Interessante feiten over dolfijnen

Dolfijnen zijn ongelooflijk intelligent en vriendelijk voor mensen, ze hebben een vrolijk karakter en zijn gewoonweg schattige dieren. Het is niet voor niets dat deze waterzoogdieren zo’n respectvolle behandeling verdienen. Laten we meer leren over deze geweldige dieren.

Het woord dolfijn gaat terug naar het Griekse δελφίς (delphis), dat op zijn beurt afkomstig is van de Indo-Europese wortel *gʷelbh - “baarmoeder”, “baarmoeder”, “baarmoeder”. De naam van het dier kan worden geïnterpreteerd als "pasgeboren baby" (misschien vanwege de gelijkenis met een baby of omdat de kreet van de dolfijn lijkt op die van een kind).

De dolfijn is het enige zoogdier wiens geboorte letterlijk begint met de staart, en niet met het hoofd! Jonge dolfijnen blijven 2 tot 3 jaar bij hun moeder.

In de natuur zijn er bijna veertig soorten dolfijnen, hun naaste verwanten zijn walvissen en zeekoeien. Dolfijnen zijn relatief recent geëvolueerd - ongeveer tien miljoen jaar geleden, tijdens het Mioceen. De meeste dolfijnensoorten leven in zout water, maar er zijn ook zoetwaterdieren.

Volwassen dolfijnen bereiken een lengte van 1,2 m en een gewicht van 40 kg (rivierdolfijn) tot 9,5 m en 10 ton (orka). De hersenen zijn het grootste orgaan in het lichaam van een dolfijn. Tijdens de slaap is een deel van de hersenen wakker, waardoor de dolfijn kan ademen terwijl hij slaapt, zodat hij niet verdrinkt! Het leven van een dolfijn is rechtstreeks afhankelijk van de toegang tot zuurstof.

Dolfijnen hebben een zwak reukvermogen, maar uitstekend zicht en een absoluut uniek gehoor. Ze produceren krachtige geluidsimpulsen en zijn in staat tot echolocatie, waardoor ze perfect in het water kunnen navigeren en elkaar en voedsel kunnen vinden.

Dolfijnen kunnen een breed scala aan geluiden produceren met behulp van de neusluchtzak die zich onder het blaasgat bevindt. Er zijn grofweg drie categorieën geluiden: frequentiegemoduleerde fluittonen, explosieve pulsgeluiden en klikken. Klikken zijn de luidste geluiden die het leven in zee maakt.

Dolfijnen kunnen gedurende lange tijd met snelheden tot 40 kilometer per uur zwemmen. Dit is ongeveer 3 keer sneller dan de snelste zwemmers ter wereld.

Geassocieerd met dolfijnen is de zogenaamde. "Gray's paradox". In de jaren dertig De Engelsman James Gray was verrast door de ongewoon hoge zwemsnelheid van dolfijnen (volgens zijn metingen 37 km/u). Nadat hij de nodige berekeningen had gemaakt, toonde Gray aan dat dolfijnen volgens de wetten van de hydrodynamica voor lichamen met constante oppervlakte-eigenschappen meerdere malen grotere spierkracht hadden moeten hebben dan daarin werd waargenomen. Dienovereenkomstig suggereerde hij dat dolfijnen in staat zijn de stroomlijning van hun lichaam te beheersen, door een laminaire stroming om hen heen te handhaven met snelheden waarvoor deze al turbulent zou moeten worden. In de VS en Groot-Brittannië na de Tweede Wereldoorlog en tien jaar later in de USSR begonnen pogingen deze veronderstelling te bewijzen of te weerleggen. In de VS stopten ze praktisch in de periode van 1965-1966 tot 1983, omdat er op basis van onjuiste schattingen onjuiste conclusies werden getrokken dat de "Gray's paradox" niet bestaat en dat dolfijnen alleen spierkracht nodig hebben om zo'n snelheid te ontwikkelen. In de USSR gingen de pogingen door in 1971-1973. De eerste experimentele bevestiging van Gray's vermoeden verscheen.

Dolfijnen hebben een geluidssignaleringssysteem. Signalen van twee soorten: echolocatie (sonar), waarmee dieren de situatie kunnen verkennen, obstakels, prooien kunnen detecteren en "tjilpen" of "fluiten", voor communicatie met familieleden, die ook de emotionele toestand van de dolfijn uitdrukken.

De signalen worden uitgezonden op zeer hoge, ultrasone frequenties die ontoegankelijk zijn voor het menselijk gehoor. De geluidswaarneming van mensen ligt in de frequentieband tot 20 kHz, dolfijnen gebruiken een frequentie tot 200 kHz.

Wetenschappers hebben al 186 verschillende ‘fluiten’ geteld in de ‘toespraak’ van dolfijnen. Ze hebben ongeveer dezelfde niveaus van organisatie van geluiden als een persoon: zes, dat wil zeggen geluid, lettergreep, woord, zin, paragraaf, context, ze hebben hun eigen dialecten.

In 2006 voerde een team Britse onderzoekers van de Universiteit van St. Andrews een reeks experimenten uit, waarvan de resultaten suggereren dat dolfijnen in staat zijn namen toe te kennen en te herkennen.

Communicatie met dolfijnen heeft een positief effect op het menselijk lichaam, vooral op de psyche van het kind. Britse experts kwamen al in 1978 tot deze conclusie. Sinds die tijd begon de ontwikkeling van ‘dolfijntherapie’. Het wordt nu gebruikt voor de behandeling van vele lichamelijke en geestelijke ziekten, waaronder autisme, en andere kwalen. Zwemmen met dolfijnen verlicht chronische pijn, verbetert de immuniteit en helpt kinderen zelfs spraak te ontwikkelen.

Dolfijnen worden ook gebruikt bij huisdiertherapie om mensen te behandelen met behulp van ultrasone sonar.

Een dolfijn en een zwangere vrouw voor de kust van Ixtapa, Mexico. Ixtapa, MexicoFoto: CATERS

Een absoluut uniek kenmerk van dolfijnen is dat ze in een persoon kunnen 'kijken', als een echoapparaat - ze stellen bijvoorbeeld snel de zwangerschap van een vrouw vast. Het gevoel van ‘nieuw leven’ windt dolfijnen vaak erg emotioneel op; ze reageren gewelddadig en vreugdevol op zwangere vrouwen, en in de regel mogen zwangere vrouwen niet in de omheiningen zwemmen (hoewel dit misschien wel de beste tijd voor communicatie is). om de aandacht van de dieren niet van andere bezoekers af te leiden en een onvrijwillige “emotionele aanval” op de ongeboren baby te vermijden.

Een ongelooflijk romantisch feit uit het ‘persoonlijke’ leven van dolfijnen: ethologen die Amazon-dolfijnen bestuderen, hebben ontdekt dat mannetjes geschenken geven aan potentiële partners. Dus welk geschenk wacht een vrouwelijke dolfijn om te overwegen als kandidaat voor voortplanting? Natuurlijk een boeket rivieralgen!

India is het vierde land geworden dat het houden van dolfijnen in gevangenschap verbiedt. Eerder werden soortgelijke maatregelen genomen door Costa Rica, Hongarije en Chili. Indiërs noemen dolfijnen ‘een persoon of persoon van een andere afkomst dan ‘homo sapiens’. Dienovereenkomstig moet de ‘persoon’ zijn eigen rechten hebben, en de exploitatie ervan voor commerciële doeleinden is juridisch onaanvaardbaar. Wetenschappers die het gedrag van dieren analyseren (ethologen) zeggen dat het erg moeilijk is om de grens te bepalen die de menselijke intelligentie en emoties scheidt van de aard van dolfijnen.

Amerikaanse en Russische veiligheidsdiensten hebben oceaandolfijnen getraind voor militaire doeleinden. Oorlogsdolfijnen werden getraind om onderwatermijnen op te sporen, zeelieden te redden nadat hun schip was vernietigd, en onderzeeërs te zoeken en te vernietigen met behulp van kamikazetechnieken.

Een dolfijn heeft twee keer zoveel windingen in de hersenschors als een mens.

Dolfijnen hebben niet alleen een ‘vocabulaire’ van wel 14.000 geluiden waarmee ze met elkaar kunnen communiceren, maar ze beschikken ook over zelfbewustzijn, ‘sociaal bewustzijn’ en emotionele empathie – de bereidheid om pasgeborenen en zieken te helpen door hen ertoe aan te zetten het wateroppervlak.

Dolfijnen zijn vraatzuchtige roofdieren, die zich voornamelijk voeden met vissen, weekdieren en schaaldieren; soms vallen ze hun familieleden aan.

Dolfijnen leven over het algemeen sociaal, zijn te vinden in alle zeeën en stijgen zelfs op in rivieren.

Dolfijnen staan ​​bekend om hun speelse gedrag en het feit dat ze voor de lol luchtbellen onder water kunnen blazen in de vorm van een ring met behulp van een blaasgat. Dit kunnen grote bellenwolken, bellenstromen of individuele bellen zijn. Sommigen van hen fungeren als een soort communicatiesignalen.

Binnen een school vormen dolfijnen zeer nauwe banden. Wetenschappers hebben gemerkt dat dolfijnen zorgen voor zieke, gewonde en oudere familieleden, en dat een vrouwelijke dolfijn een ander vrouwtje kan helpen tijdens een moeilijke geboorte. Op dit moment zwemmen de dolfijnen in de buurt, die het vrouwtje tijdens de bevalling beschermen, om haar heen ter bescherming.

Samen met mensen en bonobo's (pygmee-chimpansees) zijn dolfijnen de enige diersoort die voor hun plezier kunnen paren.

Een ander bewijs van de hoge intelligentie van dolfijnen is het feit dat volwassenen hun jongen soms leren speciaal gereedschap te gebruiken bij de jacht. Ze 'kleden' bijvoorbeeld zeesponzen op hun snuit om verwondingen te voorkomen bij het jagen op vissen die zich kunnen verstoppen in bodemsedimenten van zand en scherpe kiezelstenen.

De huid van dolfijnen is zeer kwetsbaar en raakt gemakkelijk beschadigd bij contact met andere oppervlakken. Daarom moet je, voordat je een dolfijn aait, alle scherpe voorwerpen, zoals ringen, verwijderen.

Dolfijnen hebben tot wel 100 tanden in hun mond, maar ze kauwen er geen voedsel mee, maar vangen het alleen op. Dolfijnen slikken al hun prooien heel door.

Dolfijnen kunnen duiken tot een diepte van 305 meter, maar tijdens de jacht zwemmen ze in de regel alleen zo diep. Veel tuimelaars leven in bijna ondiepe wateren. In Sarasota Bay (Florida) brengen dolfijnen veel tijd door op een diepte van slechts 2 meter.

De oudste dolfijn in gevangenschap heette Nellie. Ze woonde in Marineland (Florida) en stierf toen ze 61 jaar oud was.

Wanneer dolfijnen jagen, gebruiken ze interessante tactieken om vissen in de val te lokken. Ze beginnen rond de school vissen te cirkelen, sluiten de ring en dwingen de vissen een strakke bal te vormen. Vervolgens pakken de dolfijnen één voor één de vis uit het midden van de school, waardoor deze niet meer kan vertrekken.

Dolfijnen kunnen tot 6 meter boven het water uitstijgen als ze uit het water springen.