Machu Picchu – “Verloren Stad” van de Inca’s.

De oudste beschavingen van de Inca's en Azteken zijn in de vergetelheid geraakt - de erfenis van de Indiase cultuur werd geplunderd en vernietigd door de Spaanse veroveraars. Er zijn nog maar een paar monumenten over die getuigen van de grootsheid en hoge ontwikkeling van de Andesculturen.

Een van de beroemdste oude nederzettingen van de Andes-indianen die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, is de “” Inca’s – Machu Picchu (vertaald uit de Quechua-taal als “Old Peak”). Deze stad ligt hoog in de bergen van Peru.

Moderne geavanceerde technologieën hebben het mogelijk gemaakt om de ouderdom van Machu Picchu nauwkeurig te bepalen. De stad werd gebouwd tussen 1450-1470. AD, tijdens het bewind van Pachacutec.

In 1911 begint de jonge Amerikaanse ontdekkingsreiziger Hiram Bingham, gedreven door geruchten en legendes over een verloren stad, aan een reis door de zuidoostelijke jungle van Peru. Week na week ging voorbij en er werden geen sporen van de oude stad ontdekt. Hiram denkt dat hij op de terugweg met de groep zal vertrekken, maar besluit wat dieper de jungle in te gaan, en nadat hij een bergbeekje is overgestoken, staat hij voor een hoge, bijna verticale klif.

Gelegen op de top van een berg, is het oude Machu Picchu een van de meest verbazingwekkende bouwwerken in Amerika. Waarom het nodig was om een ​​stad te bouwen op zo’n afgelegen en ontoegankelijke plek, blijft een mysterie, een mysterie gehuld in wolken, op een hoogte van ruim 2400 meter!

De weg van Machu Picchu naar Cusco is een prachtig voorbeeld van de kunst van Inca-bouwers. Zelfs tijdens het regenseizoen is de weg in uitstekende staat. Het hele rijk was bedekt met een breed communicatienetwerk, ongeveer 40.000 km lang. Wegen in de Inca-staat waren in de eerste plaats van strategisch belang. Bovendien bevorderden ze de culturele uitwisseling tussen alle regio's van de staat. Dankzij wegen leerden mensen van elkaar de kunsten van keramiek, weven, metaalbewerking, architectuur en constructie.

Tijdens zijn hoogtijdagen was Machu Picchu de thuisbasis van ambachtslieden, priesters en edelen. Het blijft nog steeds een geheim wat er met de bevolking van de stad is gebeurd. Tijdens de opgravingen werden 173 menselijke skeletten gevonden, waarvan 150 vrouwelijk. In geen van de stadsgraven werd goud of sieraden gevonden. Dit is nogal vreemd, aangezien alleen nobele vertegenwoordigers van het Inca-volk zich in de stad vestigden.

De stad zelf is verdeeld in sectoren (woonwijk, tempel, kerker, begraafplaats). Op de steile hellingen van de berg bevonden zich enkele hectaren geploegd land. De meeste gebouwen in Machu Picchu bestonden uit één verdieping. De huizen zijn een eenvoudig metselwerk van stenen, die niet eens met cementmortel bij elkaar zijn gehouden.

De stad zelf is een ware belichaming van het genie van Indiase architecten. Alle gebouwen bevinden zich op verschillende hoogtes en om ze met elkaar te verbinden zijn er enkele honderden stenen trappen aangelegd.

In het centrum van de stad verrijst Intihuatan - de zon. Dit is het enige heiligdom van de oppergod van de Inca's dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. Vanaf het Heilige Plein, langs een granieten helling met terrassen, langs een lange trap kun je met grote moeite de top van de rots bereiken, daar ligt een grote, uitgesneden veelhoekige steen “intihuatana”, oftewel “de plaats waar de zon gebonden is” .

Bingham suggereerde dat de Inca's de zon hier symbolisch 'vastbonden', zodat deze tijdens de winterzonnewende niet voor hen weg zou rennen. Deze elegante uit de rotsen gehouwen steen kan ook een zonne-observatorium zijn geweest, waar priesters de beste tijd bepaalden om te beginnen met zaaien of oogsten door het verdwijnen van schaduwen van de zon tijdens de herfst- en lente-equinoxen in de gaten te houden. Er zijn verschillende woningen voor de hogepriesters op het tempelterrein.

Niet ver van de stad ligt een bouwwerk dat archeologen ‘The Place of Shame’ noemden. Bewakers, rechters en beulen waren hier gehuisvest. Het gebouw leek op een gevangenis. Binnen in het gebouw bevonden zich speciale haken waaraan gevangenen werden vastgeketend.

Om een ​​stad op zo'n lastige bouwplaats te bouwen, was ongelooflijke vaardigheid vereist. Volgens moderne experts ging meer dan de helft van de inspanningen die aan de bouw werden besteed naar het voorbereiden van de locatie, drainage en funderingswerkzaamheden. Massieve steunmuren en getrapte terrassen hebben de stad al meer dan 500 jaar ondersteund en voorkomen dat regen en aardverschuivingen de stad van de rotsachtige kroonlijst hebben geveegd. De erfgenamen van de Andes-culturen beschouwen Machu Picchu tot op de dag van vandaag als een symbool van hun verbinding met de grote beschaving uit het verleden.

Dagelijks bezoeken tientallen toeristen Machu Picchu. Ze maken allemaal zo'n moeilijke reis, alleen maar om met eigen ogen de grandioze structuur van het oude volk te zien.