Den gamle mayaby Chichen Itza. Mexicos vartegn

I den mexicanske delstat Yucatan, 120 kilometer øst for byen Merida, er der en gammel mayaby - Chichen itza. Byen blev grundlagt i det 7. århundrede e.Kr. e. som et religiøst centrum. Tre hundrede meter fra byens hovedbygninger lå det hellige reservoir - cenote, takket være hvilket byen modtog navnet "Itza-stammens brønd." Masser af pilgrimme blev trukket hertil fra hele Yucatan, veje begyndte fra det hellige reservoir, der forbandt Chichen Itza med andre pilgrimsrejsecentre. Den hellige cenote havde også et andet, mere ildevarslende navn - "Dødens Brønd." Ifølge Maya-legender boede regnguden Chak i bunden af ​​brønden, hvis dybde nåede 50 meter, og for at formilde ham og tigge om regn, kastede mayaerne rige gaver i cenoten i form af guld , rav, bjergkrystal, perlemor, såvel som de smukkeste piger fra deres stamme. Indtil nu tror mange på brøndens magiske kraft og kaster mønter i den i håbet om at opfylde deres elskede ønsker.

I begyndelsen af ​​det 10. århundrede begyndte den store maya-civilisation at falde, indiske stammer kom fra det centrale Mexico til Yucatan, de største af dem var toltekerne. Under toltekernes slag faldt de engang velstående Maya-byer, en del af stammen forlod disse steder, andre faldt i underkastelse til erobrerne. I det 11. århundrede blev Chichen Itza hovedstaden i Toltec-riget i Maya-landene. Det var i denne periode (X-XIII århundrede), kaldet af forskere den "mexicanske periode", at byens storhedstid faldt. Unikke arkitektoniske strukturer vises i Chichen Itza, takket være hvilken byen blev anerkendt som et monument af verdensbetydning. Chichen Itzas hovedtempel er dedikeret til toltekernes protektor - Kukulkan, som betyder "fjerklædt slange" på mayasproget.
Kukulkan-templet er et af symbolerne på Mexico, dets visitkort. Kukulkan-pyramiden, hvis højde når 30 meter, er placeret på en enorm stenterrasse. Til toppen af ​​templet, hvor de gamle mayaer udførte offerritualer, er der fire trapper, der er orienteret til kardinalpunkterne. En stenbalustrade indrammer trappen, den starter i bunden i form af et slangehoved og fortsætter helt til toppen af ​​pyramiden i form af en slangekrop. I løbet af forårs- og efterårsjævndøgn kan man se et slående billede: Solens stråler falder på balustraden på en sådan måde, at det ser ud til, at den genoplivede Fjerslange, vridende, langsomt begynder at kravle ned. Hver trappe i templet har 91 trin, og alle fire trapper har sammen med perronterrassen 365 trin, hvilket svarer til antallet af dage på et år.

Helt i toppen af ​​pyramiden er der et lille tempel, hvori ofringer fandt sted. Hovedindgangen til den, der ligger på nordsiden, er dekoreret med søjler, der forestiller vridende slanger, yderligere to par søjler pryder den dystre helligdom indeni. Her på templets alter rev præsterne dagligt hjertet ud af en mand, der var blevet ofret til Kukulkan. I et hemmeligt rum inde i pyramiden blev den hellige "Jaguar Mat" opdaget - stentronen for byens hersker i form af en jaguarfigur. Jaguarens krop er malet ildrød, øjnene og pletterne på huden er lavet af jadesten, hugtænderne er lavet af sten af ​​vulkansk oprindelse. Selve Kukulkan-templet er et storslået arkitektonisk monument fra Toltec-perioden. Til højre for Kukulkans tempel er krigernes tempel, til venstre er jaguarernes tempel, deres vægge er dekoreret med udskårne vægmalerier. Tilstedeværelsen af ​​disse templer øger og understreger vigtigheden af ​​hovedtemplet i Kukulkan.
Chichen Itza har også sit eget observatorium, det blev designet til at observere og studere planeterne, især Venus. En af de ældste bygninger er Nonnernes Palads, som er interessant med stenudskæringer og masker af guden Chak. Indbyggerne i Chichen Itza var fremragende kunstnere og håndværkere, som det fremgår af vægmalerier udskåret på væggene i templer, skulpturer af guddomme og forskellige kunstneriske kunsthåndværk. I 2007 blev Chichen Itza anerkendt som en af ​​de verdens syv nye vidundere.