Waar leeft een ijsbeer en wat eet hij?

De ijsbeer leeft in een van de meest afgelegen uithoeken van onze aarde. Zijn leven wordt doorgebracht in eeuwige omzwervingen over de ijskoude vlakten van het Noordpoolgebied.

Het Noordpoolgebied is het noordelijk halfrond van onze planeet, dat bijna de gehele Noordelijke IJszee en de nabijgelegen eilanden (naast de Noorse), de buitenwijken van de continenten Eurazië en Noord-Amerika omvat, en ook de aangrenzende delen van de Stille Oceaan en Atlantische oceanen. Dit hele gebied is het leefgebied van de ijsbeer.

IJsberen brengen hun leven door op drijvende ijsschotsen. In de zomer begint het ijs actief te smelten, gedurende welke tijd ijsberen naar het noorden trekken. In de herfst, als er meer drijvend ijs is, keren ze terug naar het zuiden. In de winter wordt in de zone van drijvend ijs een onbeweeglijke strook gevormd, waarlangs beren vaak naar het land van nabijgelegen eilanden en kusten trekken. In deze tijd van het jaar gaan ze meestal in winterslaap, die 50 tot 80 dagen duurt. Favoriete plekken waar ijsberen hun overwinteringsgebieden doorbrengen zijn Wrangel Island en Franz Josef Land. Je kunt ook een ijsbeer ontmoeten in landen als: Noorwegen, Canada, VS (Alaska), Denemarken (Groenland), Rusland.

In totaal leven er ongeveer 20.000 tot 25.000 ijsberen in de Arctische gebieden. De grootste populatie van 5.000-7.000 individuen woont in Rusland.

Wat eten ijsberen op Antarctica?

De ijsbeer is een roofdier. De belangrijkste prooi in de uitgestrekte ijsvlakten zijn vertegenwoordigers van de lokale fauna: zeehonden (hazen, ringelrobben), walrussen. Het vinden van voedsel in dergelijke omstandigheden is niet eenvoudig, maar het roofdier kan deze taak vakkundig aan. IJsberen jagen , gebruik van speciale tactieken. Ze naderen stilletjes het gat en houden de wacht totdat de zeehond tevoorschijn komt om lucht in te ademen. Wanneer het dier aan de oppervlakte komt, verdooft de beer het, sleept het vervolgens onmiddellijk naar het ijs en eet de prooi op. Slechts 1 op de 20 dergelijke jachten is succesvol.

Naast het voedsel dat ze tijdens de jacht verkrijgen, eten beren ook aas, gestrande walvissen, narwallen, witte beluga's en vissen. Soms vallen beren hen, als ze de kans krijgen, aan.

In de zomer wordt het voedsel van de ijsbeer behoorlijk schaars. Hij eet bessen, vis, algen, vogeleieren en kuikens, aas en korstmossen. Tijdens deze moeilijke tijd kan de beer tot de helft van zijn gewicht verliezen.

Soms dringen hongerige individuen de huizen van Eskimo's binnen of de pakhuizen van poolexpedities, waar ze zich tegoed doen aan verschillende voedselproducten. Meestal eten ijsberen ingeblikt voedsel, vlees, vis en ander voedsel.

De habitats van ijsberen overlappen vaak met menselijke habitats. In dergelijke gevallen jagen beren vaak op vuilnisbelten op zoek naar voedsel.