De grootste en gevaarlijkste draaikolken ter wereld

Welk beeld komt er in onze gedachten als we het woord ‘whirlpool’ horen? Hoogstwaarschijnlijk een enorme, roterende watermassa, een watertrechter, een zeetornado, die onzorgvuldige boten en jachten in zijn mond trekt en vernietiging en dood veroorzaakt. Dit idee wordt alleen ondersteund door fictie: van Homer tot Edgar Allan Poe. In feite worden de omvang en het gevaar van dit interessante natuurverschijnsel enorm overdreven.

Wat is een draaikolk? Waarschijnlijk heeft iedereen wel eens kleine draaikolken in een beek of op een kleine rivier waargenomen. Ze ontstaan ​​meestal daar waar de oever het kanaal in steekt en de stroom, die ermee in botsing is gekomen, tegen de stroom in terugkeert. Het water begint te draaien en de bewegingssnelheid hangt in feite af van de kracht en snelheid van de stroming. Roterend in een kleine ruimte neigt het water naar de buitenrand van de draaikolk, waardoor een uitsparing in het midden ontstaat.

Grote draaikolken ontstaan ​​op vrijwel dezelfde manier, alleen zijn het meestal niet de stroming en de kust die met elkaar in botsing komen, maar tegenstromen. Ze komen vooral vaak voor in smalle zeestraten tussen eilanden en landgebieden, fjorden, als gevolg van de werking van getijdenstromingen.

Stel je een smalle en lange baai voor waarin bij vloed een enorme watermassa stroomt. De piek van het getij gaat voorbij, het getij begint te ebben, maar al het water heeft geen tijd om terug te keren en de ebstroom komt in botsing met de volgende getijdenstroom. Zo ontstaat bijvoorbeeld een van de beroemdste draaikolken ter wereld: de Maelstrom. Het ligt voor de kust van de Lofoten-eilanden in Noorwegen, op een plek waar de krachtige Golfstroom die achter de Lofotenmuur ontsnapt, wordt overschaduwd door sterke getijdenstromingen.

Wanneer het tij begint, stromen de waterstromen richting de eilanden, maar ze worden gehinderd door rotsen, ook onder water, en vallen vervolgens in de smalle zeestraten tussen de eilanden en in dezelfde smalle en lange baaien van de eilanden, de stromingen worden onvoorspelbaar , wat de scheepsnavigatie aanzienlijk bemoeilijkt.

En voor de kust van het eiland Moskenesø verschijnt de zogenaamde permanente Maelstrom-draaikolk - de Noren noemen het trouwens Moskenestrem, naar de naam van het eiland. De kracht van de draaikolk hangt af van de sterkte van de stroming, de piek van het getij en het weer, maar bestaat altijd, in tegenstelling tot de zogenaamde episodische en seizoensgebonden draaikolken, waarvan het optreden te wijten is aan een combinatie van omstandigheden.

Op het moment van maximaal getij en bij stormachtige wind kan de snelheid van de waterbeweging 11 km per uur bereiken, daarom wordt kapiteins zelfs nu, bij dergelijk weer, niet aangeraden om de zeestraat ten noorden van Moskeneso in te gaan. Zelfs moderne kleine schepen en boten kunnen door een draaikolk van zo'n kracht omvallen en naar binnen worden gezogen.

Maelstrom verscheen voor het eerst op kaarten in de 16e eeuw, toen de beroemde Mercator-atlas werd gepubliceerd. Het verhaal over de draaikolk is te vinden in de aantekeningen van de Engelse koopman Anthony Jenkinson, die voor handelszaken door de noordelijke zeeën naar Rusland reisde, en bij andere wetenschappers en reizigers. Ze vertellen allemaal verhalen over schepen die door de draaikolk in splinters veranderen; jammerlijk schreeuwende walvissen gevangen in de afgrond; over het luiden van deurbellen in de wijde omtrek van het verschrikkelijke gebrul van de beek. Edgar Poe wijdde een van zijn werken aan de draaikolk, die ‘The Descent into the Maelstrom’ wordt genoemd en die vertelt over het lot van een man die in de Maelstrom belandde, zijn schip en dierbaren daarin verloor, maar op wonderbaarlijke wijze werd opgeslagen.

Bij het beschrijven van alle verschrikkingen van de Maelstrom-draaikolk hebben beroemde schrijvers uiteraard hun kleuren enorm overdreven. Maar toch, op kleine schepen met een zwakke motor die de kracht van de stroming misschien niet aankunnen, mag je Moskestromen niet benaderen. Als je zo'n natuurverschijnsel toch van dichtbij wilt observeren en tegelijkertijd volkomen veilig wilt zijn, kun je dat doen niet ver van de stad Bodø, grenzend aan de Lofoten-eilanden, waar normaal gesproken de route naar de archipel doorheen loopt. Er is daar een bubbelbad Saltströmen, nog spectaculairder en krachtiger.

Het wordt gevormd wanneer een vloedgolf de Sherstadfjord binnenstroomt. Bovendien wordt de sterkste stroming waargenomen als de maan vol is en omgekeerd als de maan jong is.

Op dit moment stroomt in zes uur tijd 370 miljoen kubieke meter zeewater door een doorgang van slechts 150 meter breed de fjord in met een snelheid van 23 knopen, oftewel 44 km/u. In dit geval worden gigantische draaikolktrechters gevormd - tot een diameter van 15 meter. Bij eb herhaalt alles zich in de tegenovergestelde richting.

Lokale kranten berichten dagelijks over hoe laat de Saltströmen-draaikolk het sterkst is. Hierdoor kunnen vissers en degenen die van plan zijn om voor een of ander doel langs de fjord te varen alert zijn, en kunnen toeristen de stroomversnellingen in al hun kracht zien. Je kunt het fenomeen ook observeren vanaf de brug, die in 1979 over Saltströmen werd gebouwd.

Een andere zeer beroemde draaikolk bevindt zich in de Straat van Messina; het is eerder een systeem van twee permanente draaikolken genaamd “ Scylla" En " Charybdis" De reden voor de vorming van deze twee draaikolken, bekend sinds de tijd van Homerus, ligt in dezelfde getijdenstromen die met elkaar en de kusten in botsing komen. De Straat van Messina, gelegen tussen de kust van Sicilië en het vasteland, is vrij smal; in het noordelijke deel bereikt de breedte nauwelijks 3,5 km, en de snelheid van de getijdenstromingen bereikt 10 km/u.

Homerus beschreef dit natuurverschijnsel als twee monsters waarmee Odysseus en zijn bemanning te maken kregen, en beschreef het zo kleurrijk dat de mythe van Scylla en Charybdis zeelieden eeuwenlang bleef achtervolgen. Bovendien werd het werk van Homerus opgepikt en voortgezet door latere dichters en schrijvers. De oude Romeinse dichter Virgil Maro bewees de realiteit van het bestaan ​​van monsters: “Het is beter om meerdere dagen rond te lopen op deze verdomde plek, om de verschrikkelijke Scylla en haar zwarte honden niet in een sombere grot te zien, van wie het gehuil klinkt rotsen brokkelen af.” Maar zelfs in die tijd waren er pogingen om de moeilijkheden bij het varen door de Straat van Messina realistisch uit te leggen. Pompilius Mela merkte op dat de Straat van Sicilië erg smal is en dat de sterke stroming daarin afwisselend naar de Etruskische (Tyrreense) Zee en vervolgens naar de Ionische Zee wordt geleid, wat een bijzonder gevaar oplevert. En Scylla is een kaap, genoemd naar het nabijgelegen dorp Scylla.

Uit het laatste onderzoek blijkt dat de Romeinse wetenschapper gedeeltelijk gelijk had en dat er een lokale getijdenstroom door de Straat van Messina stroomt, hetzij vanuit het noorden, hetzij vanuit het zuiden. Terwijl hij van noord naar zuid gaat, ontmoet hij een andere lokale stroming die uit het zuiden komt langs de oevers van Sicilië en Calabrië. Als gevolg hiervan zijn er tijdens de volle maan 11 tot 14 getijden per dag in de zeestraat, vooral bij zuidelijke wind.

Het is waar dat de Straat van Messina vrij smal is: in het noordelijke deel bereikt de breedte nauwelijks 3500 m. Er zijn sterke getijdenstromingen, waarvan de snelheid 10 km/u bereikt. Als zo’n smalle zeestraat voldoende diepte heeft, zien we, wanneer het getij er doorheen gaat, de vorming van kraters in de roterende watermassa. De twee krachtigste daarvan worden voortdurend gevormd en worden de draaikolken van Scylla en Charybdis genoemd.

De enorme, verbluffende oceaandraaikolken die tijdens stormen ontstaan ​​en de onmiddellijke dood van zelfs een oceaanstomer bedreigen, zijn echter slechts een mythe. Een draaikolk in de oceaan is slechts een extreem langzame en soepele turbulente beweging van water op grote schaal, bijvoorbeeld een straal warme stroom die 'wegbreekt' wanneer hij een koude stroom tegenkomt.