Korte informatie over de koala
De koala is een herbivoor buideldier dat langs boomtakken beweegt. Hun leefgebied is het Australische continent. Soms wordt de koala een ‘buideldier’ genoemd, hoewel deze dieren niets gemeen hebben met beren. De koala is de enige diersoort in de Koala-familie.
Momenteel zijn er nog ongeveer 100.000 mensen over. Maar dit aantal neemt om verschillende redenen voortdurend af. Daarom proberen ze deze dieren zo zorgvuldig mogelijk te behandelen.
Wetenschappelijke classificatie van koala
- Koninkrijk: Dieren.
- Type: Chordata.
- Subfylum: Gewervelde dieren.
- Klasse: Zoogdieren.
- Subklasse: Buideldieren.
- Orde: Buideldieren met twee snijtanden.
- Familie: Koala's.
- Geslacht: Koala's.
- Soort: Koala.
Kenmerken van de koalafamilie.
Alle koala's zijn zonder uitzondering vrij klein van formaat. Hun gemiddelde lengte is 70-73 cm, het gewicht van een volwassen koala is ongeveer 6-15 kg (afhankelijk van de hoeveelheid geconsumeerd voedsel).
Zoals reeds vermeld: de koala is de enige soort van deze familie. Maar voorheen telde de koalafamilie nog een aantal andere soorten. Helaas zijn alle vertegenwoordigers behalve de koala uitgestorven.
Koala’s, die nu zijn uitgestorven, kunnen meer dan een halve ton wegen. Dit is 50 keer meer dan het gewicht van moderne koala's!
De koala werd voor het eerst ontdekt aan het einde van de 18e en het begin van de 19e eeuw.
Normaal gesproken hebben koala's een levensduur van ongeveer 14 jaar. Maar er zijn ook langlevers die op twintigjarige leeftijd overlijden.
De snuit van de koala heeft een enigszins afgeplatte vorm, met kleine ogen en een vrij grote zwarte neus. Het lichaam van deze dieren is bijna overal bedekt met bont. Het kan verschillende tinten hebben: grijs, asgrauw, grijsachtig, enz.
Koalavoeding en levensstijl
Eucalyptusbossen zijn het belangrijkste leefgebied van de koala. Letterlijk hun hele leven bevinden ze zich in het struikgewas van deze bomen.
De eerste helft van de dag slapen koala's (handig gelegen in de bomen), en 's nachts bewegen ze zich door de bomen op zoek naar voedsel. Als een koala wakker is, kan hij urenlang zitten en niet eens bewegen. Deze activiteit kost hem meer dan de helft van zijn leven. Deze “beren” zijn meer dan 15 uur per dag bewegingloos!
Koala's bewegen praktisch niet over de grond. De enige uitzondering is wanneer je van de ene boom naar de andere gaat, wanneer het onmogelijk is om eroverheen te springen.
Ondanks enige onhandigheid van deze dieren springen ze verrassend behendig en succesvol. Bij gevaar kunnen ze zelfs in galop gaan. Bovendien kunnen koala's behoorlijk goed zwemmen.
De voedingsgewoonten van de koala houden rechtstreeks verband met zijn langzame levensstijl. Omdat ze zich uitsluitend voeden met eucalyptusbladeren en -scheuten, die heel weinig eiwitten bevatten, kunnen ze geen actievere levensstijl leiden.
Voor de meeste dieren zijn eucalyptusbladeren echt vergif. Maar voor "buidelberen" is het een integraal onderdeel van het dieet.
De koala heeft heel weinig concurrenten voor dergelijk voedsel. De uitzonderingen zijn: de vliegende eekhoorn van het buideldier en de buidelrat met ringstaart.
De koala heeft ook een zeer sterk ontwikkeld reukvermogen. Daarom kiezen ze de minst giftige bladeren voor hun voedsel. Dit is merkbaar aan de soorten eucalyptus waarmee ze zich voeden.
Koala's drinken bijna nooit water. Ze halen al het vocht dat ze nodig hebben uit eucalyptusbladeren. Maar soms: als koala’s ziek zijn of als er een tijd van langdurige droogte is, drinken ze toch water.
Soms kunnen deze dieren zelfs aarde eten. Dit komt door het feit dat dieren mineralen in hun lichaam missen.