Baobab: et av de mest fantastiske trærne på planeten

Baobab-tre har en så myk og porøs struktur at når den blir infisert med en sopp, kollapser den ekstremt raskt og danner store tomrom. I mellomtiden påvirker dette ikke dets eksistens på noen måte - et tre som er hult fra innsiden er ganske i stand til å eksistere i mange flere tiår. Dessuten, i Zimbabwe, ble en ekte busstasjon plassert inne i et slikt hulrom, som var i stand til å romme to dusin mennesker, og i Limpopo installerte de en liten bar.

Baobab tilhører slekten Adansonia av Malvaceae-familien (noen ganger er den klassifisert som et medlem av Bombaxaceae-familien, siden det ikke er noen klare forskjeller mellom disse familiene). Dette treet finnes bare i de tørre savannene i tropisk Afrika, i områder dekket med urteaktig vegetasjon med sporadiske trær og busker.

Baobaben akklimatiserte seg til lokale forhold på en ganske uvanlig måte: fuktigheten og næringsstoffene som den absorberer som en enorm svamp blir hjulpet ved å opprettholde en bred stamme, som ofte når ti meter i diameter (interessant faktum: det bredeste treet beskrevet av botanikere hadde bredden 54,5 m - og på en gang ble den oppført i Guinness rekordbok).

Det skal bemerkes at med en slik tykkelse er høyden liten og varierer fra 18 til 25 meter, bare 2-3 ganger større enn bredden - slik kompakthet gjør det mulig for planten ikke å dø under solens brennende stråler .

Barken til denne planten er også fantastisk; hvis du river den av, vil den ikke skade treet, siden det ganske snart vil vokse ut igjen.

Et like interessant faktum er at hvis en baobab blir kuttet ned eller slått ned av en elefant (disse dyrene liker virkelig de saftige fibrene i kjernen, og derfor er de i stand til å spise den helt), og bare en rot gjenstår fra rotsystemet , vil den fortsatt prøve å slå rot og fortsette å vokse, men allerede liggende. Forskere kunne egentlig ikke bestemme hvor lenge baobaben lever: dette treet har ingen vekstringer. Botanikere er tilbøyelige til å tro at dette treet kan leve i rundt tusen år. Ved å bruke radiokarbondatering av en av plantene, var det mulig å fastslå at dens alder overstiger 4,5 tusen år.

Blant de afrikanske folkene er det en legende som sier at da Skaperen plantet baobabtreet, kunne det ikke finne passende land for seg selv og flyttet fra sted til sted. Gud trakk sint ut treet og plantet det opp ned slik at det skulle forbli på plass.

Perioden da baobaben blomstrer og bærer frukt varer bare i tre måneder - fra oktober til desember. Blomstene når 20 cm i diameter, og de blomstrer i bare én natt. Fruktene på treet er spiselige og ligner meloner i utseende. Bavianer liker dem spesielt godt, og av denne grunn kalles de også baobab brødfruktaper.Imidlertid bruker folk ikke bare frukt. Bladene på treet tilsettes som krydder til maten, de tørkede frøene brukes i stedet for kaffe, de tørkede, malte fruktene fortynnes i vann og serveres som en brus, som minner om "lemonade". Dette ga baobaben et annet navn - limonade tre. Barken på treet brukes til å lage grovt tøy, tau og fiskegarn. Baobab er også kjent for sine helbredende egenskaper. Et avkok av bladene brukes til å behandle hoste og astma, og barken brukes til å behandle feber. I følge aboriginerne hjelper malt baobabbark mot malaria.

Baobab er et uvanlig tre, og det har ganske mange unike egenskaper.

I motsetning til vanlige trær har ikke baobabtreet vekstringer, og ingen kan si nøyaktig alder på treet. Men ingen tviler på at baobaben er en langlever, gitt størrelsen.

Apropos størrelser. Dette er det tykkeste treet i verden. Med en trehøyde på 18-25 meter er stammeomkretsen i gjennomsnitt 10 meter. Guinness rekordbok nevner en baobab hvis stammediameter nådde 54,5 meter. For en tønne har vokst!

Det dannes noen ganger enorme hull i trestammen, som kan brukes som bolig. I Zimbabwe er det et baobabtre som ble omgjort til en busstasjon. Denne busstasjonen har plass til rundt 40 personer. I Botswana ble et hult tre en gang brukt som fengsel. Og i Namibia laget de et badehus i stammen til et baobabtre. De har til og med satt et badekar der!
De naturlige forholdene som denne fete mannen vokser under er ganske tørre. Og en slik gigant som baobaben trenger mye fuktighet. Derfor, i løpet av regntiden, absorberer den en stor mengde vann som en svamp. Det antas at en voksen baobab kan absorbere omtrent 100 000 liter vann. For denne funksjonen ønsker noen forskere å krysse ut baobaben fra listen over trær og legge den til i sukkulentavdelingen, dvs. kaktus og aloe. Og den "gigantiske svampen" endrer størrelsen på stammen. Etter hvert som den akkumulerte fuktigheten forbrukes, begynner den å "gå ned i vekt".
Det er en annen interessant funksjon - baobaben er en av de mest seige plantene i verden. Hvis du river av et stykke av barken, vokser den ut igjen. Og faller treet, skjer det heller ikke noe med det. Så lenge minst én rot er i kontakt med jorda, vil baobaben fortsette å vokse, selv om den ligger på siden.

På grunn av sine unike evner regnes baobab som det mest ærede treet i Afrika. I legendene om afrikanske stammer er baobab et symbol på liv og fruktbarhet, og er jordens vokter.
Men nylig døde ni av Afrikas tretten eldste baobab på mystisk vis, og mange andre trær med lang levetid er nå i kritisk tilstand av årsaker som er uklare, sier økologer i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Plants.
"Vi spekulerer i at denne "epidemien" av dødsfall skyldes det faktum at baobab kanskje ikke er så tørkebestandig som vi tidligere trodde. På den annen side burde slike problemer ha rammet alle trær, ikke bare de største og eldste baobabene. ." , - Sarah Venter fra University of Witwatersrand i Johannesburg (Sør-Afrika) kommenterer funnet.

Baobab regnes som en av de lengstlevende og seige plantene på jorden. Ifølge øyenvitner overlever savannegiganter ofte angrep fra elefanter som spiser bort deres myke, vannrike kjerne, samt lynnedslag, tørke og andre naturkatastrofer.
I motsetning til andre trær har baobabtrær ikke vekstringer, noe som gjør alderen deres nesten umulig å bestemme ved bruk av tradisjonelle metoder, med unntak av radiokarbondatering. I følge grove estimater fra forskere levde de tykkeste og største baobabene, hvis diameter er nær fem meter, i omtrent to tusen år.
I følge Karl von Reden, en økolog ved Woods Hole Institute of Oceanography (USA), oppdaget teamet hans den mystiske epidemien med dødsfall blant eldgamle baobab nesten ved et uhell. Opprinnelig løste forskere det stikk motsatte problemet - de prøvde å finne ut hemmelighetene til disse trærnes levetid og overlevelse ved å studere koloniene deres i forskjellige regioner i Afrika.
Siden 2005 har von Rehden og teamet hans foretatt dusinvis av turer til Sør-Afrika og andre tørre regioner i Afrika hvor baobabtrær vokser. Da forskerne besøkte disse savannene, ba forskerne lokale innbyggere vise dem de største og eldste trærne, samlet trestykker og beregnet deres alder fra karbonisotopfraksjoner ved hjelp av et massespektrometer.

Totalt har forskere beregnet alderen på over seks dusin trær som vokser i det sørlige Afrika, Madagaskar og den østlige delen av kontinentet, og har gjennomført en slags folketelling av de eldste baobabene.

Som von Rehden bemerker, har forskere avdekket en av hovedhemmelighetene til baobabtreets vitalitet: når den gamle trestammen dør, vokser dens røtter et nytt skudd ved siden av det gamle, noe som til slutt fører til dannelsen av den store hule stammen. av disse plantene.


Etter å ha mottatt et svar på dette spørsmålet, kom forskerne over et nytt mysterium - over 12 år med å observere disse baobabene, ni av de 13 eldste trærne, hvis alder oversteg 1,3-2 tusen år, og fem av de seks største baobabene døde av ukjente årsaker . Som regel begynte deres død med det faktum at den eldste trestammen plutselig falt og døde, etterfulgt av alle de andre delene av baobaben.

Mange av disse plantene, ifølge økologer, ble ansett som hellige trær blant lokale innbyggere, og derfor er det ekstremt usannsynlig at folk kan ødelegge dem eller på noen måte påvirke livet til baobabene negativt. Årsakene til baobabenes død er ennå ikke helt klare, men miljøvernere mener at klimaendringene, som har forsterket tørken i Sør-Afrika, kan ha drept dem.