Den gamle mayabyen Chichen Itza. Landemerker i Mexico

I den meksikanske delstaten Yucatan, 120 kilometer øst for byen Merida, er det en gammel mayaby - Chichen Itza. Byen ble grunnlagt på 700-tallet e.Kr. e. som et religiøst senter. Tre hundre meter fra hovedbygningene i byen var det hellige reservoaret - cenote, takket være at byen fikk navnet "Brønn til Itza-stammen." Mengder av pilegrimer ble trukket hit fra hele Yucatan, veier begynte fra den hellige dammen som koblet Chichen Itza med andre pilegrimssentre. Den hellige cenoten hadde et annet, mer illevarslende navn - "Dødens brønn." I følge Maya-legender, på bunnen av brønnen, hvis dybde nådde 50 meter, bodde regnguden Chak, og for å blidgjøre ham og tigge om regn, kastet mayaene rike gaver i cenoten i form av gull , rav, bergkrystall, perlemor, samt de vakreste jentene i stammen deres. Til nå tror mange på den magiske kraften til brønnen og kaster mynter i den i håp om å oppfylle sine kjære ønsker.

Ved begynnelsen av det 10. århundre begynte den store Maya-sivilisasjonen å avta, indianerstammer kom fra det sentrale Mexico til Yucatan, den største av dem var toltekerne. Under slagene fra Toltekerne falt de en gang velstående Maya-byene, en del av stammen forlot disse stedene, andre falt i underkastelse til erobrerne. På 1000-tallet ble Chichen Itza hovedstaden i Toltec-riket i Maya-landene. Det var i denne perioden (X - XIII århundre), kalt av forskere den "meksikanske perioden" at storhetstiden til byen falt. Unike arkitektoniske strukturer vises i Chichen Itza, takket være at byen ble anerkjent som et monument av verdensbetydning. Hovedtempelet til Chichen Itza er dedikert til skytshelgen for Toltekerne - Kukulkan, som betyr "fjærkledd slange" på Maya-språket.
Kukulkan-tempelet er et av symbolene til Mexico, dets telefonkort. Kukulkan-pyramiden, hvis høyde når 30 meter, ligger på en enorm steinterrasse. Til toppen av templet, hvor de gamle mayaene utførte offerritualer, er det fire trapper som er orientert mot kardinalpunktene. En steinrekkverk rammer inn trappene, den starter nederst i form av et slangehode og fortsetter helt til toppen av pyramiden i form av en slangekropp. Under vår- og høstjevndøgnene kan du se et slående bilde: solstrålene faller på balustraden på en slik måte at det ser ut til at den gjenopplivede fjærslange, vrir seg, begynner sakte å krype ned. Hver trapp i templet har 91 trinn, og alle fire trapper, sammen med plattformterrassen, har 365 trinn, som tilsvarer antall dager i et år.

Helt på toppen av pyramiden er det et lite tempel der det ble ofret. Hovedinngangen til den, som ligger på nordsiden, er dekorert med søyler som viser vridende slanger, ytterligere to par søyler pryder den dystre helligdommen inni. Her, på tempelalteret, rev prestene daglig ut hjertet til en mann som var blitt ofret til Kukulkan. I et hemmelig rom inne i pyramiden ble den hellige "Jaguar Mat" oppdaget - steintronen til herskeren av byen i form av en jaguarfigur. Kroppen til jaguaren er malt ildrød, øynene og flekkene på huden er laget av jadesteiner, hoggtennene er laget av stein av vulkansk opprinnelse. Selve tempelet til Kukulkan er et praktfullt arkitektonisk monument fra Toltec-perioden. Til høyre for Kukulkan-tempelet er krigernes tempel, til venstre er Jaguarens tempel, veggene deres er dekorert med utskårne veggmalerier. Tilstedeværelsen av disse templene forsterker og understreker viktigheten av hovedtempelet til Kukulkan.
Chichen Itza har også sitt eget observatorium, det ble designet for å observere og studere planetene, spesielt Venus. En av de eldste bygningene er Palace of the nonne, som er av interesse med steinutskjæringer og masker av guden Chak. Innbyggerne i Chichen Itza var utmerkede kunstnere og håndverkere, noe som fremgår av maleriene skåret på veggene til templene, skulpturer av guddommer og forskjellige kunstneriske håndverk. I 2007 ble Chichen Itza anerkjent som en av de verdens syv nye underverker.