10 interessante fakta om tsunamier
Tsunamier er gigantiske bølger med destruktiv kraft, der er forårsaget af jordskælv under vandet. Skaderne forårsaget af en tsunami er mange gange større end skaderne forårsaget af selve jordskælvene.
Ordet "tsunami" er oversat fra japansk som "havnebølge". Tsunamier plejede at blive kaldt "tidevandsbølger", men dette udtryk bruges ikke længere af videnskabsmænd, fordi tsunamier ikke har noget med tidevand at gøre.
En tsunami består ikke af én bølge, men af en hel række af bølger, der følger efter hinanden. Under store tsunamier kan bølger nærme sig kysten over flere timer, og den første bølge er ikke nødvendigvis den største.
Tsunamier er generelt forårsaget af undersøiske jordskælv, som får dele af havbunden til at bevæge sig op eller ned.
Omkring 80 % af alle tsunamier forekommer i Stillehavet.
Teorien om, at undersøiske jordskælv forårsager tsunamier, blev først fremsat af den antikke græske historiker Thukydides i 426 f.Kr. i sin bog "History of the Peloponnesian War".
Tsunamier kan også være forårsaget af vulkanudbrud, massive jordskred, meteoritnedslag eller undersøiske atomeksplosioner. Tsunamier, der opstår fra tyfoner og orkaner, der trænger ind i havet, kaldes "meteotsunamier". Sådan en tsunami ramte Myanmar i 2008.
Højden af en tsunamibølge i havet overstiger oftest ikke 1 meter afstanden mellem bølgerne kan nå 1.000 kilometer. Bølgehastigheder kan nå op på 800 kilometer i timen.
Nær kysten aftager afstanden mellem bølgerne, og bølgehøjden kan stige til 10-50 meter. Bølgens hastighed falder også, men den fortsætter med at bevæge sig med hastigheder på op til 80 kilometer i timen.
Det er svært at forudsige forekomsten af en tsunami. I nogle tilfælde kan dette gøres på få minutter, når vandet pludselig trækker sig langt fra kysten og blotlægger bunden. Jo længere vandet trækker sig tilbage, jo større højden af tsunamien bør forventes.
Med denne viden reddede 10-årige Tilly Smith fra England næsten 100 liv under tsunamien i Det Indiske Ocean i 2004. Hun lærte om vandet, der trak sig tilbage fra kysten under en tsunami i geografiklassen, og fortalte sine forældre om det, som fortalte sine naboer. Efter denne hændelse blev pigen inviteret til FN, og asteroiden "20002 Tillismith" blev navngivet til hendes ære.
