de winter begint kooldioxide uit de atmosfeer te bevriezen en neemt de kap weer toe.

7. De atmosfeer van Mars bestaat voor 95% uit koolstofdioxide. Het wordt gekenmerkt door merkbare seizoensgebonden drukdalingen die verband houden met verdamping en bevriezing van de poolkappen. Gemiddeld is de atmosferische druk aan het oppervlak van Mars 160 keer lager dan aan het aardoppervlak op zeeniveau.

Droogijs op de bodem van een van de kraters van Mars. Bron: NASA/JPL/Universiteit van Arizona

Tornado op het oppervlak van Mars. Bron: NASA/JPL-Caltech/Univ. van Arizona

Afzettingen van waterijs op de bodem van een van de poolkraters van Mars. Bron:

8. Mars is de meest bestudeerde planeet in het zonnestelsel (de aarde uiteraard niet meegerekend). Momenteel zijn er twee rovers actief op het oppervlak (Opportunity en Curiosity), en zijn er vijf ruimtevaartuigen in een baan om de aarde (MRO, Mars Express, MAVEN, Mangalyaan, TGO).

9. De Rode Planeet herbergt de grootste vulkanen in het zonnestelsel. Ze bevinden zich in de provincie Tharsis - een enorm vulkanisch plateau met een totale oppervlakte van 30 miljoen km2 (vergelijkbaar met de oppervlakte van Afrika). De massa vulkanische afzettingen op Tharsis is zo groot dat dit volgens wetenschappers een verschuiving in de rotatie-as van de planeet zou kunnen veroorzaken.