Alles over mieren

Beste lezer, heeft u ooit gedacht dat het kleine miertje dat u bijna dagelijks ziet, eigenlijk een uniek insect is? En eerlijk gezegd zijn mieren nog steeds niet volledig bestudeerd. Er zit zoveel mysterieus en onverklaarbaars in hun gedrag! Heb geduld, en al snel zul je ontdekken of mieren kunnen gapen, welke taal ze spreken, en zelfs kennis maken met mierenboeren en herders...

Omdat mieren heel lang geleden op aarde verschenen, is het voor de wetenschap niet eenvoudig om precies te bepalen wanneer dit gebeurde. Sommige wetenschappers geloven dat de mierenfamilie meer dan honderd miljoen jaar oud is! Het is ook verrassend dat ze, in tegenstelling tot veel andere levende organismen, zich niet alleen kunnen aanpassen aan de wereld om hen heen, maar deze ook kunnen veranderen! Als je naar een gewone mier kijkt, lijkt het misschien dat zijn acties geen enkele betekenis hebben: hij rent langs zijn pad en rent... Maar dat is niet zo! Mieren zijn ongelooflijk georganiseerde insecten. Alles wat ze doen, is onderworpen aan een strak schema.

Mieren leven nooit afzonderlijk - alleen in families, die zich vervolgens kunnen verenigen in zogenaamde kolonies en federaties. In elke mierenhoop zit zeker een koningin die eieren legt (ze wordt ook wel koningin of koningin genoemd). De rest van de familie bestaat voornamelijk uit vrouwelijke werkmieren. Maar er zijn niet zo veel mannen onder hen.

Hoeveel mieren kunnen er in één familie zijn? Van enkele tientallen tot miljoenen individuen! Bovendien maakt het niet uit of het gezin groot of klein is – de organisatie daarin zal geweldig zijn. Dus, afhankelijk van de individuele capaciteiten en leeftijd, kunnen mieren werken als bouwers, bewakers, voedselvangers (ze worden ook wel verzamelaars genoemd), kindermeisjes, schoonmakers, gewone soldaten en zelfs verkenners... Deze kleine wezens hebben een groot aantal beroepen. Trouwens, wie zei dat een mier klein moet zijn? Er zijn bepaalde soorten waarvan de koninginnen vijf centimeter lang worden!

Je zult natuurlijk verbaasd zijn: “Hoe slagen mieren erin hun leven zo slim in te richten?!” En inderdaad, het is heel moeilijk om je een familie of kolonie mieren voor te stellen waarin honderdduizenden individuen helder en harmonieus handelen... Maar in de natuur werkt alles precies zo! Om wederzijds begrip te bereiken, moeten hardwerkende mieren communiceren. Om dit te doen, gebruiken ze de zogenaamde chemische taal. Elke mier scheidt speciale stoffen af, feromonen genaamd. Hij markeert er de paden mee, zodat zijn familieleden weten waar ze naartoe leiden. Ook signalen over gevonden voedsel worden op dezelfde manier achtergelaten. Bovendien kunnen mieren een bepaalde trilling met hun buik creëren en sommige geluiden reproduceren.

Kleine huizen en grote kastelen

Mieren leven in nesten. In het dagelijks leven gebruiken we echter vaak het woord ‘mierenhoop’. Bovendien kunnen mierenhopen zich op de grond bevinden, maar ook diep onder de grond, in hout en zelfs in een gewone eikel - een klein gezin bestaande uit honderden individuen zal zich daar zeer op zijn gemak voelen.

Maar grotmieren uit Australië onderscheiden zich door het feit dat ze bij de ingang van hun ondergrondse mierenhoop een vrij hoge barrière van droge twijgen bouwen.

De nesten zien er nog mysterieuzer uit, waarbij bij de ingang een heel labyrint uit klei is gebeeldhouwd...

Er zijn ook mierenhopen die je de adem benemen als je ze ziet. Wetenschappers hebben bijvoorbeeld ooit een hele mierenstad ontdekt die zich acht meter onder de grond bevindt. De oppervlakte was 50 vierkante meter - dit is de grootte van een ruim eenkamerappartement! Weet je hoeveel aarde de kleine bouwers moesten opgraven om hun stad te bouwen? Veertig ton!

Hoe kiest een gezin een nieuwe nestplaats?

Elk huis kan vernietigd worden. Ook mierenhopen zijn hier niet immuun voor. Dus in het geval van dergelijke problemen gaan de mieren onmiddellijk op zoek naar een nieuwe plek om te wonen. Stel je deze situatie voor: honderden verkenningsmieren verspreid in verschillende richtingen. Iedereen verkende het gebied en vond naar zijn mening een geschikte bouwplaats. Maar hoe kun je uit meerdere opties de beste kiezen? En wie neemt in het algemeen beslissingen in de mierenfamilie? In feite zijn er hier geen leiders, en die kunnen er ook niet zijn. Deze mysterieuze insecten fungeren als één levend organisme. De mier geeft niet om haar eigen voordeel, maar om wat het beste is voor het hele gezin.

Als ze bewegen, geven de verkenningsmieren een signaal aan hun medemieren dat ze een geschikte plek hebben gevonden om te bouwen. En als er veel signalen van dezelfde plek komen, betekent dit dat alle individuen deze richting op zullen gaan.

Verdwaalde mieren

Niet alle mieren hebben echter een vaste verblijfplaats. Er zijn ook verdwaalde mieren. Ze leven in de tropen van Afrika, maar ook in Midden- en Zuid-Amerika. Soms verenigen Afrikaanse zwervende mieren zich in enorme kolonies van wel twintig miljoen individuen! Ze bewegen heel snel - met een snelheid van 20 kilometer per uur. Laten we dit nu vergelijken met de snelheid van een rennend persoon. Een beginner die besluit zijn gezondheid te verbeteren, zal deze ontwikkelen tot ongeveer 17 kilometer per uur. Voor atleten zal het uiteraard groter zijn. Maar dit voorbeeld illustreert perfect de verbazingwekkende capaciteiten van mieren. Ondanks het feit dat we met ongeveer dezelfde snelheid met ze rennen, zijn de lengte van onze benen en de kleine ledematen van mieren immers eenvoudigweg onvergelijkbaar!

Het is heel interessant om te zien hoe rondzwervende nomadische mieren bewegen. Ze zijn als een levende rivier die stroomt in een richting die alleen zij kent. De breedte van deze "rivier" aan de basis kan vijftien meter bedragen. Daarna breidt het zich geleidelijk uit tot veertig tot vijfenveertig meter! Gemiddeld strekt zo'n colonne nomaden zich uit tot een of twee meter. Bij het stoppen voor de nacht blijft de koningin, samen met de larven, in het midden, en de rest van de mieren, die zich met hun poten aan elkaar vastklampen, vormen een grote bal met een diameter van ongeveer een meter.

Deze nomaden lijken helemaal niet moe te worden van het vermoeiende reizen. Ze kunnen tot driehonderd kilometer per dag afleggen. Ze maken alleen tijdelijke stops zodat de mierkoningin eieren kan leggen. Ah, dan gaat iedereen weer de weg op. Waarom ze zich niet op één plek willen vestigen, een huis willen bouwen en een afgemeten levensstijl willen leiden (uiteraard naar mierennormen) is een groot mysterie! Ja, en over het algemeen is het simpelweg onmogelijk om alles over mieren te weten...

Landbouw mieren

Beste lezer, u weet waarschijnlijk hoe lekker tomaten en komkommers uit uw eigen tuin zijn. Hoe heerlijk is het om er in de zomer een salade van te maken! En sommige huisvrouwen maken zelfs broodjes, zodat je in de winter van de smaak van deze groenten kunt genieten. Ook worden er champignons en bessen verzameld voor zelfgemaakte bereidingen... Vandaag verrast u niemand met een pot ingelegde honingchampignons. Maar wist je dat er landbouwmieren zijn die, net als wij, weten hoe ze tuinen moeten aanleggen en er voedsel in moeten verbouwen?!

Bladsnijdersmieren, die we nu zullen bespreken, zijn misschien wel een van de meest verbazingwekkende insecten op aarde. Hun kaken zijn als een kleine schaar, die een stuk groen blad kan afsnijden, handig voor transport naar een mierenhoop. Bladeren zijn op hun beurt grondstoffen voor de landbouw. Namelijk voor het kweken van paddenstoelen! Bladsnijdermieren leven behoorlijk diep onder de grond. Soms bouwen ze hun steden op een diepte van enkele meters! Hun mierenhopen zijn complexe architecturale structuren, met veel doorgangen en kanalen. Ja, wat kan ik zeggen, zulke gebouwen hebben zelfs hun eigen ventilatieschachten waardoor champignonplantages worden geventileerd!

Dus nadat ze bladeren en grassprietjes hebben verzameld, nemen de werkmieren ze mee naar huis, waar ze noodzakelijkerwijs worden gedesinfecteerd met een antibioticum, dat ze zelf produceren. Vervolgens vermalen ze de bladeren. Hierna gaan andere mieren, heel klein van formaat, aan het werk. Hun taak is om van de bladeren een pasta te maken en deze over de plantage te verspreiden. Overigens verlaten deze kleine mieren hun nest nooit, in tegenstelling tot hun familieleden die op groen jagen.

Al een dag nadat het bladpulp op de plantage is gelegd en gefermenteerd, verdwijnt de natuurlijke groene kleur. Het begint langzaam te veranderen in iets dat op vorst lijkt. Dit is de delicatesse van de mieren: hun favoriete paddenstoel!

Als de oogsttijd aanbreekt, brengen speciale voedermieren voedsel naar de werkmieren en zorgen er zorgvuldig voor dat niemand honger lijdt. En mieren zijn geweldige schone mensen. Het afval dat overblijft bij het kweken van de paddenstoel verzamelen ze en brengen dit naar een stortplaats, die ze zelf ver van de mierenhoop hebben opgezet. Hoewel dit niet verrassend is, want zelfs een kleine mier wil schoon leven, toch?

Wever mieren

Welnu, deze ontduikers weten hoe ze van bladeren echte doeken moeten maken, waar ze vervolgens nesten van bouwen! Weefmieren leven in bomen. Het is opmerkelijk dat tijdens het werk door de wever geen enkel blad van de tak wordt gescheurd! De mier grijpt eenvoudig de randen van twee bladeren, en zijn soortgenoten brengen de larven naar de resulterende structuur, waarbij ze draden afscheiden die lijken op lijm. Zo ontstaan ​​echte meesterwerken! Als er ergens een gat ontstaat, is dat geen probleem. De wever kan het zelfs repareren met een droog gevallen blad. In dit geval zal het canvas bont worden.

Het is waar dat we hier geen wevermieren hebben. Hun leefgebied is meestal Australië, Zuid-Azië en Afrika. De eigenaardigheden van deze insecten zijn onder meer het feit dat ze een lading vasthouden die honderd keer hun eigen gewicht overschrijdt. Dit is hetzelfde als iemand die een auto optilt! Oh, en wevermieren kunnen zelfs op glad glas ondersteboven hangen en orkaankracht weerstaan!

Herder mieren

Deze soort voedt zich met honingdauw - zoete, transparante druppeltjes die worden afgescheiden door bosluizen. De mieren beseften al snel dat de insecten die hen met zo'n delicatesse trakteerden, beschermd en beschermd moesten worden. Zo werden de mieren echte herders!

Herdersmieren fokken ook honingkevers, die hen, net als bladluizen, van een grote hoeveelheid zoet voedsel voorzien. Zoals het goede herders betaamt, verplaatsen mieren hun “kuddes” naar betere weilanden, dat wil zeggen naar bloemen die meer nectar bevatten. Hoe doen ze dat? Oh, dit is inderdaad een interessant punt! Herdersmieren dragen vrouwelijke honingkevers op hun hoofd. Ze zijn tenslotte vertegenwoordigers van het zwakkere geslacht, die nakomelingen baren. De mannetjes worden gesleept en houden ze vast met hun kaken.

Het is onbekend hoe mieren de naderende regen voelen, maar feit blijft dat voordat de eerste druppels uit de lucht vallen, ze honingkevers onder grote bladeren drijven. Nadat ze onder zo'n unieke overkapping het slechte weer hebben afgewacht, gaan de herders en hun “vee” weer aan het werk...

Slaaf mieren

Er zijn slaveneigenaren onder de mieren! Jonge koninginnen van sommige soorten, die nog geen “gevolg” werkmieren hebben, dringen de nesten van andere mensen binnen. Daar doen ze alsof ze ‘van hen’ zijn met behulp van een geurige substantie die ze kunnen afscheiden. De familie, die niet weet dat er een bedrieger voor hen staat, begint voor haar te zorgen, haar te voeden en toont bezorgdheid. Vervolgens legt de koningin eieren, waaruit haar eigen werkers tevoorschijn komen. Na verloop van tijd vervangen ze de mieren die de bedrieger beschermden.

Er zijn ook meer gedurfde mieren die slaven bezitten. Ze breken in de mierenhopen van naburige soorten en beroven ze. Toegegeven, het zijn geen goud en diamanten die dieven wegnemen, maar wat veel waardevoller is: de toekomstige generatie! Door de eieren en larven van andere mensen mee te nemen, kweken de indringers ze op tot individuen die de rest van hun leven zullen werken voor de familie die hen tot slaaf heeft gemaakt.

Maar in alle eerlijkheid is het de moeite waard om op te merken dat het leven van gevangenen in een stiefgezin niet verschilt van het leven dat hen te wachten staat in hun eigen mierenhoop. In beide gevallen staat hen alleen werk en zorg voor hun medemensen te wachten.

Er zijn zelfs veel meer soorten mieren dan in dit boek kunnen worden beschreven. Bovendien doen wetenschappers voortdurend ontdekkingen en leren we steeds meer over deze kleine werksters! Trouwens, mensen die insecten bestuderen worden entomologen genoemd, en specialisten die zich aan mieren wijden worden myrmecologen genoemd.

Interessante feiten over mieren:

1. Wanneer deze insecten wakker worden, strekken ze hun kleine pootjes uit en openen ze hun kaken, alsof ze zichzelf optrekken en gapen, net zoals een mens dat doet!
2. Een middelgrote kolonie bosmieren kan in een jaar 100 kilo honingdauw eten.
3. Mieren zijn dappere verdedigers van hun familie. Als hun huis wordt verstoord door een roofdier, zullen ze er bijtend mierenzuur op afschieten. Soms zijn deze kleine wezens in staat zelfs de grootste eigenaar van het bos – de beer – op de vlucht te jagen!
4. Als een mier gewond raakt en zijn werk niet kan doen, zullen andere individuen hem nog steeds voeden. Maar als de verzamelaar lui is, zal niemand in het gezin hem tolereren.
5. Mieren eten niet alleen: ze nemen al hun prooien mee naar huis, waar ze onder alle gezinsleden worden verdeeld.
6. Van mierenzuur zijn verschillende medicijnen gemaakt die helpen bij gewrichtspijn en blauwe plekken.
7. Werkmieren rusten nauwelijks. Ze slapen niet meer dan vijf uur per dag, en deze tijd is verdeeld in perioden van enkele minuten! Het blijkt dus dat de mierenhoop constant wakker is - terwijl sommige mieren een korte pauze nemen, werken anderen zonder hun poten te sparen.
8. De zogenaamde honingmieren mesten sommige van hun mieren vet tot de grootte van druiven! Deze onhandige, levende voedselopslagplaatsen hangen aan het plafond van de mierenhoop en zorgen voor voedsel voor hun familieleden in geval van hongersnood. Een mierenhoop kan leven van een dozijn tot enkele honderden van deze mieren, die qua uiterlijk meer doen denken aan echte tonnen.
9. Er zijn een groot aantal soorten kleine vogels die mieren als levend antisepticum gebruiken! Ze steken de vleugels in de mierenhoop en de mieren beginnen ter verdediging stromen mierenzuur vrij te geven, die de veren van de vogel behandelen.
10. In Afrika en Amerika leven zulke roofzuchtige mieren waar zelfs leeuwen voor wegrennen! Ze worden beschouwd als een van de gevaarlijkste roofdieren op aarde en consumeren meer voedsel dan wolven, tijgers en leeuwen samen!
11. In totaal zijn er meer dan 13.000 soorten van deze verbazingwekkende insecten in de wereld bekend. En hoewel ze allemaal op elkaar lijken, hebben ze hun eigen kenmerken en onderscheidende kenmerken.
12. Voor elke persoon die op aarde leeft, zijn er ongeveer een miljoen mieren!
13. De totale massa van alle mieren op onze planeet is ongeveer gelijk aan de massa van de mensen die op aarde leven!

Over de voordelen van mieren

Zoals u begrijpt, beste lezer, is alles op onze aarde ongelooflijk verstandig geregeld. Kleine mieren hebben dus hun eigen rol in de natuur.

1. Door bijvoorbeeld voortdurend tunnels onder de grond te graven, zorgen mieren voor luchtcirculatie in de bodem.
2. Dankzij het werk van mieren wordt de aarde losgemaakt en kunnen nuttige stoffen naar verschillende diepten worden verspreid.
3. Mieren dragen zaden met zich mee, waardoor sommige planten beginnen te groeien op plaatsen waar ze zonder de hulp van hun kleine vrienden nooit zouden terechtkomen.
4. Er zijn insecten die schade aanrichten. Ze worden opgegeten door mieren, bijgenaamd verplegers vanwege hun werk.
5. Dankzij mieren ontleedt gedroogd hout ook sneller.

Eigenlijk kunnen we eindeloos over mieren praten - hun beschaving is onbegrijpelijk! Maar waarom moeten we veel praten? Je kunt gewoon naar hun werk kijken en de organisatie van deze kleine levende wezens bewonderen, wat voor ons een voorbeeld van hard werken kan worden!