WAT IS SNEEUW?

Sneeuw is niets anders dan bevroren water. Maar waarom lijkt het in dit geval niet op ijs? Feit is dat sneeuwvlokken eigenlijk uit kleine ijskristallen bestaan, en omdat licht weerkaatst door de vele randen, zien de sneeuwvlokken er wit uit in plaats van transparant. Sneeuw ontstaat wanneer waterdamp in de atmosfeer bevriest.

Eerst verschijnen er kleine kristallen, schoon en transparant. Ze volgen luchtstromen en bewegen zich in alle richtingen door de lucht. Geleidelijk aan blijven deze kristallen aan elkaar plakken totdat er honderd of zelfs meer zijn. Wanneer de omvang van de bevroren ijsschotsen groot genoeg blijkt te zijn, beginnen ze langzaam naar de grond te zinken. Deze opeenhopingen van ijsschotsen noemen we sneeuwvlokken. Sommige ijskristallen zijn naaldvormig, andere zijn plat, maar in ieder geval hebben ze elk zes zijden. Het is merkwaardig dat de structuur van sneeuwvlokken precies hetzelfde is. Tegelijkertijd is het echter onmogelijk om twee sneeuwvlokken met exact hetzelfde patroon te vinden. Wist je dat sneeuw niet altijd wit is? In veel delen van de wereld hebben mensen het in rood, groen, blauw en zelfs zwart gezien! De reden voor deze verscheidenheid aan kleuren zijn kleine bacteriën, schimmels en stof die zich in de lucht bevinden en worden geabsorbeerd door sneeuwvlokken wanneer ze op het aardoppervlak vallen. Omdat er grote luchtspleten tussen individuele sneeuwvlokken in de sneeuw zitten, geleidt deze de warmte slecht. Daarom kan een sneeuwdeken plantenwortels beschermen tegen vorst. De Eskimo's gebruiken dezelfde eigenschap van sneeuw als ze er een huis van bouwen: een iglo.

Wat is de vorm van een sneeuwvlok?

Een sneeuwvlok is een van de mooiste wezens van de natuur. We zouden hard moeten werken om een ​​vorm te creëren die qua schoonheid vergelijkbaar is met die van een sneeuwvlok. Als het sneeuwt, vallen miljoenen sneeuwvlokken op de grond, en geen twee daarvan zijn hetzelfde.

Sneeuw is, zoals je al weet, gewoon bevroren water. Waarom is sneeuwwit dan als het bevroren water is? Het moet kleurloos zijn. Sneeuw is wit omdat de vlakken van de sneeuwvlok, dit zijn ijskristallen, licht reflecteren, waardoor de sneeuw er wit uitziet. Wanneer water bevriest, vormen zich kristallen. Dit betekent dat de moleculen in een speciale volgorde zijn gerangschikt en een geometrische vorm vormen, wat we een ‘kristal’ noemen. Het gebeurt zo dat een watermolecuul uit drie deeltjes bestaat: twee waterstofatomen en één zuurstofatoom. Daarom kan het, wanneer het wordt gekristalliseerd, een drie- of zeshoekige figuur vormen.

Water dat in sneeuw verandert, is een vorm van waterdamp in de atmosfeer. Bij bevriezing zijn de waterkristallen zo klein dat ze niet zichtbaar zijn. Wanneer er sneeuw ontstaat, bewegen deze kristallen op en neer met luchtstromen in de atmosfeer. Tijdens dergelijke bewegingen groeperen ze zich rond de kleinste stofdeeltjes of waterdruppels. Zo’n groep kristallen wordt steeds groter; enkele honderden van zulke kristallen kunnen zich rond één zo’n kern verzamelen. Deze groep wordt groot, zwaar en valt op de grond. Wij noemen het een ‘sneeuwvlok’. Sommige sneeuwvlokken bereiken een diameter van drie centimeter. De grootte van sneeuwvlokken is afhankelijk van de temperatuur. Hoe lager de temperatuur, hoe minder sneeuwvlokken. Wist je dat er in sommige delen van de planeet gekleurde sneeuw viel: blauw, groen, rood en zelfs zwart? Dit komt door de aanwezigheid van een bepaalde schimmel of stof in de lucht waar zich sneeuwvlokken vormen.