Незвичайні тварини мадагаскару. Дивовижна фауна Мадагаскару Мадагаскару що за тварина

Січень 22, 2014

Дивовижні рослини острова Мадагаскар не менш цікаві, ніж його ландшафти. Тропічний вологий клімат, організація заповідників, регулювання потоку туристів – ці чинники сприяють збереженню природи Мадагаскару.

І хоча в недалекому минулому частина лісів була вирубана, уряд вчасно схаменувся, і зараз заходи щодо збереження унікальної рослинності дають перші результати.

«Дерево мандрівників» – мадагаскарське диво

Равенала - дерево, мабуть, найвідоміше їх усіх, які ростуть на острові. Вона нагадує банан, але, на відміну від нього, має справжнісінький стовбур. Від його вершини розходяться листя величезного розміру. У тих місцях, де живці великого листя з'єднуються зі стовбуром, є спеціальні «кишені», в яких міститься до кількох літрів холодної води.

Втомлені спрагою мандрівники завжди раді зустрічі з цим дивовижним деревом, яке допомагає їм вгамувати спрагу. Така собі «жива криниця» серед спекотних доріг. Тому й назвали мадагаскарську равеналу «деревом мандрівників».

Ліани – дивовижні рослини острова

Чудеса природи є у всіх куточках острова. Ліани – одні з них. Ці чудо-рослини виростають на гарячій землі відразу кількох видів.

Багато хто з них використовується місцевими жителями для господарських цілей. Мотузки, кошики та килимки зі стебел виходять дуже міцними і служать людям довго.

Ліана ентада надає мешканцям острова свої величезні стручки для облаштування дахів у хатинах. А чому б і не скористатися тим, що дає природа?

Адже ці стручки – величезних розмірів: довжина – майже 2 метри, а ширина – понад 1,5 метри! Якщо розщепити 4-5 стручків навпіл, то спорудити дах з них не складе труднощів!

Ліана стефанотіс – рослина, яка має ніжно-білі гарні квіти. П'ять пелюсток, що мають короноподібну форму, всюди прикрашають ліси Мадагаскару.

Цікавий факт. Ліани Мадагаскару - це єдині рослини на острові, які не чіпають спритні терміти.

Дерева Мадагаскару «на службі» у людини

У вічнозелених густих лісах острова росте безліч дерев, деревина яких використовується у виробництві меблів. Цінні породи, наприклад, величний палісандр, має дорогу сировину чорного, рожевого, бузкового кольору.

Рослин, що дають цінний каучук, у цих місцях також достатньо. Смола капалового дерева дає матеріал для виготовлення лаку.

Увірандра – прикраса мадагаскарських водойм.

Апоногетон мадагаскарський або увірандра росте в прісних водоймах острова. У природному середовищі перебуває під загрозою вимирання.
Акваріумісти всього світу використовують цю рослину для озеленення акваріумів. Воно дуже гарне.

Кореневища бульбоподібної форми - їстівні. Довгасте листя досягає довжини більше півметра. Листя у воді розташовуються горизонтально.
Квітка коливається під вітром на довгому стеблі (до 1 метра завдовжки). У річках Мадагаскару квіти височіють над водою майже на 20 см.

Рослини острова Мадагаскар – здебільшого – ендеміки, тобто більше не зустрічаються ніде у світі. Знайомство з прекрасним світом природи Мадагаскару збагатить уявлення про те, як різноманітні і неповторні рослини нашої планети.

Рослини острова Мадагаскар

Найбільший острів Індійського океану – Мадагаскар – географи часто називають "материком у мініатюрі".

Пояснюється це, по-перше, надзвичайною різноманітністю його ландшафтів, а по-друге, своєрідним тваринним і рослинним світом, що відрізняє його і від прилеглої Африки, і від інших частин світу.

Поєднання вологих тропічних лісів, високотравних саван і навіть напівпустель, гірських хребтів, плоскогір'їв і прибережних рівнин, згаслих вулканів і коралових рифів, болотистих лагун і мангрових заростей, мусонних і пасатних вітрів. чверті яких зустрічаються тільки тут, анітрохи не схожі на африканські, і якщо мають родичів, то зазвичай в Індокитаї та Індонезії, а то і в Південній Америці.

Мадагаскар – гориста країна. Майже половину його займає Високе Плато, що простяглося через весь острів із півночі на південь.

На східному березі, куди пасати приносять вологу з Індійського океану, дощі, бурхливі та рясні, йдуть практично щодня. З-за сильного вітру, що супроводжує їх, зливові струмені спрямовані майже горизонтально, і від них не рятують ніякі парасольки і навіси.

Строго кажучи, тут розрізняють вологий сезон та сухий.

Але останній, що триває з травня до листопада, відрізняється лише тим, що зрідка трапляються дні і без опадів.

У липні, у розпал зими, термометр показує плюс шістнадцять, а у лютому температура сягає тридцяти чотирьох градусів.

На крутих схилах плато ростуть вічнозелені ліси з папоротей, тамариндів, пальм та інших тропічних дерев, обвитих ліанами та прикрашених яскравими орхідеями.

У цих лісах багато цінних порід дерев. У різних видів палісандрів, наприклад, деревина буває бузкового, рожевого та навіть чорного кольору. Є тут і каучуконоси. А із смоли копалового дерева виготовляють лак.

Але з усіх мадагаскарських дерев найвідоміша рівнала.

На вигляд вона схожа на банан, тільки у банана листя росте прямо від землі, а у равенали є справжній стовбур, від верхівки якого розходяться, немов спиці колеса, величезне листя, розірване вітром по краях.

Там, де живці листя збираються до стовбура, знаходяться спеціальні ємності, що містять кілька літрів води.

Зустрівши равеналу, втомлений мандрівник завжди може вгамувати спрагу. Недарма її називають ще "деревом мандрівників".

Унікальні ліани Мадагаскару. Стручок однієї з них, ліани ентада, досягає двох метрів у довжину і півтора-в ширину!

Декілька таких стручків, розщеплених навпіл, чудово служать дахом для хатини. З ліан роблять мотузки, плетуть кошики та циновки.

А з деяких, особливо міцних, будують будинки, оскільки вони – єдині рослини на острові, які не чіпають терміти.

На заході ж, куди гори не пропускають дощових хмар, панує савана, а місцями, на півдні - спекотна напівпустеля, оскільки опади тут рідкісні і випадають лише взимку.

У сухий сезон місяцями не проливається ні краплі вологи, а температура піднімається до сорока градусів!

Ліси на заході зустрічаються тільки в долинах річок, а савана заросла жорсткою, як щітка, травою, і лише подекуди височіють невеликі баобаби та віялові пальми.

Дерева в західній частині острова на зиму скидають листя, щоб не випаровувати вологу посушливу пору.

Тваринний світ Мадагаскару за своєрідністю можна порівняти лише з австралійським.

Головний скарб фауни острова – це, звичайно, лемури.

Ці кумедні звірята, що нагадують помісь мавпи з кішкою, мешкають у лісах і ведуть нічний спосіб життя.

У них великі очі, що світяться в темряві, і пронизливий голос, що нагадує примхливий плач дитини.

Найбільші з лемурів – індрі.

Вони легко приручаються, і мешканці острова – мальгаші – часто використовують їх на полюванні замість собак.

Інший рід лемурів, з лисячою головкою та довгим хвостом, це маки.

Вони дуже живі та рухливі, тримаються зграями і часто трапляються на очі вечорами, коли скачуть по деревах у пошуках смачних плодів.

Повна протилежність їм – товстий лорі.

Цей неповороткий і незграбний малюк повільний, наче австралійський коала.

Цікавий також ай-ай, або руконіжка, - злий плоскоголовий лемур з величезними вухами та довгим хвостом.

Він живе в бамбукових лісах, харчується серцевиною бамбука та цукрової тростини, не гидує також жуками та личинками.

Своїми довгими пальцями ай-ай легко витягує вміст зі стовбурів бамбука та очерету. Цей ласун дуже боїться світла. Як тільки зійде сонце, він засинає, засунувши голову між ніг і загорнувши її своїм довгим хвостом.

Мальгаші вважають лемурів священними тваринами. Існує легенда, що колись давно вони були людьми, а потім, живучи в лісі, обросли вовною і перетворилися на тварин.

Зустрічаючи лемура в лісі, мисливці завжди чемно вітаються з ним, а звірів, що випадково потрапили в капкан, неодмінно звільняють і випускають на волю.

З хижаків на острові водиться лише рудувато-чорна фоса – тхаркова кішка.

Розміром вона з великою собакою, але ростом невелика, тому що лапи у неї короткі.

Мальгаші дуже бояться фосу. Про її кровожерливість і силу ходить чимало легенд та мисливських історій.

Водиться на Мадагаскарі та мангуст – головний винищувач змій.

А в гірських лісах живуть полохливі та боязкі вухасті їжаки – тенреки (лат. Tenrecidae).

Ці досить великі (з кролика) звірята виходять зі своїх нір тільки в сутінках і ділово приймаються шукати їжу - дрібних комах.

Взимку вони впадають у сплячку.

Яскравий і незвичайний мадагаскарський пташиний світ.

Тут водяться зелені папуги, яскраво-червоні кардинали, сині голуби та султанські курочки, ібіси та цесарки.

Колись на острові жили величезні, схожі на величезних казуарів, птахи епіорнісів.

Зростання цих гігантів досягало п'яти метрів! Вимерли вони зовсім недавно, бо Марко Поло ще згадував про них у своїй книзі. Та й пізніше, у XVIII столітті, моряки, що підпливали до острова, чули крики цих птахів.

Гігантське яйце епіорнісу за обсягом дорівнювало 150 страусовим. Мальгаші робили з них судини, що містили по вісім літрів води.

Отруйних змій на Мадагаскарі немає, і єдиними по-справжньому небезпечними тваринами є крокодили. Ними буквально кишать болота та озера острова.

А у європейських колекціонерів особливою пошаною користуються дивовижні за красою метелики Мадагаскару.

Голіафу - найбільшу з них - неважко прийняти за птицю.

Це коричневий метелик з рожевим черевцем. Дивно мальовнича уранія, яка справедливо вважається найкрасивішим метеликом у світі.

Її крила переливаються, здається, усіма можливими фарбами. Вражає химерним візерунком на крилах та метелик мадагаскарію.

Дуже багато на острові хамелеонів різних розмірів.

Через непривабливий зовнішній вигляд мальгаші вважають їх злісними і шкідливими істотами, хоча фактично вони приносять велику користь, винищуючи мух та інших докучних комах.

Хамелеон, взагалі-то, родич ящірок, але спритністю природа його явно обділила.

Іноді здається, що в жилах його не кров, а столярний клей - так тягуче повільні його рухи.

І лише мова хамелеона блискавично викидається вперед, коли видобуток опиниться в межах досяжності.

Відомий хамелеон насамперед своєю незвичайною здатністю змінювати забарвлення під колір навколишнього фону, що робить його абсолютно непомітним у лісі.

Незвичайні тварини та рослини Мадагаскару широко відомі, але є на заході його дивовижне місце, про природу якого мало що знають навіть самі мешканці острова.

Це плоскогір'я Бемараха, розташоване у басейні річки Манамболо неподалік узбережжя Мозамбікської протоки. Тут напрочуд усе: фантастичний рельєф, тварини та рослини, тут зберігся, можливо, останній незайманий куточок дикої природи Мадагаскару.

Вапнякове плато Бемараха височить на 400 метрів над долиною Манамболо. Річка прорізала в ньому грандіозну ущелину з білими шаруватими стінами. А довкола ущелини розкинувся... кам'яний ліс!

Химерно виточені карстовими процесами скелясті гряди - карри - наїжачилися тисячами гострих піків, між якими вода проробила глибокі щілини, а кожен валун перетворила на гострий зазубрений меч.

Величезний скелястий лабіринт практично непрохідний: вапнякові вежі та стіни, що заросли колючками, утворили по всьому плато мережу природних бастіонів, що надійно захищають його від прибульців.

Район Бемараха бідний на опади: сухий сезон триває тут до восьми місяців. А в тріщинуватих вапняках швидко сягає навіть та волога, яку принесли рідкісні дощі, так що вижити тут можуть лише добре пристосовані до посухи рослини.

Ебенове дерево, наприклад, зеленіє лише в період дощів, а в решту часу стоїть голим, заощаджуючи воду.

А баобаб, навпаки, накопичує воду у своєму корявому та потужному, до дев'яти метрів завтовшки, стовбурі, і завдяки цьому виживає у сухий сезон.

Химерні створіння населяють кам'яний ліс Бемараха.

Це панцирний хамелеон, що нагадує маленького дракона або динозавра своїми колючими шпильками на хребті та гострими шишками на голові.

Тут же водиться своєрідний мадагаскарський щур із великими вухами.

Якщо не помітити довгий хвіст, її можна прийняти за кролика.

А на деревах, що виросли в розколинах скель, живуть руконіжки та маки, оживляючи пустельний кам'янистий краєвид своїми кумедними стрибками та пронизливими криками.

Групи скель-останців, утворених карстовими процесами, зустрічаються й у інших місцях світу, наприклад, у китайському районі Цінлін чи бухті Ха-Лонг у В'єтнамі.

Але там ці вапнякові стовпи та башти завжди мають округлу або плоску вершину. І тільки тут, на Мадагаскарі, виник такий дивовижний гострокінцевий кам'яний ліс.

Привабливість цього куточка полягає ще й у тому, що в глибині плато досі не побувала поки що жодна людина, і які відкриття чекають там вчених, можна лише здогадуватися.

Природа Мадагаскару зберігає ще чимало таємниць, які відкриються лише допитливим мандрівникам, які зуміли подолати всі труднощі, що постають перед першопрохідниками гір, джунглів та таємничих скельних лабіринтів цього унікального острова.

Коли в 1658 адмірал Етьєн де Флакур випустив «Історію Великого острова Мадагаскар», що підсумувала його довге перебування в цьому куточку Землі, в ній виявилося безліч найнеймовірніших відомостей, що сприймаються як байки мандрівників, і їх правдивість була встановлена ​​лише через століття.

Говорячи про птахів, що «населяють ліси», Флакур, наприклад, писав: «Вурупатра — великий птах, який живе в Ампатрах, кладе яйця, як страус, у найпустіших місцях».

Після Флакура та інші мандрівники писали про величезного птаха, і їх також назвали фантазерами. І вона теж несла яйця, більші за ті, що «виробляють» страуси, і місцеві жителі використовували їх як посуд.

Ось що пише Фердинанд фон Хохштеккер:

«Мадагаскарці приїхали на Маврикій, щоби купити ром. Тара, яку вони привезли з собою, являла собою шкаралупи яєць, у вісім разів більших, ніж страусині, і в 135 разів більше, ніж курячі; вони містили понад 9 літрів. Вони розповіли, що ці яйця іноді знаходять у пустельних районах, та й птахів зрідка бачать».

Зрозуміло, що це сприймалося як анекдоти. Якщо страус заввишки в 2 метри 50 сантиметрів вважався гігантським птахом-монстром, то що ж говорити про велетня, що ніс яйця у вісім разів більші, ніж страус?

Як вважали сходознавці, ці чутки були не чим іншим, як луною легенди про птаха Рухх з казок «Тисячі й однієї ночі», страшної істоти, яка заслужила сумнівну репутацію у арабських мореплавців. Вона така величезна, говорили про неї, що, коли з'являлася на небі, виникала тінь: крила закривали сонце. І така сильна, що може схопити слона і підняти його в повітря, а на ріг наколоти відразу кілька тварин. Бувало, вона забирала цілі судна з екіпажами...

Під час своєї другої подорожі Сіндбад Морехід зустрічався з цим птахом після того, як знайшов яйце. Воно було 50 кроків завширшки!

Коли Геродот писав про гігантських африканських птахів, їх розміри здавались скромнішими: єгипетські жерці говорили йому про расу летючих гігантів, які жили по той бік витоку Нілу, і вони мали силу підняти людину. Згадаймо, що найбільший орел може підняти істоту не більше за кролика.

Марко Поло у чотирнадцятому столітті з вуст Кублай-хана почув відлуння тієї ж казки. Азіатський володар показав йому пір'я птиці «довжиною близько 20 метрів» та два яйця значних розмірів. І додав, що Рок походить із острова Мадагаскар на південній стороні.

Таким чином, розповіді про птаха Рухх та мальгаські легенди збіглися в часі та просторі. Але здавалося неймовірним, що птах вагою кілька сотень кілограмів може піднятися в повітря. Адже вважалося, що якщо птах повинен неодмінно вміти літати. І птах Рок, він же вурупатра, був оголошений байкою.

Яйця епіорнісу

Минали роки, і в 1834 році французький мандрівник Гудо підібрав на острові половинки шкаралупи неймовірних розмірів, які служили пляшками для місцевих жителів. Він зроблений малюнок і надіслав його в 1840 році до Парижа орнітолога Жюля Верро. Той, виходячи з одного лише виду яйця, назвав птицю, що його знесла, епіорнісом, «великим птахом».

Через кілька років це ім'я, що викликало спочатку підозри, було узаконено, коли Дюмарель в 1848 побачив ціле яйце в околицях Дієго-Суареса. "В нього вміщалося 13 пляшок рідини".

І ось 1851 року нарешті було офіційно визнано, що на острові водилися гігантські птахи: капітан торговельного судна Малавуа привіз до Паризького музею два яйця 32 сантиметри довжини і 22 — ширини. Вони втрутили близько восьми літрів (8 страусиних та 140 курячих яєць). З одного такого яєчка можна зробити омлет для 70 чоловік.

Ще через кілька років відомий мандрівник Альфред Грандідьє вивіз із боліт Амбалісатри невизначеного виду кістки, що належали, на перший погляд, якомусь товстошкірому. Але дослідження показали, що це пташині кістки (птахи-слона). Якщо чесно, то орнітологи не дуже здивувалися, бо ще кілька років до цього Р. Оуен описав моа по кісткових залишках з Нової Зеландії. Виходячи з наявного матеріалу, Ісідор Жоффрей Сент-Ілер описав вигляд Aepyornis maximus.

Насправді епіорніс зовсім не більше моа за зростанням (зростання моа - 2 метри 50 сантиметрів). У Паризькому музеї є відновлений скелет епіорнісу – 2,68 метра. Але це дуже велике зростання.

Яйця епіорнісу

Якщо чесно, то прямого зв'язку між зростанням птиці та її яйцем немає. Згадайте ківі з Нової Зеландії: її яйця можна порівняти зі страусиними, а сам птах не більший за курку. А за вагою виходять такі дані: 440 кілограмів для найбільшого епіорнісу і 329 — для моа середніх розмірів.

Коли зникають гіганти?

Вивчення кісток епіорнісу показало, що на відміну від легендарної Рухх цей — справжній — птах не вмів літати. Як і інші килеві птахи, її родичі — казуар, моа, ему... Крила у них були недорозвиненими.

Але чи птаха позначив Флакур під ім'ям вурупатра? Яйця, які знаходили в піску в дюнах півдня і південного сходу або в болоті, були підозріло свіжими, ніби їх знесли щойно. Та й кістки не здавалися копалинами.

Почали розпитувати мешканців. Ті відповідали, що птахи водяться в глухих кутах острова, але бачать їх дуже рідко. Але натуралісти, які перебувають все ще під впливом Кюв'є, не хочуть у це вірити, тому ніхто сьогодні не займався не лише пошуками птиці, а й не вивчав причин її зникнення.

Череп епіорнісу

Одне очевидно: людина не могла стати єдиною причиною її загибелі, на відміну від історії з моя вурупатру, або воромпатру, не винищували заради м'яса. У легендах про це немає жодного слова (а маорі із задоволенням розповідали про полювання на моа за допомогою простих пік з кам'яним наконечником).

У спробі пояснити загибель епіорнісу сягали асфіксії, викликаної виходами газу окремих областях острова. Але чи не надто складно? Швидше за все, справа в районах проживання. Клімат змінювався, людина осушувала болота, зникли останні притулки.

Висихали гігантські болота на високогір'ях Антсірабі та Бетафо. Епіорніс забиралися все далі в трясовини і гинули там, не знаходячи їжі. Це доводять їх останки, знайдені у торфовищах. Зрозуміло, людина прискорила кінець воромпатри, вона дожила до недавніх часів, до 1862 року (коли мешканці ясно бачили її), не дотягнувши зовсім небагато до наших днів.

Інші гіганти Мадагаскару

Різні чинники сприяли загибелі як епіорнісу, а й інших видів, наприклад мюллерорниса, гігантського казуару району Анкаратра, центрорнісу та багатьох інших. Але чи не рано ми їх ховаємо?

Так само як і на сусідніх островах — Сейшельських та Маскаренських, — тут мешкала гігантська черепаха Testudo grandidieri вагою до однієї тонни. Вона, мабуть, стала жертвою посухи. Але якщо вірити Раймон Декарі, знавцю фауни Мадагаскару, винищення черепахи не було повсюдним.

«Є чутки про наявність в окремих печерах південного заходу загадкової істоти, яка може виявитися гігантською черепахою, — чи не йдеться про останніх представників Testudo grandidieri?» - пише зоолог.

Панцир черепахи Testudo grandidieri

Інший вид: на Мадагаскарі жили гігантські крокодили, череп яких досягав 80 сантиметрів ширини. Є відомості, що вони залишилися тут.

Тотальне осушення боліт призвело до зникнення на острові гіпопотамів. Раніше тут були гіганти, що нагадують плейстоценових бегемотів Африки. Чи не про них писав у 1829 році в книзі «Подорожі навколо світу» великий мандрівник Дюмон Дюрвіль, плаваючи мадагаскарськими річками?

З іншого боку, є припущення, що саме гіпопотам або, вірніше, його образ, трансформований легендою, послужили основою міфу про цогомбі або омбірано — водяного бика, напівмула, півконя з горбом.

Якщо йдеться про бегемот, то він сильно змінився в легендах, бо у цогомбі з'явилися величезні висячі вуха. До того ж його «обдарували» криком, що жахає будь-кого, а також агресивними людоїдськими звичками. Племена махафалі та антрандон, за словами Р. Декарі, приписують йому яйця, які насправді належали епіорнісу.

Є чутки і про райлаломена, що означає «батько чи предок гіпопотама». Живе він нібито в болотах, і на лобі у нього ріг. Все це дуже нагадує знаменитого "Дінозавра з Конго" ( ). Можливо, загарбники племені банту, що з'явилися тут, привезли із собою опис загадкової істоти з континенту.

Обидві гіпотези мають право на існування, і в обох випадках є схожість з конголезькою рептилією - тіло гіпопотама, ріг, висячі вуха (які насправді можуть бути м'ясистими наростами по краях голови і видно у дракона з портика Іштар), яйцеродіння, що говорять про рептилію , болотне проживання, агресивний характер і, нарешті, дикі крики.

Якщо ця істота жила на Мадагаскарі, то, напевно, могло б стати однією з перших жертв висихання боліт та озер. Якщо це, звісно, ​​не гігантська черепаха. Або ж гастролер-крокодил із континенту...

Третретретре та людина з собачою головою

Мадагаскар називають землею напіввикопних тварин. Жоден інший острів не може стати такою вітриною стародавньої історії. Останки звірів, птахів, рептилій нерідко виявляються настільки свіжими, що багато хто задається питанням: а чи не живі їхні «власники»?

Часто легенди та усні традиції стверджують, що люди знають їх до порівняно недавнього часу. Згадаймо принцип Геннепа, за яким спогади про події губляться за два століття там, де немає усної традиції. Тому настільки великий інтерес до спогадів мандрівників.

Флакур крім епіорнісу писав ще про одну загадкову тварину: «Третретретре, або тратратратра, завбільшки з бика та з обличчям людини. Він нагадує танахта Амбруаза Паре. Це одиночна тварина, і жителі тієї країни бояться її і тікають від неї...»

Перша реакція натуралістів на той час була, природно, однозначна — міф. Ніколи на Мадагаскарі не жило нічого подібного, там і мавп справжніх ніколи не було. Тим більше такого дивовижного вигляду. Отже, хтось повторив наївні байки Марко Поло та Ктесія?

Перший камуфляж було знято, коли відкрили індрі (Indris brevicaudatus), найбільшого з нинішніх лемурів, що відповідає опису «людини з собачою головою». Висотою він близько метра, майже без хвоста (обрубок), часто встає на задні ноги, будучи на землі, дивно нагадує людину. Витягнута його морда схожа більше на лисячу, ніж на собачу.

Дивлячись на нього, розумієш, чому члени клану Бетсімарака одночасно і вбивали його, і обожнювали, називаючи бабакото (батько-дитя), вважаючи нащадком людини, що пішла в ліси. Додамо, що це лемури для мальгашей — фади (табу), бо вважається, що це інше втілення людини.

А наприкінці 19 століття на Мадагаскарі було знайдено останки величезної копалини лемура, якого назвали мегаладаписом. Зростання дорослого мегаладапісу було порівняно зі зростанням невисокої людини, вага імовірно становила до 70 кілограмів (у мегаладапісу Едвардса навіть до 200 кілограмів).

Вважається, що мегаладаписи вимерли ще в 10 тисячолітті до нашої ери, але є радіовуглецеві датування, згідно з якими мегаладапис Едвардса ще жив на Мадагаскарі на час появи там європейців у 1504 році.

Мегаладапис

У ті ж роки на Мадагаскарі виявили останки палеопропитеків. Палеопропитеки - рід субфосильних лемурів, що мешкали на Мадагаскарі з плейстоцену до історичного часу. Палеопропитеки також були великими приматами, важили від 40 до 55 кілограмів.

Палеопропитеки точно мешкали на Мадагаскарі до моменту появи там людини (найпізніші останки з родовища Анкілітео, згідно з радіовуглецевими датуваннями, відносяться до XIV—XV століття нової ери). Вони також могли бути тими, кого називали третретретре.

Загасне серце Гондвани

За логікою, на Мадагаскарі можна було б шукати ту саму частину Гондвани, що й на Африканському континенті. Насправді ж острів не є африканською зоологічною провінцією. Мальгаські тварини характеризуються, з одного боку, оригінальністю форм, з другого — є спорідненість з формами Південної Америки та індо-малайського регіону.

Серед типових форм Мадагаскару - лемури, що відрізняються від інших приматів поруч анатомічних ознак. Саме за цю зовнішність вчені і дали їм ім'я «лемури», як римляни називали фантомів померлих людей. Але лемури живуть не лише на Мадагаскарі. Частина поширена й у Африці — галаго, потто і ангвантибо, й у Малайзії — лорі і товсті лорі.

Але на Мадагаскарі живуть форми, невідомі в Африці. Більше того, вони відомі на... Антильських островах! І у Південній Америці. Весь цей коктейль пояснюється наявністю колись величезного континенту Гондвани.

Вивчення копалин останків лемурів показало, що ще в недавню епоху їх було безліч. Магаладаписи були справжніми носорогами, що лазили по деревах. Вони робили це незважаючи на свої розміри завдяки чіпким пальцям. А було й багато інших. І дивлячись на них, думаєш, що описи Флакура не видаються такими вже фантастичними.

Хто такий токандія — «стрибун-чотирьоног», який живе на деревах і видає людські звуки? А хто такі колоноро, мальгаські гноми?

«Всі племена, — пише Декарі, — вірять у таку собі подобу наших карликів, домових і гномів. Їхні імена змінюються по районах: бібіалону, котокелі тощо. Колоноро — щось на зразок амфібії. На озері Алкатра вони мешкають як сирени або русалки з довгим розпушеним волоссям, живуть у воді, тягнуть руки до пиріг, хапають дітей».

За віруваннями бетсилео, колоноро, навпаки, сухопутна істота висотою в два лікті, вкрита довгим волоссям, має дружину на ім'я котокелі, живе в печерах. Вона краде дітей у людей та замінює їх своїми.

У районі озера Кінконг у Сакалава інша концепція колоноро. Це істота чоловічої статі, що живе на берегах ставків. Розміри менші за метр. У нього солодкий жіночий голос, харчується рибою, вечорами гуляє околицями. Зустрічає людину, замовляє з нею і заманює у ставок.

Дивні легенди, поширені по всьому острову, свіжі кістки, знайдені на південному заході, і умови їхнього залягання вказують на те, що гадропітеки (ще один древній вид лемурів) могли дожити до недавніх епох в області Бара, Анказоабо.

Багато районів Мадагаскару ще зовсім не досліджено, і на цих мільйонах гектарів лісу могли вижити й гігантські лемури. Згадайте окапі - він довго жив інкогніто.

Природа острова сильно змінювалася під впливом багатовікової сільськогосподарської діяльності місцевих скотарів та землеробів. Більшість території країни відводилася під господарські потреби, і сьогодні багато ландшафтів вторинні, окультурені. Але є чимало місць на Мадагаскарі, які порадують мандрівників яскравістю та екзотичністю.

На Мадагаскарі панує тропічний клімат: цілий рік тут тепло. Відмінності у кліматі біля острова пояснюються різними висотами, характером рельєфу і віддаленістю від узбережжя. На півночі волого, тут клімат екваторіальних мусонів: влітку дме північно-східні мусонні вітри, взимку південно-східні. На сході острів отримує менше вологи, оскільки перехоплюється Центральним нагір'ям.

Тропічний острів біля Мадагаскару

Рясні опади протягом усього року пояснюють велику кількість річок на території острова: на сході це короткі річки з порогами та крутими ухилами, на заході великі та повноводні, що збирають воду з приток, що втікають із нагір'я.

Тваринний та рослинний світ Мадагаскару

Необхідно окремо описати флору та фауну острова, адже, як відомо, завдяки їм Мадагаскар є одним із найунікальніших місць на планеті з біологічної точки зору. Близько 80% флори та фауни Мадагаскару – унікальні. Почати потрібно з лемура - символу острова, головного компонента його біорізноманіття. Лемури - це примати-напівмавпи, які колись жили в усьому світі. Мавпи, що з'явилися через деякий час, витіснили лемурів, і тільки на Мадагаскарі, в повній ізоляції ті змогли вижити. Сьогодні на острові існує 60 офіційно зареєстрованих видів лемурів, кожен з яких відрізняється своїми цікавими характеристиками у поведінці: лемури Індрі співають як кити, Ай-Ай витягують із кори дерев своїми пальцями комах, а лемури Верро показують дивовижні танці.

Мадагаскарський лемур

Серед мадагаскарських хижаків цікаві такі тварини, як мунго та малагасійські цивети. Також раніше на острові жила гігантська фосса, але через винищення гігантських лемурів, на які вона полювала, цей вид вимер.

Половина рукокрилих видів - кажанів - на острові унікальна, а сім видів навіть занесені до Червоної книги. 99% жаб на Мадагаскарі належать до ендемічних видів та більше ніде не зустрічаються. Мадагаскар - батьківщина геконів, променистих, павучих та мадагаскарських черепах. Близько 80% рослин унікальні, флора острова вважається однією з найбагатших. Тут росте знаменитий баобаб – «дерево з корінням нагорі», на південному заході росте колючий буш, схожий на кактус.

Історія Мадагаскару

Близько двох тисяч років тому на Мадагаскарі з'явилися перші люди - маласійці, суміш африканців та азіатів (деякі вчені, втім, висувають теорії про раннє заселення острова). Багато переселенців були полінезійцями чи малайцями. У 800-900 роках на острові з'явилися арабські торговці, які торгували вздовж північного узбережжя.

Малагасійський будинок

В 1500 на землю Мадагаскару ступив перший європеєць - португальський капітан Дієго Діас, який прямував до Індії і збився з курсу. Виявивши Мадагаскар, він назвав його островом Святого Лаврентія. У 15 столітті Англія, Португалія та Франція намагалися заснувати на острові торгові поселення, але місцеві мадагаскарські воїни припинили ці спроби. Тільки наприкінці 16 століття європейцям вдалося закріпитися на Мадагаскарі, східне узбережжя якого на той час контролювали пірати, які використовували острів як базу, щоб атакувати торгові кораблі, які прямували з Індії до Європи.

Четверта за величиною серед островів. Територія Мадагаскару становить майже 600 000 квадратних кілометрів. Приблизно стільки займає Архангельська область. З майже 90 регіонів Росії вона на 8-му місці.

Мадагаскар теж колись був частиною, але не країни, а стародавнього континенту Гондвана. Проте, ще 160 000 000 років тому острів відколовся. Ізоляція і, до того ж, достаток харчування, прісної води, призвели до розвитку тваринного світу.

Еволюція повела його особливим шляхом. Підсумок: більше 75% тварин Мадагаскару є ендеміками, тобто не зустрічаються за межами республіки. Суверенітет Мадагаскар набув у 1960-их. До цього острів належав Франції.

Відкрив його португалець Дієго Дьясо. Це сталося у 16-му столітті. Якщо з того часу так і не довелося побувати на Мадагаскарі, настав час відкрити для себе світ його мешканців.

Білолобий індрі

Представляє сімейство індрієвих, до якого входять 17 видів. Всі вони мешкають лише на Мадагаскарі. Білолобі, наприклад, зайняли ліси з півночі річки Мангоро до Антейнамбалана.

Тварина відноситься до мокроносих приматів. Відповідно, нагадує мавпу з мокрим носом. Якщо точніше, ендемік є лемуром. Це перехідний ступінь від нижчих ссавців до приматів.

Білолобий індрі названий завдяки забарвленню. Хутро на тулубі лемура біле, але зона чола акцентована за рахунок чорного коміра на шиї та темної мордочки. У довжину тварина сягає метра. Це разом із хвостом. Вага індрі – 7-8 кілограмів.

На фото лемур індрі

Вінценосний лемур

Ця тварина важить всього 2 кіло при довжині до 90 сантиметрів. Струнка дозволяє стрибати на великі відстані, з гілки на гілку. Хвіст допомагає планувати. Назвою лемур завдячує темній плямі на голові.

Основне забарвлення оранжеватий. Як і всі лемури, вінценосні живуть зграями. Очолюють їхні самки. Так що король Джукліан із знаменитого мультика – персонаж, вигаданий подвійно.

На фото вінценосний лемур

Лемур вари

Варі входить до найбільших тварини, що мешкають на Мадагаскарі. Маються на увазі лемури. Серед них вари гігант із довжиною тіла близько 120 сантиметрів. При цьому важать звірятка всього 4 кіло і їдять, як і їхні невеликі побратими, фрукти, ягоди, нектар.

У вари контрастне забарвлення. Мордочку обрамляють білі бакенбарди. На лапках та спинці вовна теж світла. Інші ділянки «залиті» чорним. Побачити варі можна на сході острова, у горах. Їхня висота приблизно 1 200 метрів над рівнем моря.

На фото лемур варі

Котячий лемур

Ці тварини Мадагаскаруне тільки зростанням з кішку, а й вушками на неї схожі. Хвіст у представників виду потужний, у чорно-білих кільцях. Тіло сіре, рожеве або коричневе на спинці.

У мультфільмі «Мадагаскар», до речі, Джуліан представляє саме «котяче» сімейство. На екрані тримає свій хвіст сторчма. У природі це робиться, щоб здаватися вищим, відлякувати ворогів.

Друге положення хвоста мультику не описано. Орган служить п'ятою ногою, підтримуючи тварину при стійці на задніх лапах, ходьбі тонкими гілками.

На фото котячий лемур

Гапалемур

Примат відрізняється великими великими пальцями на ногах. Забарвлення звірят коричневе. Хутро щільне і коротке. Карі очі на круглій голівці з майже непомітними вушками справляють враження, що лемур поспішав. Тому представників виду часто звуть лагідними. Загальна довжина тіл гапа не перевищує 80 сантиметрів, а вага 3-х кілограмів.

Від інших лемурів гапа відрізняються схильністю до плавання. Представники виду оселилися в бамбукових чагарниках біля озера Алаутра, що на північному сході. Мадагаскару. На фото твариничасто знаходяться у воді, а не на деревах.

Однак, харчуються гапалемури, все ж таки, рослинністю. Шлунки звірків здатні нейтралізувати ціаніди, що містяться в пагонах бамбука. Тому, як і панди в Китаї, гапа не труїться рослиною.

На фото гапалемур

Сифака горіхова

Загалом, руконіжка - найцікавіше створення, побачити яке жадають тисячі туристів. Тварина, щоправда, нічна. Під покровом темряви воно виколупує своїми довгими пальцями з-під кори та каміння.

На фото мадагаскарська руконіжка

Фосса

Полюють фосси на лемурів, живуть поодинці на землі. За лемурами, щоправда, доводиться лізти на дерева. Мисливця може видати утробне гарчання, що нагадує котяче.

На фото тварина фосса

Мадагаскарський щур

Говорячи, які тварини на Мадагаскаріє ендеміками, хочеться, поки це можливо, згадати гігантську. Вигляд вимирає. Ареал проживання – лише 20 квадратних кілометрів на північ від Мурундави.

Це одне з міст республіки. Від'їхавши від нього, бачиш щурів розміром із і кілька на них схожих. Так, у звірків мускулисті задні ноги. Вони потрібні для стрибків. Вуха подовжені. Тварини притискають їх до голови, коли підскакують чи не метр на висоту і 3 завдовжки.

Забарвлення гігантських мадагаскарських щурів ближче до бежевого. У природі живуть у норах і вимагають того ж у неволі. Перше потомство поза ареалом проживання отримано 1990-го року. З того часу популяцію намагаються заповнити штучним шляхом.

На фото мадагаскарський щур

Смугастий тенрек

На фото тварина тенрек

Мадагаскарська комета

Мова не про космічне тіло, а найбільшу у світі. Її відносять до павичок ока. У всіх членів сімейства на крилах є яскраві, круглі візерунки, що нагадують зіниці.

Комета населяє лише острів Мадагаскар і його тваринине проти поласувати м'ясистим тілом комахи. Проте, живе метелик лише кілька днів. Комети голодують, використовуючи ресурси, накопичені в стадії гусениці. Вистачає запасів максимум на чотири доби.

Кометою метелика назвали через подовження на задніх крилах. «Краплі» на їхніх кінцях досягають 16 сантиметрів при розмаху крил у 20 сантиметрів. Загальне забарвлення комахи жовто-оранжеве.

На фото метелик комета

Мадагаскарські зозулі

З сімейства зозулих на острові близько мешкають 2 ендеміки. Перший – гігантський вигляд. Його представники досягають 62 сантиметрів. Другий тип ендеміків виділяється блакитним кольором. Щоправда, і розміри птахів трохи поступаються гігантським родичам. Блакитні зозулі досягають 50-ти кіло, а важити можуть близько 200-ти.

На фото мадагаскарська зозуля

Загальна кількість птахів на Мадагаскарі обмежена 250 видами. Ендеміки з них майже половина. Те саме стосується і комах. Метелик комета – лише одне чудове створення острова. Є ще й жирафи.

Жук довгоносик жираф

Їхні носики такі довгі і загнуті, що нагадують довгу шию. Тіло комах, причому, компактно, як і в . З'їсти таку красу може томатна жаба. Вона оранжево-червона.

Томатна жаба

Її саму з'їсти проблематично. Ендемік виділяє липку субстанцію, що склеює пащу хижака і викликає алергію. До речі, сам Мадагаскар теж називають червоним. Це з кольором місцевих грунтів. Їх фарбує глина. Тож томатним жабам на «томатному» острові саме місце.