Rafflesia blomst (beskrivelse, 17 billeder)

Ifølge uofficielle kilder blev Rafflesia først opdaget i 1797 på øen Java af den franske opdagelsesrejsende Louis Auguste Deschamps. Men i 1798, da hans skib blev erobret af briterne, faldt alle noter og illustrationer i hænderne på angriberne og var først tilgængelige for vestlig videnskab i 1954.

Den officielle dato for opdagelsen af ​​denne repræsentant for floraens verden er 1818. Så blev den fundet i Indonesiens tropiske skove i den sydvestlige del af øen Sumatra under en ekspedition ledet af den britiske opdagelsesrejsende, Sir Stamford Raffles, til hvis ære blomsten har fået sit navn. Den første til at se den usædvanlige plante var en lokal guide, assistent for læge og naturforsker Joseph Arnold. Det fundne eksemplar var en enorm blomst uden blade eller stilk, der nåede en meter i diameter og vejede mere end 6 kg. Senere fik denne art navnet Rafflesia Arnolda. I dag er det den mest berømte repræsentant for slægten og er en af ​​de tre største blomster på planeten.

Rafflesia Arnolda er en kæmpe enkeltblomstret plante, der kan blive 60-100 cm i diameter og veje mere end 8-10 kg. Rekordholderen for denne art nåede en meget imponerende størrelse - 106,7 cm. Og selv den mindste sort, Rafflesia baletei, har en gennemsnitlig diameter på 12 cm.

Den eneste synlige del af planten er fem kødfulde, pandekageformede kronblade af dyb rød farve, dækket med kaotisk fordelte hvide pletter. En kæmpe knop blomstrer lige på jorden og udsender duften af ​​fordærvet kød, hvilket er hvordan den fik et andet navn - "ligblomst." Den ubehagelige lugt og udseende tiltrækker bestøvende insekter, som oftest er skovfluer, der transporterer pollen fra en han- til en hunblomst. De fleste arter af rafflesia er biseksuelle, men nogle af dem er polygame planter, der kan være enten biseksuelle eller enseksuelle.

I tilfælde af befrugtning af den kvindelige blomst og udseendet af æggestokken modnes frugten efter 7 måneder, der i gennemsnit indeholder fra 2 til 4 millioner frø. Dernæst afgøres rafflesias skæbne med deltagelse af store dyr (elefanter, vilde grise), som knuser den hårde frugt og overfører frøene, der sidder fast i lemmerne, til andre steder.

I dag er alle arter af denne plante truet af udryddelse, grunden til dette er den massive skovrydning af tropiske skove til plantager, hvilket hurtigt reducerer levestedet for eksotiske repræsentanter for floraverdenen.

I Indonesien, Surat Thani-provinsen, Thailand og Sabah, Malaysia, er Rafflesia officielt udpeget som den nationale blomst.