Lithosfeer en korst

Bestaat uit vele lagen die op elkaar zijn gestapeld. Wat we echter het beste weten, is de aardkorst en de lithosfeer. Dit is niet verrassend: we leven er immers niet alleen van, maar putten ook uit de diepten van de meeste natuurlijke hulpbronnen die voor ons beschikbaar zijn. Maar de bovenste schillen van de aarde bewaren nog steeds miljoenen jaren geschiedenis van onze planeet en het hele zonnestelsel.

Deze twee concepten verschijnen zo vaak in de pers en literatuur dat ze zijn opgenomen in het dagelijkse vocabulaire van de moderne mens. Beide woorden worden gebruikt om naar het oppervlak van de aarde of een andere planeet te verwijzen. Er is echter een verschil tussen de concepten, gebaseerd op twee fundamentele benaderingen: chemisch en mechanisch.

Chemisch aspect - aardkorst

Als je de aarde in lagen verdeelt op basis van verschillen in chemische samenstelling, zal de bovenste laag van de planeet de aardkorst zijn. Dit is een relatief dunne schaal, die eindigt op een diepte van 5 tot 130 kilometer onder zeeniveau - de oceanische korst is dunner en de continentale korst is in bergachtige gebieden het dikst. Hoewel 75% van de massa van de aardkorst uitsluitend bestaat uit silicium en zuurstof (niet puur, gebonden in verschillende stoffen), heeft deze de grootste chemische diversiteit van alle lagen van de aarde.

De rijkdom aan mineralen speelt ook een rol: verschillende stoffen en mengsels die gedurende miljarden jaren van de geschiedenis van de planeet zijn ontstaan. De aardkorst bevat niet alleen ‘inheemse’ mineralen die zijn ontstaan door geologische processen, maar ook enorm organisch erfgoed, zoals olie en steenkool, en buitenaardse insluitsels.

Fysiek aspect - lithosfeer

Gebaseerd op de fysieke kenmerken van de aarde, zoals hardheid of elasticiteit, krijgen we een iets ander beeld: het binnenste van de planeet zal worden omhuld door de lithosfeer (van de Griekse litho's, "rotsachtig, hard" en "sphaira" bol ). Het is veel dikker dan de aardkorst: de lithosfeer strekt zich uit tot 280 kilometer diep en bedekt zelfs het bovenste vaste deel van de mantel!

De kenmerken van deze schaal komen volledig overeen met de naam: het is de enige vaste laag van de aarde, naast de binnenkern. Kracht is echter relatief: de lithosfeer van de aarde is een van de meest mobiele in het zonnestelsel, en daarom is de planeet meer dan eens van uiterlijk veranderd. Maar significante compressie, kromming en andere elastische veranderingen vergen duizenden jaren, zo niet meer.

Een interessant feit is dat de planeet mogelijk geen oppervlaktekorst heeft. Het oppervlak is dus de verharde mantel; De planeet die het dichtst bij de zon staat, verloor zijn korst al lang geleden als gevolg van talloze botsingen.

Samenvattend kan worden gezegd dat de aardkorst het bovenste, chemisch diverse deel van de lithosfeer is, de harde schil van de aarde. Aanvankelijk hadden ze vrijwel dezelfde samenstelling. Maar toen alleen de onderliggende asthenosfeer en hoge temperaturen de diepten beïnvloedden, namen de hydrosfeer, de atmosfeer, meteorietresten en levende organismen actief deel aan de vorming van mineralen op het oppervlak.

Lithosfeerplaten

Een ander kenmerk dat de aarde van andere planeten onderscheidt, is de diversiteit aan verschillende soorten landschappen erop. Natuurlijk speelde water ook een ongelooflijk belangrijke rol, waar we het later over zullen hebben. Maar zelfs de basisvormen van het planetaire landschap van onze planeet verschillen van dezelfde maan. De zeeën en bergen van onze satelliet zijn putten van bombardementen door meteorieten. En op aarde werden ze gevormd als resultaat van honderden en duizenden miljoenen jaren beweging van lithosferische platen.

Je hebt waarschijnlijk al gehoord van platen: dit zijn enorme stabiele fragmenten van de lithosfeer die langs de vloeibare asthenosfeer drijven, zoals gebroken ijs op een rivier. Er zijn echter twee belangrijke verschillen tussen de lithosfeer en het ijs:

De openingen tussen de platen zijn klein en worden snel gesloten door de gesmolten substantie die eruit barst, en de platen zelf worden niet vernietigd door botsingen.
In tegenstelling tot water is er geen constante stroming in de mantel, die een constante richting zou kunnen bepalen voor de beweging van de continenten.

De drijvende kracht achter het afdrijven van lithosferische platen is dus de convectie van de asthenosfeer, het grootste deel van de mantel - hetere stromen vanuit de kern van de aarde stijgen naar de oppervlakte wanneer koude weer naar beneden vallen. Gezien het feit dat de continenten qua grootte verschillen en de topografie van hun onderkant de onregelmatigheden van de bovenkant weerspiegelt, bewegen ze zich ook ongelijkmatig en inconsistent.

Hoofdplaten

Gedurende miljarden jaren van beweging van lithosferische platen zijn ze herhaaldelijk samengevoegd tot supercontinenten, waarna ze weer uit elkaar zijn gegaan. In de nabije toekomst, over 200 à 300 miljoen jaar, wordt ook de vorming verwacht van een supercontinent genaamd Pangea Ultima. We raden u aan de video aan het einde van het artikel te bekijken - deze laat duidelijk zien hoe lithosferische platen de afgelopen honderden miljoen jaar zijn gemigreerd. Bovendien wordt de kracht en activiteit van continentale beweging bepaald door de interne verwarming van de aarde: hoe hoger deze is, hoe meer de planeet uitzet, en hoe sneller en vrijer de lithosferische platen bewegen. Sinds het begin van de geschiedenis van de aarde zijn de temperatuur en de straal echter geleidelijk afgenomen.

Een interessant feit is dat plaatverschuiving en geologische activiteit niet noodzakelijkerwijs veroorzaakt hoeven te worden door de interne zelfopwarming van de planeet. De satelliet van Jupiter heeft bijvoorbeeld veel actieve vulkanen. Maar de energie hiervoor wordt niet geleverd door de kern van de satelliet, maar door zwaartekrachtwrijving c, waardoor het binnenste van Io opwarmt.

De grenzen van lithosferische platen zijn zeer willekeurig: sommige delen van de lithosfeer zinken onder andere, en sommige, zoals de Pacifische plaat, zijn volledig verborgen onder water. Geologen tellen tegenwoordig acht hoofdplaten die 90 procent van het hele aardoppervlak bedekken:

Australisch
Antarctisch
Afrikaanse
Euraziatisch
Hindoestan
grote Oceaan
Noord Amerikaan
Zuid Amerikaan

Een dergelijke verdeling verscheen onlangs - de Euraziatische plaat bestond bijvoorbeeld 350 miljoen jaar geleden uit afzonderlijke delen, tijdens de fusie waarvan het Oeralgebergte, een van de oudste op aarde, werd gevormd. Wetenschappers blijven tot op de dag van vandaag fouten en de oceaanbodem bestuderen, nieuwe platen ontdekken en de grenzen van oude verduidelijken.

Geologische activiteit

Lithosfeerplaten bewegen heel langzaam: ze kruipen over elkaar heen met een snelheid van 1–6 cm/jaar, en bewegen zich maximaal 10–18 cm/jaar van elkaar af. Maar het is de interactie tussen de continenten die de geologische activiteit van de aarde creëert, merkbaar aan de oppervlakte - vulkaanuitbarstingen, aardbevingen en de vorming van bergen komen altijd voor in de contactzones van lithosferische platen.

Er zijn echter uitzonderingen: de zogenaamde hotspots, die ook diep in lithosferische platen kunnen voorkomen. Daarin breken gesmolten stromen van materie uit de asthenosfeer omhoog, waardoor de lithosfeer smelt, wat leidt tot verhoogde vulkanische activiteit en regelmatige aardbevingen. Meestal gebeurt dit in de buurt van die plaatsen waar de ene lithosferische plaat op de andere kruipt - het onderste, verzonken deel van de plaat zinkt in de aardmantel, waardoor de druk van magma op de bovenste plaat toeneemt. Nu zijn wetenschappers echter geneigd te geloven dat de ‘verdronken’ delen van de lithosfeer aan het smelten zijn, waardoor de druk in de diepten van de mantel toeneemt en daardoor opwaartse stromingen ontstaan. Dit kan de afwijkende afstand van sommige hotspots tot tektonische breuken verklaren.

Een interessant feit is dat schildvulkanen, gekenmerkt door hun platte vorm, vaak op hete plekken ontstaan. Ze barsten vele malen uit en groeien door stromende lava. Dit is ook een typisch buitenaards vulkaanformaat. De bekendste daarvan bevindt zich op Mars, het hoogste punt ter wereld - de hoogte bereikt 27 kilometer!

Oceanische en continentale aardkorst

Plaatinteracties resulteren ook in de vorming van twee verschillende soorten korst: oceanisch en continentaal. Omdat de oceanen in de regel de kruispunten zijn van verschillende lithosferische platen, verandert hun korst voortdurend - wordt gebroken of geabsorbeerd door andere platen. Op de plaats van fouten vindt direct contact plaats met de mantel, van waaruit heet magma opstijgt. Terwijl het onder invloed van water afkoelt, ontstaat er een dunne laag basalt, het belangrijkste vulkanische gesteente. Zo wordt de oceanische korst elke 100 miljoen jaar volledig vernieuwd - de oudste gebieden, die zich in de Stille Oceaan bevinden, bereiken een maximale leeftijd van 156-160 miljoen jaar.

Belangrijk! De oceanische korst is niet de gehele aardkorst die onder water staat, maar alleen de jonge delen ervan op de kruising van continenten. Een deel van de continentale korst bevindt zich onder water, in de zone van stabiele lithosferische platen.