Де знаходиться крокодил. Морський крокодил в ролі рятувальника. Найбільший крокодил у світі

Крокодили є напівводних хижаками, належать до загону водних хребетних і вважаються найбільшими особинами групи плазунів. У загоні крокодилів налічується більше двадцяти видів, серед яких виділяють каймана і алігатора. Живуть ці холоднокровні тварини в тропічних і субтропічних широтах незалежно від континенту: їх можна побачити в Америці, Африці (найбільший - нільський крокодил), В Азії та Океанії (тут живе самий великий крокодил  в світі - гребенястий).

З'явилися крокодили більше 250 млн. Років тому і є прямими нащадками динозаврів (підклас архозавров).

Правда, предки їх були більші: довжина їх досягала тринадцяти метрів. Ще одним цікавим фактом про крокодилів є те, що за минулі тисячоліття цей вид зовні мало змінився, а тому, будучи ближче до динозаврам, ніж до сучасних рептилій, його представники є унікальними тваринами, що дають певне уявлення про те, як виглядали древні мешканці нашої планети .

Крокодили мають загального сухопутного предка з птахами. Вони навіть по деяких особливостей своєї внутрішньої будови набагато ближче до пернатих, ніж до плазунів.

опис

Адаптувавшись до води, крокодили придбали і відповідний вид: голова у них плоска, з дуже довгою мордою, тулуб приплюснуті, ноги дуже короткі. Пальці з'єднуються між собою плавальними перетинками (на передніх лапах їх п'ять, на задніх - чотири: відсутній мізинець).

Очі рептилії розташовані на голові таким чином, що над поверхнею видніються тільки очі та ніздрі (це дає їм можливість залишатися для видобутку непоміченими). Коли тварина йде під воду, його ніздрі і вуха перекриваються клапанами, а очей має третє прозоре віко, завдяки чому рептилія чудово бачить під водою і не відчуває при цьому ніяких труднощів. Оскільки пащу крокодилів через відсутність губ повністю не закривається, щоб вода не потрапила в шлунок, вхід в стравохід, коли тварина перебуває в воді перекриває піднебінна фіранка.

Подовжена форма тіла дає можливість рептилії чудово маневрувати у водному середовищі, а плоский і сильний хвіст тварина використовує замість рухового органу. Довжина рептилії, в залежності від виду, коливається від півтора до шести з половиною метрів. Найбільший крокодил з відловлених і виміряних рептилій відноситься до гребнистой: його довжина становить 6,4 метра, важить він більше тонни і мешкає на Філіппінських островах.

А ось самий маленький крокодил  живе на заході екваторіальної Африки: довжина сухопутного крокодила  коливається від півтора до двох метрів.

Зеленувато-бурий колір рептилії допомагає їй чудово маскуватися в воді. Залежно від температури середовища, шкура рептилії здатна змінювати колір (чим жаркіше, тим вона зеленіша). Покрита шкіра крокодила міцними роговими пластинами прямокутної форми, які міцно тримаються на протязі всього життя плазуна: на відміну від багатьох рептилій, крокодили не линяють, а їх шкіра росте разом з тілом (ростуть вони протягом всього свого життя).

температура рептилії

Як і всі рептилії, крокодили є холоднокровними тваринами, а температура їх тіла становить від 30 до 35 градусів. Хоча температура тел цих плазунів залежить від води і повітря, від їх показників все-таки відрізняється. На відміну від багатьох прісноводних, крокодил має чотирикамерне серце (правда, при виході з шлуночків багата на кисень артеріальна кров частково змішується з венозною, де кисню трохи).

Рогові пластини на шкірі крокодила за день нагріваються і збирають тепло, що дозволяє підтримувати обмін речовин на досить високому рівні. Тому температура хижака незалежно від часу доби майже завжди однакова (влітку її коливання складають близько 1 ° С, взимку - 1,5 ° С, у дрібних тварин - близько 5 ° С).

З теплокровними представниками тваринного світу їх також не слід плутати, оскільки у тих постійну температуру тіла підтримує власний обмін речовин, тоді як крокодили її утримують завдяки великим розмірам, великій масі і специфічному поведінки (гріються на сонці, охолоджуються в воді). Тому у більших екземплярів коливання температури тіла менше, ніж у дрібних представників.

Відмінність від алігатора

Від своїх найближчих родичів, алігаторів, крокодилів відрізняє перш за все будова зубів: коли пащу закрита, на нижній щелепі проглядається четвертий за рахунком зуб, тоді як у алігаторів зубів зовсім не видно. Також відрізняється і будова морди: у алігаторів вона більш тупа, у крокодилів - гостра.

Крокодили мають кращий сольовий обмін: зайві солі вони виводять через залози, що знаходяться на мові, а також через слізні залози (знамениті «крокодилячі сльози»). Завдяки цьому вони здатні жити не тільки в річковий, але і в морській воді, тоді як алігатори - лише в прісній. Серед крокодилів є види, що мешкають і там, і там, наприклад, незважаючи на те, що нільський крокодил воліє жити в річках, озерах, він також нерідко зустрічається у морського узбережжя, в гирлах річок.

Спосіб життя

Жити крокодили воліють в основному в прісних водоймах, а деякі види: нільський крокодил, гребенястий, африканський узкорилий зустрічаються біля узбережжя морів. Весь свій час ці тварини проводять у воді, на сушу виходять вранці або ввечері, щоб погрітися на сонечку і акумулювати в рогових пластинах тепло. Наприклад, нільський крокодил воліє температуру повітря від 32 до 35 ° C, якщо показники вище, на суші він навіть не показується. Деякі види крокодилів під час посухи виривають на дні висихають водойм ями і впадають в сплячку.

На суші ці тварини малорухливі і неповороткі, тому вважають за краще пересуватися виключно в воді. У разі необхідності, здатні перейти до іншого водоймища через сушу, подолавши кілька кілометрів.

Цікаво, що зазвичай вони пересуваються, широко розставивши ноги, то розвиваючи швидкість (не більше 11 км / год на короткі дистанції), рептилії ставлять лапи під тулуб. А ось в воді плазуни пливуть значно швидше, на швидкості близько 40 км / ч. Незважаючи на свої значні розміри, цілком здатні вистрибнути з води на два метри.

Крокодили живуть зграями, причому життя ця своєрідна: вони цілком здатні з'їсти свого родича, а самці нерідко знищують малюків. У кожній групі є домінуючий самець, який ревно охороняє свою територію від таких же великих особин, як і він, видаючи гучний рев. Свої емоції ці рептилії вміють висловлювати різними способами: вони шиплять, хрюкають, гарчать і навіть хрипко квакають.

Полювання та харчування

Незважаючи на те, що полювати крокодили воліють вночі, вдень, якщо видобуток виявляється неподалік від них, поза увагою її не залишають. Відомості про потенційну жертву вони отримують завдяки знаходяться на щелепах рецепторів, які здатні відчути видобуток, що знаходиться навіть на великій відстані.

Харчуються вони в основному рибою, але якщо трапляється інша видобуток, з якої вони здатні впоратися, полюють і на неї. Наскільки вони небезпечні для людини, залежить від виду. Наприклад, нільський крокодил - людожер, а ось гавіал (теж великих розмірів) абсолютно не небезпечний.

Харчові переваги крокодила багато в чому залежать від його віку і розміру: молоді особини воліють безхребетних тварин, дорослі - земноводних, дрібних ссавців, плазунів, птахів.

А ось великі особини (той же нільський крокодил) здатні впоратися навіть з жертвами, що значно перевищують їх в розмірах: нільський крокодил відловлює антилоп гну, коли ті під час міграції переходять річки, гребенястий хижак  в період дощів відкриває полювання на велику рогату худобу, мадагаскарських вдається зловити лемура, а в пошуках води він заповзає в печери (в посуху її знайти можна лише тут). При необхідності ці тварини здатні з'їсти і свого родича.

Жувати ці рептилії не можуть, а тому, піймавши жертву, зубами розчленовують її і ковтають частинами. Якщо їжа занадто крупна для цього, вони можуть на якийсь час залишити її на дні і почекати, поки розмокне. З їжею тваринного допомагають впоратися проковтнуті їм камені, які перетирають їжу. Камені ці нерідко мають досить значні розміри: точно відомо, що нільський крокодил здатний проковтнути п'ятикілограмову брилу.

Падло крокодили їдять дуже рідко, а тухлу їжу зовсім не переносять. Їдять рептилії багато: за раз здатні проковтнути їжу вагою близько 25% від маси їх тіла. Оскільки 60% їжі відкладається в жир, при необхідності вони здатні голодувати від одного до півтора років.

розмноження

Якщо враховувати, що крокодили живуть від 50 до 110 років, то статевої зрілості вони досягають досить рано: у віці від 8 до 10 років. Крокодили - тварини полігамні: самець цілком може мати гарем, що складається з дванадцяти самок.

Самка не народжує, а відкладає яйця (за ніч близько п'ятдесяти штук). Для цього вона виходить на узбережжі і вириває яму, розмір якої багато в чому залежить від освітленості: на сонці - глибше, в тіні - дрібніше, після його засинає їх піском або листям. Щоб з яєць вилупилися малюки, йде близько трьох місяців. Весь цей час самка проводить біля них, нікуди не відлучаючись і навіть не харчуючись.

Хто саме вилупиться, багато в чому залежить від температурних показників повітря: якщо вони перевищуватимуть 32 ° С, з'явиться самець, від 28 до 30 ° С - самка. Перед тим як розбити шкаралупу, то один, то інший маленький крокодил починає подавати хрюкають звуки. Для самки це є сигналом, і вона спочатку відкопує їх, потім перекочуючи в пащі, звільняє малюків.

З'явилися на світ крокодильчики невеликі: їх довжина становить лише 28 сантиметрів. За раз мати збирає в роті близько двох дюжин малюків і переносить їх у заздалегідь придивились водойма дрібних розмірів, де вони проводять близько восьми тижнів, після чого розійдуться по околицях у пошуках незайнятих іншими крокодилами водойм. Через це смертність серед крокодилів дуже висока: багатьох з'їдають птиці, варани та інші хижаки. Ті, що вижили, у міру дорослішання, спочатку харчуються комахами, потім починають виловлювати з водойм жаб і рибу, а з десятирічного віку відкривають полювання на великих хребетних тварин.

Рептилії і люди

Говорячи про крокодилів, людині краще враховувати, що зустрічей з цими тваринами йому краще уникати: майже всі вони для людини небезпечні. Правда, є види, які ніколи не нападають на людей (гавіал), а інші роблять це при першій-ліпшій можливості (гребенястий).

Полювання на крокодилів в місцях їх проживання також популярна: м'ясо їх їдять, а зі шкіри створюють текстильні та галантерейні вироби. Як тільки в моді стали популярні вироби з крокодилячої шкіри, чисельність тварин стала дуже швидко скорочуватися: полювання на крокодилів зробила свою справу.

Згідно з даними, в 20-х роках минулого століття лише в Південній Америці щорічно вбивали близько мільйона рептилій, тому якби уряду вчасно не схаменулися і в сорокових роках не прийняли б закони, згідно з якими полювання на крокодилів була заборонена, вони були б давно знищені. Також зі своїх звичайних місць проживання зник найбільший крокодил Африки - нільський крокодил, а розведення в неволі врятувало індійського гавіала від повного зникнення (на сьогодні існує близько 1,5 тис. Особин).

Ще одним фактором, що ставить цих плазунів на грань вимирання в Південній Америці і Азії є зведення дамб. Для їх побудови були вирубані величезні площі лісів, в результаті чого багато водойми, де мешкали крокодили, пересохли.

Така ситуація турбує не тільки тому, що вимирає унікальний вид, а й через те, що зі зникненням цих тварин порушується екосистема регіону. Наприклад, у Флориді крокодили полюють на щуку, яка, не маючи природного ворога, знищила б всю цінну рибу, перш за все, лящів і окунів. Ці рептилії дають можливість багатьом тваринам пережити посуху: в виритих ними ямах накопичується вода, утворюючи маленькі водойми, де під час посухи риба знаходить притулок, а тварини і птахи приходять на водопій.

Найбільший крокодил - морський крокодил (Crocodylus porosus), який водиться в Індії, північній Австрали і островах Фіджі. Довжина його може досягати 7 метрів, а вага - 1 тонни! П'ятиметрові особини важать як мінімум півтонни. При цьому яйця, які відкладає самка, за розміром не більш гусячих.

Ці дивовижні тварини жили за часів динозаврів і вони одні з тих, хто зміг пережити той складний час. Вони люблять теплу воду, в якій проводять майже весь свій час. Вони харчуються в основному рибою, ссавцями і рептиліями. А їх вік можна визначити по кільцях на розпилі кістки, так само як і у дерева.

Найменший крокодил - карликовий (Osteolaemus tetraspis), дорослі особини ледь досягають 190 см в довжину. Він більше сухопутний, ніж водоплавний.

Вираз "крокодилячі сльози" позначає показні докори сумління і каяття. Стався цей міф через те, що крокодили, як вважалося, плачуть в процесі страви людей. Насправді крокодили дійсно плачуть, коли їдять, але відбувається це за цілком біологічних причин. Повітря, заковтує крокодилом в процесі годівлі, особливим чином змішується з вмістом слізних залоз і виділяється у вигляді рясних пінних "сліз".

Крокодиляча шкіра вважається однією з кращих для виготовлення різних шкіряних виробів (взагалі, це жорстоко, але на жаль, такий бізнес є). Промислово використовується тільки шкіра живота, як володіє м'якістю і еластичністю. Інші місця, особливо шкіра кінцівок і спини, для цього не придатна - вона дуже міцна і тверда, і часто витримує пряме попадання кулі. У багатьох культурах світу шкура крокодила вважається ознакою заможності і високого становища в суспільстві. Сумочка з крокодилячої шкіри може коштувати 10-20 тисяч доларів і вище, через це велика кількість крокодилів щорічно побивається браконьєрами. У ряді країн полювання на крокодилів в природі заборонена, а для отримання шкур крокодилів вирощують на спеціальних фермах.

У деяких культурах крокодил вважався священною твариною, наприклад в Стародавньому Єгипті. Навіть в наш час у деяких племен Нової Гвінеї крокодил є символом-тотемом, і чоловіки проходять хворобливу процедуру нівечення своєї шкіри, після чого вона покривається рубцями, що робить її схожою на крокодилячу. Найцікавіше, що деякі племена австралійських аборигенів вважаються майстрами по полюванню на крокодилів, а інші племена тих же австралійських аборигенів вважають полювання на крокодилів святотатством.

Агресивність крокодилів збільшується під час сезону розмноження, який пов'язаний з сезонами дощів.

Щелепа крокодила містить 24 гострих зуба, здатних тримати і перекушувати видобуток, але не жувати. Тому вони часто заковтують невеликі камені, що допомагають їм подрібнювати вміст шлунка. Ці камені також працюють в якості баласту, допомагаючи крокодилу занурюватися в воду.Зуби постійно оновлюються протягом усього життя тварини. Сила стиснення щелеп крокодила величезна, але м'язи, що відкривають пащу, настільки слабкі, що досить зусилля однієї руки, щоб не дати їй відкритися. Крокодил здатний дуже точно контролювати зусилля стиснення щелеп, і може як перекушувати стегнові кістки великих тварин, так і переносити своє потомство з гнізда в воду. Хвіст крокодила теж не подарунок - його удари дуже сильні.

Часто можна побачити крокодилів, що лежать подовгу з відкритою пащею. Це не вираження агресії, а просте охолодження. Собака в такому випадку висовує язик, а крокодил відкриває пащу - зайве тепло і піт виходить з диханням.

Крокодил, тільки що вилупилося з яйця, в три рази довше цього ж яйця.

У селі Сабу в африканській державі Буркіна-Фасо є ставок з «ручними» священними крокодилами. Місцеві жителі загодовують їх курятиною, а ті спокійно дозволяють їм і туристам тягати себе за хвіст і сидіти на своїй спині.

Крокодил може бігати зі швидкістю до 11 миль на годину.

Середня тривалість життя - 50 років. Довгожителі доживають до 100.

У Китаї здавна любили ласувати крокодиловим м'ясом. На берегах Янцзи ловили маленьких крокодилів і відгодовували їх, поки хвіст не досягав потрібної довжини. Таким чином, рептилія ставала домашньою твариною, притому що виконував і функції сторожового пса. Справа в тому, що крокодила тримали біля входу у двір в ящику на кшталт собачої будки, де він був міцно прикутий за задню ногу досить довгим ланцюжком.

У крові крокодила виявили антибіотик. Це важливе наукове відкриття зробили ... журналісти. Репортeри BBC під час зйомок фільму про життя крокодилів, що мешкають в солоній воді, звернули увагу на те, що крокодили часто б'ються і наносять один одному страшні рани, але запалення або гангрени у них ніколи не буває. Журналістам вдалося отримати зразок крові крокодила, і його аналіз показав, що одне з не відомих раніше речовин, наявних в крові рептилії, ефективно вбиває бактерії, проникаючи через їх мембрани. Британські репортeри назвали цю речовину "крокоділіном". Тепер ця речовина вивчають, щоб лікувати їм людей від різних інфекційних захворювань.

Крокодили не використовують багато енергії, тому багато місяців можуть обходитися без їжі.

Гребенястий крокодил, буває, запливає в море на 600 кілометрів від берега (є свідчення об 1100 кілометрах).

Іноді крокодили здатні дертися на дерева.

Люди здавна цінували в крокодилів багато: м'ясо, шкіру і мускус, що виділяється носовими і періанальних залозами. М'ясо крокодила надзвичайно цінується в Малазії, як пісний і дієтичний продукт.

Естуаріевий (estuarine) крокодил - найбільший з усіх 26 видів крокодилів.

Назва «крокодил» означає «кам'яний черв'як» (від ін. Грец. «Кроко» - камінь, «діло» - черв'як).

Менш відомим є той факт, що мускус з крокодилячих залоз активно використовується в парфумерній промисловості.

Самки алігаторів відкладають близько 40 яєць, з яких через 60-70 днів з'являються крокодильчики.

Ці рептилії можуть вистрибувати з води на 2х метрову висоту.

Навіть дуже старий і вже беззубий крокодил все одно смертельно небезпечний, його щелепи закриваються з силою кількох тонн, перемелюючи тіло і кістки жертви.

У 1899 році під час розкопок в Єгипті були знайдені мумії крокодилів (в епоху фараонів ці тварини шанувалися як священні).

Більше людей загинули в Африці від крокодилів, ніж від левів.

Іноді, знайшовши чужу яйцекладку, або щойно вилупилися маленьких крокодилів, крокодил з жорстоким байдужістю пожирає собі подібних.

З жертвами крокодил розправляється незвично - він їх топить і на кілька днів залишає розмокати в воді, бо жувати крокодил не вміє.

Крокодили страждають канібалізмом. Вони здатність поїдати дрібніших представників свого ж виду.

У цих рептилій немає губ і рот не може закриватися повністю.

У крокодилів четирехкамерное серце, як і у птахів (їх найближчих родичів) і ссавців. Коли ж крокодил занурюється під воду, його серце починає працювати як трикамерну, даючи тварині більше часу перебування під водою.

Пол дитинчат крокодила визначається температурою в гнізді і тим, наскільки глибоко заховані яйця.

Молоді крокодили ще усередині яєць, до часу вилуплення видають звуки, що квакають.

Всі сучасні крокодили пристосовані до напівводного способу життя. Хоча ще 3000 років тому в Новій Каледонії водилися сухопутні крокодили.

Чим відрізняються крокодили від алігаторів? Якщо крайні зуби його видно навіть при закритій пащі - це крокодил. У алігаторів вони повністю ховаються в особливий жолобок на протилежній щелепі. Крокодили мають сольові залози в пащі, тому вони можуть перебувати в солоній воді, на відміну від алігаторів. Це дає крокодилам набагато більше можливостей для проживання, в тому числі в мангрових заростях і гирлах річок. Крокодили більш активні й агресивні, ніж алігатори, але вони гірше переносять холод. Алігатори - такі собі «нордические хлопці», і можуть зустрічатися навіть у субтропічних областях, а крокодили - тільки в більш спекотних.

На поверхні щелеп крокодила розташовані численні рецептори тиску, які дозволяють йому відчувати вібрацію, витікаючу від тварин, що знаходяться у воді на великій відстані.

У крокодилів є третя повіка, - мембрана, яка закриває очі під час занурення під воду - таким чином, крокодил захищає очі від впливу води, при цьому, не втрачаючи здатності бачити.

99% крокодилового потомства гине, з'їдене рибами, варанами, цаплями і дорослими крокодилами. Протягом перших тижнів життя крокодильчики харчуються вмістом яйця, з якого з'являються на світ. Яйця крокодилів теж являють собою ласощі для варанів, гієн, лелек і навіть людей. Самка зазвичай відкладає 20-80 яєць в гнізда, побудовані з рослинних матеріалів, і захищає їх протягом трьох месяцев.Крокоділ в неволі досягає довжини в півтора метра за рік, а його дикий побратим витрачає на це майже три роки, так як не має такого постійного джерела їжі.

Крокодил може плисти зі швидкістю до 40 км / год за допомогою свого хвоста, і перебувати під водою до двох-трьох годин. На суші крокодил також може здійснювати короткі кидки, але дуже швидко втомлюється. Ці тварини можуть навіть вистрибувати з води, пролітаючи кілька метрів.