10 interessante fakta om tsunamier
Tsunamier er gigantiske bølger med destruktiv kraft som er forårsaket av jordskjelv under vann. Skadene forårsaket av en tsunami er mange ganger større enn skadene forårsaket av selve jordskjelvene.
Ordet «tsunami» er oversatt fra japansk som «havnebølge». Tsunamier ble tidligere kalt "tidevannsbølger", men dette begrepet brukes ikke lenger av forskere fordi tsunamier ikke har noe med tidevann å gjøre.
En tsunami består ikke av én bølge, men av en hel rekke bølger som følger hverandre. Under store tsunamier kan bølger nærme seg land over flere timer, og den første bølgen er ikke nødvendigvis den største.
Tsunamier er vanligvis forårsaket av undersjøiske jordskjelv, som får deler av havbunnen til å bevege seg opp eller ned.
Omtrent 80 % av alle tsunamier forekommer i Stillehavet.
Teorien om at jordskjelv under vann forårsaker tsunamier ble først fremsatt av den gamle greske historikeren Thukydides i 426 f.Kr. i sin bok "History of the Peloponnesian War".
Tsunamier kan også være forårsaket av vulkanutbrudd, massive jordskred, meteorittnedslag eller atomeksplosjoner under vann. Tsunamier som oppstår fra tyfoner og orkaner som kommer inn i havet kalles "meteotsunamier". En slik tsunami rammet Myanmar i 2008.
Høyden på en tsunamibølge i havet overstiger oftest ikke 1 meter; avstanden mellom bølgene kan nå 1000 kilometer. Bølgehastigheter kan nå 800 kilometer i timen.
Nær kysten minker avstanden mellom bølgene, og bølgehøyden kan øke til 10-50 meter. Bølgens hastighet synker også, men den fortsetter å bevege seg i hastigheter på opptil 80 kilometer i timen.
Det er vanskelig å forutsi forekomsten av en tsunami. I noen tilfeller kan dette gjøres på noen få minutter når vannet plutselig trekker seg langt fra land og blottlegger bunnen. Jo lenger vannet trekker seg tilbake, desto større høyde bør tsunamien forventes.
Med denne kunnskapen reddet 10 år gamle Tilly Smith fra England nesten 100 liv under tsunamien i Det indiske hav i 2004. Hun lærte om vannet som gikk tilbake fra kysten under en tsunami i geografitimen, og fortalte foreldrene om det, som fortalte det til naboene. Etter denne hendelsen ble jenta invitert til FN, og asteroiden "20002 Tillismith" ble navngitt til hennes ære.
