Кіт є ссавцем. Кити – морські чудовиська. Хто такий кит

Синій кит, він же блював або блакитний кит – найбільше ссавець, що будь-коли існував на нашій планеті. Незважаючи на масивні розміри, цей гігант харчується чи не найменшими морськими мешканцями – крихітними креветками (крилем). Довжина синього кита може сягати 23-33 м, а вага – 150 тонн. Причому самки, як правило, більші за самців.

Синій кит – риба чи тварина? Віднести синього кита до риб не можна з кількох причин: по-перше, відсутність зябер – кит дихає легкими. По-друге, у китів 4-х камерне серце, а не 2-х камерне, як у риб. По-третє, самки вигодовують дитинчат молоком, тобто вони ссавці. І нарешті, кити не мають луски і вони теплокровні, на відміну від риб. Це лише кілька основних причин, через які ми можемо віднести синіх китів до тварин, а не до риб.

Блювал – це тварина загону вусатих китових. У нього витягнуте, струнке тіло та велика голова, що становить 27% загальної довжини тіла. Верхня щелепа синього кита значно нижча. Блював, як правило, темно-сірого кольору, іноді з блакитним відтінком. На тілі часто зустрічаються великі плями, переважно на черевній та задній частині. Якщо дивитися на кита зверху – через воду, він здається синім, через що й отримав свою назву.

Синій кит пірнає на досить велику глибину – до 200 м, але якщо він поранений чи наляканий, то може опуститися ще глибше – до 500 м. Тривалість занурення, як правило, від 5 до 30 хвилин, але якщо кита переслідують китобої, то від страху він може ховатися під водою майже годину. Після випливання кит протягом 2-10 хвилин прискорено дихає і пірнає знову. При кожному виринанні він випускає фонтан пари заввишки до 10 метрів.

Живиться синій кит переважно планктоном. Щоб зловити його, він відкриває пащу і пливе, повільно вбираючи в себе воду з крілем, що трапляється по дорозі. Потім, закривши пащу, блював язиком виштовхує воду крізь китовий вус. Їжа при цьому осідає на бахромі вуса, а потім заковтується. Шлунок синього кита може вміщувати до тонни корму. Їдять блювали переважно влітку, а після міграції на зиму до теплих вод вони майже нічим не харчуються.

Деякі вчені вважають, що мозок синіх китів за своїми можливостями найбільш наближений до мозку людини, якщо порівнювати з іншими тваринами. Також сині кити мають гарну пам'ять: вони можуть запам'ятати, де народилися і виросли, впізнають своїх батьків навіть через багато років.

Ці тварини відрізняються поганим зором та нюхом. Зате вони відмінно розвинений слух і дотик. Сині кити обмінюються звуковими сигналами зі своїми родичами з відривом до 33 км.

Блював - одиночна тварина. Зрідка особини поєднуються в нечисленні зграї, але й там плавають окремо. Однак вважається, що ці тварини моногамні і утворюють дуже тісні та довгі зв'язки.

Якщо кит живе у воді та обрисами тіла схожий на рибу, то чому тоді він не вважається рибою?

А тому що кит - це морський ссавець, який походить від земних предків. Протягом багатьох тисячоліть, проведених у воді, кити стали нагадувати формою рибу, але будовою організму та способом життя вони залишилися схожими на тварин суші.

Наприклад, плавці кита мають внутрішню будову, що нагадує руку з п'ятьма пальцями. На тулубі деяких китів є навіть кістки на місці задніх лап! Але найважливіша відмінність китів від риб полягає в тому, що, як і всі інші ссавці, кити вигодовують своїх дитинчат материнським молоком. Дитинчата ці не вилуплюються з яєць чи ікри, а народжуються живими. І протягом деякого часу після народження кітенок залишається поряд зі своєю матір'ю, яка піклується про нього.

Оскільки у всіх ссавців тепла кров, а у кита немає хутра, яке б гріло його в крижаній воді, натомість у нього є ворвань, яка являє собою шар підшкірної тканини, заповненої жиром і зберігає тепло не гірше за хутряну шубу.

І дихають кити інакше, ніж риби. Замість зябер у них є легені, в які вони набирають повітря через дві ніздрі, розташовані у верхній частині голови. Коли кити пірнають під воду, ці ніздрі закриваються маленькими клапанами, щоб вода не потрапляла. Щоп'ять-десять хвилин кит піднімається на поверхню води, щоб зробити вдих. Насамперед він із шумом викидає через ніздрі відпрацьоване повітря. В результаті цього і з'являється той самий "фонтан", який завжди малюють на картинках про китів. Потім він набирає у легені свіже повітря і знову пірнає, щоб продовжити рух під водою.

Чому у кита б'є фонтан?

Кити - це не риби, а ссавці. Вони — теплокровні створіння, їхні дитинчата з'являються на світ живонародженням, а не вилуплюються з ікринок. Маленькі кошенята харчуються молоком матері, так само, як і інші ссавці.

Але предки китів, як і всіх інших ссавців, жили землі. Тому китам довелося пристосовуватись до умов життя у воді. Це означає, що за мільйони років у їхніх організмах відбулися зміни, які дали можливість жити в іншому середовищі.

Оскільки у китів немає зябер, вони дихають легкими, і найбільше зазнала змін у процесі еволюції їхня дихальна система. Раніше їхні ніздрі були на передній частині голови, потім вони поступово перемістилися нагору. Зараз вони утворюють один або два отвори дихання, які полегшують отримання кисню на поверхні води.

Під водою дихальні отвори закриваються двома маленькими клапанами, оскільки повітряний прохід не з'єднаний з ротом, немає небезпеки, що вода потрапить у легкі.

Кіти зазвичай піднімаються на поверхню, щоб подихати повітрям кожні 5-10 хвилин, але іноді вони можуть залишатися під водою протягом 45 хвилин! Виринувши на поверхню води, кит відразу ж випускає з легких використане повітря. Коли він це робить, лунає сильний шум, чутний на значній відстані. А з чого складається фонтан кита? Це не вода, а просто відпрацьоване повітря та водяні пари.

Щоб повністю змінити повітря у легенях, кит пускає фонтан кілька разів, після чого він глибоко занурюється у воду. Деякі кити відомі тим, що можуть пірнути на глибину 600 метрів! Іноді великі кити піднімають хвіст над водою або стрибають у повітря, повністю відриваючись від поверхні води!

Кіти (по-грецьки - «морські чудовиська») - великі морські ссавці, що належать до численного загону Китоподібні. Статус назви на даний момент повністю не визначений, але до представників втіхи віднесені будь-які китоподібні, за винятком дельфінів та морських свиней.

Опис китів

Поряд з іншими ссавцями, кити використовують для дихання легені, відносяться до категорії теплокровних тварин, годують своє новонароджене потомство молоком, що виробляється молочними залозами, а також мають досить редукований волосяний покрив.

Зовнішній вигляд

Кіти відрізняються веретеноподібним тілом, що нагадує обтічну форму практично будь-якої риби. Плавники, які іноді носять назву ласти, мають лопатеподібний зовнішній вигляд. Хвостовий кінець характеризується наявністю плавця, представленого двома горизонтальними лопатями. Такий плавець має значення стабілізатора та своєрідного «двигуна», тому в процесі хвилеподібних рухів у вертикальній площині, китам забезпечується досить легке пересування у напрямку вперед.

Це цікаво!Кіти, поряд з дельфінами, потребують не дуже частого підйому на поверхню води з метою дихання, тому тільки половина мозку тварини здатна у певний час відпочивати уві сні.

Захист шкірних покривів кита від негативного впливу ультрафіолетових сонячних променів забезпечують різні захисні пристрої, що помітно відрізняються у різних груп ссавців китоподібних.

Наприклад, сині кити здатні підвищувати вміст у шкірних покривах пігментів, які дуже ефективно поглинають велику кількість ультрафіолету. Кашалотами запускаються спеціальні «стресові» реакції, схожі з відповіддю на вплив кисневих радикалів, а фінвали здатні використовувати обидва захисні методи. У холодних водах стабільний температурний режим тіла кити підтримують завдяки дуже товстому і рівномірному жировому шару, розташованому безпосередньо під шкірою такого великого ссавця. Цей шар підшкірного жиру є дуже ефективним і повноцінним захистом внутрішніх органів кита від сильного переохолодження.

Характер та спосіб життя

На думку вчених, кити належать до категорії тварин, які ведуть переважно денний спосіб життя. Практично всі представники загону Китоподібні здатні довгий час перебувати безпосередньо під водою і без поновлення в легенях повітря, але значна кількість таких ссавців рідко використовує цю природну можливість, тому пірнають кити найчастіше лише при появі безпосередньої небезпеки.

Однак, серед китів є справжнісінькі, дуже хороші глибоководні плавці. Наприклад, таким неперевершеним пірначем є кашалот. Цей кит може легко пірнати у воду на глибину в пару тисяч метрів, залишаючись у підводному просторі протягом півтори години. Така особливість обумовлена наявністю деяких змін, які зазнав організм кита, включаючи збільшену ємність легень та підвищений вміст гемоглобіну у складі крові, а також високий обсяг міоглобіну у м'язових тканинах. Крім того, дихальний центр кита має низьку чутливість до кількості вуглекислого газу. Перш ніж пірнути, кит дуже глибоко дихає, у процесі чого відбувається активне насичення м'язового гемоглобіну киснем та заповнення легень чистим повітрям.

Це цікаво!Всі кити відносяться до стадних морських тварин, які вважають за краще об'єднуватися в групи по кілька десятків і навіть сотень особин.

Кіти - тварини великі, але дуже миролюбні. Багато видів китоподібних характеризуються сезонними міграціями. З настанням холодної погоди ссавці мігрують у напрямку тепліших вод, а через деякий час повертаються назад. Рік у рік такі водні тварини дотримуються лише одного маршруту, тому в міграційному процесі повертаються до вже обжитих та знайомих районів. Наприклад, для азіатського стада фінвалів характерна літня відгодівля в багатому кормами Охотському морі, поблизу Чукотського півострова та Камчатки. З настанням холоду такі кити переміщуються у води Жовтого моря чи ближче до південних японських берегів.

Скільки живуть кити

Найменші види китів живуть близько чверті століття, а середня тривалість життя найбільших представників загону Китоподібні може становити п'ятдесят років. Вік кита визначається декількома способами: відповідно до виду яєчників самок або пластин китового вуса, а також вушної пробки або зубів.

Види китів

Представники загону Китоподібні представлені двома підрядами:

Вусаті кити (Мустисеті) – відрізняються наявністю вусів, а також фільтроподібною структурою, яка розташовується на верхній щелепі тварини і складається переважно з кератину. Китовий вус використовується у фільтрації різного водного планктону та дозволяє проціджувати за допомогою гребінчастої ротової структури значний об'єм води. Вусаті кити є на сьогодні найбільшими представниками з усіх підрядів китів;
Зубаті кити (Оdоntосети) – характеризуються наявністю зубів, а особливості будови таких водних ссавців дозволяють їм полювати на кальмарів та досить великих риб, які є основним джерелом харчового раціону. До особливих здібностей всіх представників цієї групи належить також можливість відчувати особливості довкілля, звана ехолокацією. До зубастих китів також віднесені морські свині та дельфіни.

Група Вусаті кити поділяється на чотири сімейства: смугастики (Ваlаеnорtеridае), сірі кити (Еsсhriсhtiidае), гладкі кити (Ваlаеnідає) та карликові кити (Nеоbалааенідає). Такі сімейства включають десять видів, представлених гренландським, південним, карликовим, сірим, горбатим, синім китом, фінвалом та сейвалом, а також малим полосатиком та смугастиком Брайда.

До зубатих китів належать сімейства:

Гангські дельфіни (Рlаtаnistidае Grаy);
Дельфінові (Dеlрhinidае Grаy);
Нарвалові (Монодонтида Grаy);
Кашалотові (Рhysеtеridае Gray);
Інії (Iniidae Grаy);
Карликові кашалоти (Коgiida Gill);
Клюворилові (Zirhiidae Grаy);
Лаплатські дельфіни (Роntороriidае Grаy);
Морські свині (Рhосоеnide Grаy);
Річкові дельфіни (Liроtidae Grаy).

Третій підзагін загону Китоподібні – це древні кити (Аrсhaаеосеti), що є на сьогоднішній день повністю вимерлою групою.

Ареал, місця проживання

Найбільшим ареалом поширення відрізняються кашалоти, що мешкають у водах усього Світового океану, за винятком найхолодніших південних та північних районів, а карликові кашалоти також населяють теплі або помірно теплі води Світового Океану.

Представники вусатих китів набули широкого поширення в океанах, а виняток представлено гренландським китом, який мешкає в арктичних водах, смугастиком Брайда, що населяє теплий пояс Світового океану, а також карликовим китом, що зустрічається в холодних і помірних водах Південної півкулі.

Раціон китів

Склад раціону у різних видів китових змінюється відповідно до їх географічного поширення, екологічної зони та пори року. Залежно від основних харчових переваг, різні види китів мешкають у тих чи інших океанічних зонах. Планктофаги або гладкі кити живляться переважно у водах відкритого моря, відловлюючи в поверхневих шарах скупчення зоопланктону, представлені дрібними ракоподібними та крилоногими молюсками. Для бентофагів або сірих китів характерне харчування на невеликих глибинах, а іхтіофаги з сімейства дельфінових вважають за краще ловити зграйну рибу.

Значна частина полосатиків звична до змішаного раціону, представленого різними ракоподібними та рибами, а теутофаги, включаючи кашалотів, клеворилих і сірих дельфінів, віддають перевагу лише головоногим молюскам.

Сезонна зміна умов харчування здатна викликати досить різке коливання такого параметра, як рівень вгодованості китів. Найбільш вгодованими китові бувають наприкінці осіннього нагулу, а менш вгодованими ссавці стають навесні та взимку. У період активного розмноження багато китів взагалі не харчуються.

Розмноження та потомство

Усі види китів пристосовані виробляти своє потомство виключно у досить теплих водах. Саме з цієї причини ссавці, які мешкають у холодних районах і звикли здійснювати далекі міграції, народжують своїх малюків у зимовий період, йдучи до зон з більш високим температурним режимом води.

Це цікаво!Новонароджені кошенята не тільки дуже великі, а й добре сформовані, що обумовлено втратою такими водними тваринами тазових кісток, які накладають деякі обмеження на максимальні розміри плода.

Вагітність у різних видів китів триває від дев'яти до шістнадцяти місяців, а результатом пологів є поява одного китенка, який народжується хвостом вперед. Новонароджене маля відразу після появи на світ піднімається на водну поверхню, де і робить свій перший вдих. Кошенята дуже швидко освоюються в новому навколишньому середовищі і починають добре і досить впевнено плавати. Спочатку дитинчата тримаються поруч зі своєю матір'ю, що не тільки полегшує їх переміщення, але й робить його максимально безпечним.

Годуються кошенята дуже часто і присмоктуються до материнського соску практично кожну чверть години.. Після присмоктування до соску завдяки скороченню спеціальних м'язів тепле молоко самостійно впорскується в рот дитинчати. Залежно від характерних для підвиду або виду особливостей різними китоподібними продукується різний обсяг молока, який варіює в межах 200-1200 мл у дельфінів і до 180-200 л у великого синього кита.

Молоко у представників загону китоподібних дуже густе, кремуватого кольору і приблизно в десять разів більше поживне, ніж традиційне коров'яче молоко. Завдяки високому поверхневому натягу, китове молоко не розпливається у воді, а лактаційний період може тривати від чотирьох місяців до року і іноді частково збігається з наступною вагітністю самки.

Кіти характеризуються сильно розвиненим батьківським інстинктом, тому такі великі водні ссавці ніколи не залишають своїх дитинчат у небезпеці. Навіть якщо китенок при відпливі потрапляє на ділянку мілководдя і не здатний самостійно спливти, його мати обов'язково чекає на приплив і веде свого малюка в найбільш безпечне, комфортне місце. Дорослі кити здатні відважно кидатися на допомогу до загарпунених кошенят, і намагаються відтягувати своїх дитинчат від корабля. Саме такою безмежною відданістю дорослих китів часто-густо користувалися китобої, приманюючи великих особин до судна.

Це цікаво!Білухи є кисами, що піддаються дресируванні, часто виступають у дельфінаріях і цирках, тому дитинчата такого виду цінуються особливо високо.

Добре відомо, що кити відрізняються напрочуд зворушливим ставленням не тільки до своїх дитинчат, але й до будь-яких родичів. Всі представники загону Китоподібні практично ніколи не кидають хворих чи поранених побратимів у біді, тому намагаються у будь-якому випадку прийти на виручку.

Якщо кит занадто сильно ослаб і не здатний самостійно підніматися на поверхню для вдихання повітря в легені, то кілька здорових особин оточують таку тварину, щоб допомогти їй спливти, після чого дбайливо підтримують родича на плаву.

Сині кити – найбільші тварини нашої планети: дорослі особини мають довжину від 24 до 30 метрів, причому самки можуть перевищувати розміри самців до 10 метрів. У XX ст. вони майже повністю винищені через комерційного промислу. І лише після загальної заборони на знищення китів їхня чисельність почала поступово збільшуватися.

Верхня частина кита строкатого синьо-сірого кольору, тоді як нижня – світло-сіра або жовто-біла. Жовтуватий відтінок черевної частини тварині надають нарости мікроскопічних одноклітинних морських водоростей, званих діатомеї. Ці рослини поширені у холодних морських водах.

Офіційно вважається, що найбільшою особиною була самка, яку виловили в минулому столітті китобої, довжиною 23 м 58 см. Важити ці тварини можуть до 200 тонн. Для порівняння: вага африканського слона складає 7,5 тонни. Серце синього кита розміром з автомобіль, удари якого можна почути за 3 кілометри. Одним із різновидів виду є сині кити-пігмеї. Вони на три метри коротші, ніж їх більші родичі.

У цих тварин є одна незрівнянна якість: сині кити – найгучніші тварини землі. Гучність їх позивних досягає 188 децибелів, що значно перевищує звук реактивного двигуна – 140 децибелів. Пісню родича тварина може почути з відривом, перевищує 1,5 тис. км.

Крім величезних розмірів, відмітними ознаками синіх китів є відносно невеликий спинний плавець, закруглена частина передньої частини черепа та близько 90 поздовжніх борозен на череві, що досягають пупу.

Особливості спілкування

Більшість свого життя сині кити подорожують на самоті, іноді в групах з 2-3 особин. Великі зграї, до складу яких може входити 60 тварин, зафіксовано у місцях скупчення їжі.

Але тут є одне "але". У синього кита - найсильніший голос з усіх тварин, низькі частоти якого здатні поширюватися в глибоководному середовищі на сотні і навіть тисячі кілометрів. Тому те, що людям може здатися «одиночним» плаванням, насправді таким не є. Завдяки здатності до таких переговорів одиноко плаваючий кит нерідко перебуває в тісному контакті та спілкуванні з родичами.

живлення

Харчуються кити, поринаючи кожні 10-20 хвилин на глибину близько 100 метрів. Шлунок може відразу вмістити близько однієї тонни криля. Його потреби у крилі становлять близько 4 тонн щодня під час літнього годівлі.

У роті знаходиться так званий "китовий вус" чорного кольору. Це рогові платівки, що звисають із верхнього неба, по 300-400 шт. з кожного боку. Довжина пластин коливається від 50 см спереду до 100 см ззаду. Щоб харчуватися, тварини розправляють «китовий вус» у горлі та вбирають воду з крилем, просіюючи її через рогові пластинки. Після цього вода випускається через китовий вус, а криль, що залишився в роті, проковтується.

Життєвий цикл

Самка народжує зазвичай одного китенка раз на два-три роки. Нині така швидкість народжуваності перевищує швидкість знищення тварин під час полювання, яке триває досі.

Під час народження китенок є найбільшою новонародженою твариною на землі: вона має 8 метрів у довжину і важить близько 4 тонн. При цьому вагітність у самки триває рік, а народжується зазвичай один малюк. Зростають дитинчата зі швидкістю 90 кг на день. Дитинство закінчується в 7-8 місяців, після того, як тварина досягає 15 м довжини і навчається плавати самостійно. Періоду зрілості тварини досягають 5 – 10 років.

Швидкість зростання синього кита також вражає уяву і є найвищою у світі тварин. Лише за рік-півтора розміри тканин збільшуються у кілька мільярдів разів.

Як і інші китоподібні сині кити не мають зубів. Тому вченим буває важко визначити вік тварини. Вважається, що середня тривалість їхнього життя досягає 50 років, окремі особини здатні прожити до дев'яносто, а найстарішим вважається тварина, яка померла у віці 110 років.

Винищення китів

На початок активного китобійного промислу населення синіх китів перевищувала 250 тис. особин. Але у XX ст. через нещадне полювання вони були майже винищені. У період із 1904 по 1967 року лише у південній півкулі було вбито понад 350 тис. особин. Чимало тварин загинуло і від рук радянських китобоїв у період з 1960 до 1970 року.

Особливо сильно дісталося китам у 1931 р., який припадає розквіт промислу. Цього року лише за один китобійний сезон було знищено понад 29 тис. синіх китів. І лише 1967 р. ситуація почала виправлятися, коли на захист тварин стала світова громадськість, – і китобійний промисел було заборонено.

Населення у наші дні

У наші дні сині кити поширені у всьому світі. Ареал їх проживання включає всі світові океани, за винятком Північного Льодовитого. Сині кити – одні з найрідкісніших різновидів китоподібних. Скільки їх на землі, вчені досі не визначилися. Їхня кількість коливається від 10 до 25 тис.

Однією з численних популяцій цих тварин, зростання якої продовжується обнадійливими темпами, є популяція китів, що мешкають у північній частині Тихого океану біля американського штату Каліфорнія. Чисельність її представників сягає 2 тис.

Такий різновид, як кити-пігмеї або карликові кити, мешкає в основному в Індійському океані. Останні дослідження говорять на користь того, що ці тварини мешкають і в інших сферах нашої планети.

Сині кити воліють плавати у глибоководних океанських водах. Влітку вони мігрують до полюсів, у більш прохолодні води. Взимку тварини пливуть назад до екватора до теплих вод на розмноження. Через те, що сезони в північній та південній півкулях за часом протилежні, популяції представників, що живуть у різних кінцях планети, не повідомляються і не змішуються один з одним.

Небезпека для китів

Більшість біологів дійшли висновку, що сині кити найбільш схильні до небезпеки повного зникнення з усіх китоподібних. Серйозною небезпекою для них є:

забруднення води хімікатами;
порушення звукового природного балансу, внаслідок якого вони нездатні знайти собі пару;
втрата постійного житла;
зіткнення з кораблями та заплутування в рибальських снастях.

Зміна клімату може вплинути на постачання їжі, оскільки глобальне потепління здатне призвести до зсуву кислотно-лужного балансу морської води в кислу сторону. Це вплине на кількість криля, яким живиться синій кит.

Через кліматичні зміни у фронтальних зонах, житла синіх китів, відбувається зміщення далі на південь. У передніх зонах вода може підніматися з глибин, приносячи з собою величезні кількості поживних речовин. Це стимулює зростання фітопланктону, а також створює умови для зростання популяцій, якими живляться тварини.

В результаті міграції фронтальних зон на відстань у 200-500 км сині кити змушені мігрувати далі, щоб прогодуватися. Такі переміщення з часом можуть суттєво скоротити енергетичні резерви в організмі та скоротити час сезонів годівлі. У міру зсуву фронтальних зон у південному напрямку вони скорочують області, де можуть розвиватися види тварин, що служать їжею для синіх китів.

КИТИ
(Cetacea)
загін виключно водних ссавців, до якого належать кити, дельфіни та морські свині. Обтічна, часто торпедоподібне тіло надає їм зовнішню схожість з рибами. Однак китоподібні теплокровні, дихають атмосферним повітрям, виношують плід у матці, народжують цілком розвинене, здатне до самостійного існування дитинча, якого мати вигодовує молоком, а на їх тілі помітні залишки волосяного покриву. За цими та іншими ознаками вони подібні коїться з іншими ссавцями, і загальний план їх будови також свідчить про приналежність до даного класу тварин. Округле у перерізі тіло китоподібних звужується до кінця і завершується парою широких, сплощених у горизонтальній площині хвостових плавців. Ці плавці, хоч і позбавлені кісткового скелета (всередині них – хрящова опорна тканина), служать основним органом, що забезпечує рух тварини вперед. Грудні плавці, або ласти, відповідають переднім кінцівкам наземних ссавців; їх кистьові частини не розчленовані зовні, а іноді і зрощені всередині, утворюючи лопатові структури. Вони служать стабілізаторами, "кермами глибини", а також забезпечують повороти та гальмування. Задніх кінцівок немає, хоча деякі види виявлено рудименти тазових кісток. Шия дуже коротка, так як сім звичайних для ссавців шийних хребців сильно вкорочені і злиті в одну або кілька пластин, загальна довжина яких не перевищує 15 см. Тіло китоподібних покрите гладкою шкірою, що полегшує ковзання у воді. Під шкірою знаходиться шар жирової тканини (увірвані) товщиною від 2,5 до 30 см. Жир захищає тіло від переохолодження і допомагає утримувати в організмі воду, яка інакше дифундувала б в навколишнє середовище; температура тіла підтримується на рівні приблизно 35 ° С. Тваринам не потрібен шерстий покрив, так як жир забезпечує достатню теплоізоляцію, проте на ембріональних стадіях і у дорослих особин на рилі можна виявити рідке волосся. Голова дуже велика та широка. Шия настільки вкорочена, що зовні межі між головою та тулубом не помітно. Зовнішніх вух немає, проте є слуховий прохід, що відкривається маленьким отвором у шкірі і веде до барабанної перетинки. Очі дуже маленькі, адаптовані до життя у морі. Вони здатні витримувати високий тиск при зануренні тварини на велику глибину, із слізних проток виділяються великі жирні сльози, що допомагають ясніше бачити у воді і захищають очі від дії солі. Ніздрі - одна (у зубастих китів) або дві (у вусатих китів) - розташовані у верхній частині голови і утворюють т.зв. дихало. У китоподібних, на відміну інших ссавців, легені з порожниною рота не пов'язані. Тварина вдихає повітря, піднявшись до води. Його кров здатна поглинати більше кисню, ніж у наземних ссавців. Перед зануренням у воду легені наповнюються повітрям, яке поки кит залишається під водою, нагрівається і насичується вологою. Коли звір спливає на поверхню, з силою повітря, що видихається, стикаючись з холодним зовнішнім, утворює стовп конденсованої пари - т.зв. Водограй. Таким чином, китові фонтани – це зовсім не стовпи води. У різних видів вони неоднакові за формою та висотою; наприклад, у південного кита фонтан на вершині роздвоюється. Повітря, що видихається, виштовхується через дихало під таким сильним тиском, що виробляє гучний трубний звук, який у спокійну погоду чутний з великої відстані. Дихало з клапанами, які щільно закриваються при зануренні тварини у воду і відкриваються при спливанні на поверхню. Загін китоподібних ділиться на два підзагони: зубастих китів (Odontoceti) та вусатих китів (Mysticeti). Перші вважаються менш спеціалізованими; до них відносяться, зокрема, клеворили, кашалоти, косатки, а також дрібніші форми - дельфіни та морські свині. Кашалоти досягають у довжину 18 м при масі 60 т; довжина їх нижньої щелепи доходить до 5-6 м. Зуби вусатих китів замінені довгими бахромчастими роговими пластинами (китовий вус), що звисають з верхньої щелепи та утворюють фільтр для відціджування з води дрібних ракоподібних та риб. До цього підряду належать полосатики, а також синій, горбатий, карликовий, гладкий, гренландський та інші кити. Окремі особини синього кита досягають завдовжки 30 м. Ця тварина перевершує розмірами навіть гігантських динозаврів. Воно може важити стільки ж, скільки важать 150 бугаїв або 25 слонів. Викопні залишки примітивних китів, зевглодонтів ("яремнозубих"), знайдені в морських відкладах Африки, Європи, Нової Зеландії, Антарктиди та Північної Америки. Деякі з них були гігантами довжиною понад 20 м. Кіт може досягати величезних розмірів, тому що його кінцівкам не доводиться підтримувати вагу тіла: у воді він знаходиться як би невагомий. Великий кит, що пливе зі швидкістю 20 вузлів (37 км/год), "генерує" енергію 520 л. с. Кити заковтують їжу цілком і поглинають за добу до тонни корму. У кашалота ковтка дуже широка, так що він може вільно проковтнути людину, але у вусатих китів вона набагато вже пропускає хіба що дрібну рибу. Кашалот харчується головним чином кальмарами і часто годується на глибині понад 1,5 км, де тиск перевищує 100 кг/см2. Косатка - єдиний представник загону, що регулярно поїдає не тільки риб та безхребетних, а й теплокровних тварин - птахів, тюленів та китів. У китоподібних дуже довгий кишечник і складний багатокамерний шлунок, що складається, наприклад, у клеворилів з 14 відділів, а у гладких китів - з 4. Самка народжує під водою одне дитинча. Він виходить із її тіла хвостом уперед. Дитинча цілком розвинене і майже відразу здатне слідувати за стадом. Він смокче мати приблизно 6 місяців і швидко росте, досягаючи статевої зрілості до трьох років, хоча збільшення розмірів триває до 12 років. Більшість великих китів розмножується раз на два роки. Незважаючи на свої величезні розміри, ці тварини не такі довговічні. Науці відомо дуже мало екземплярів гладких китів віком понад 20 років. Стада китів можуть чинити щось схоже на масове самогубство. Іноді сто і більше їхніх особин одночасно викидаються на берег. Навіть якщо тварин, що задихаються, відбуксувати назад у море, вони знову повертаються на сушу. Причини такої поведінки з'ясувати поки що не вдалося. Кити дають людині багато корисних продуктів. Люди полюють на них з давніх-давен, а китобійний промисел існував ще до 10 ст. Крім м'яса, велику цінність становить китовий жир (ворвань), що йде на виготовлення мила та косметичних кремів. З кишківника кашалотів витягують амбру; ця сірувата речовина секретується там внаслідок подразнення слизової оболонки, що викликається роговими щелепами проковтнутих кальмарів. Шматки амбри важать до 13 кг, а маса найбільшого її "самородка" - 122 кг. Вона містить хлорид натрію, фосфат кальцію, алкалоїди, кислоти та так званий амбрин; ця речовина легша за прісну і солону воду, розм'якшується в руках, плавиться при температурі нижче 100°, а при більш сильному нагріванні випаровується. Колись амбра високо цінувалася як закріплювач духів. В даний час китобійний промисел майже повсюдно заборонений, тому що в результаті нераціонального видобутку популяція китів дуже скоротилася і деякі їх види опинилися на межі вимирання. Міжнародні угоди допускають вилов та забивання окремих екземплярів для наукових досліджень. Крім того, деяким народам, наприклад, ескімосам, для яких полювання на китів - одне з найважливіших традиційних занять, дозволено продовжувати його в обмежених масштабах.
ВУСАТІ КИТИ
Вусаті кити (підряд Mysticeti)отримали свою назву через довгі рогові пластини т.зв. китового вуса, що у них у роті замість зубів. Вони звисають з верхньої до нижньої щелепи по обидва боки ротової порожнини перпендикулярно до осі тіла. Кожна пластина є тонкою смужкою приблизно трикутної форми, гладкою з обох сторін. Зовнішній край рівний, а внутрішній і нижній несуть бахрому з довгих щетинок, що утворюють відціджування фільтр для морської води дрібних тварин. Китовий вус не розчиняється ні у воді, ні в природних кислотах і ніколи не скидається. Він складається з міцної та пружної речовини кератину, що утворює нігті, кігті та роги сухопутних хребетних. Не всі вусаті кити гіганти, але всі вони великі тварини завдовжки кілька метрів. Однак ковтка у будь-якого їх виду не ширша за наш кулак. Найбільші вусаті кити харчуються головним чином планктонними ракоподібними, а деякі з дрібніших представників підзагону - в основному зграйною рибою. Ніздрі у всіх видів дві, зближені в дихало, завжди зсунуте далеко назад, що дозволяє тварині дихати, лише злегка виставивши гору голови з води. Коли кит розкриває рота, щоб захопити їжу, вода не потрапляє йому в легені, оскільки носовий хід веде безпосередньо в трахею і не пов'язаний з горлянкою. У минулому китовий вус високо цінувався; наприкінці 1800-х років його ціна сягала 7 дол. за фунт (453 г), а від деяких тварин можна було отримати майже 1,5 т цього продукту. Його вживали для надання жорсткості турнюрам, ліфам, комірам та кринолінам. Після того як для всього цього стали використовувати сталеві каркаси, торгівля китовим вусом занепала. Підзагін ділиться на три сімейства: сірих китів, смугастикових та гладких китів.
Сірі кити (Eschrichtiidae). У цьому сімействі лише один вид - сірий кит (Eschrichtius robustus) - тварина аспідно-сірого кольору завдовжки до 15 м, ареал якого обмежений прибережними водами північної Тихого океану. Голова відносно невелика, на спині замість плавця невеликий горб, на горлі 2-4 поздовжні борозни. Китовий вус жовтуватого кольору, його пластини досить товсті, довжиною 35-45 см. Тіло часто буває вкрите білими округлими плямами - слідами морських жолудів та інших "обростачів" шкіри.
Сірий кит проводить літо у прибережних водах Берингового моря та Північного Льодовитого океану, а взимку мігрує на південь, досягаючи Мексики, Японії та Кореї. Тримається на дрібних місцях, тому іноді вода ледве покриває його спину. Харчується планктонними ракоподібними, якими рясніють у літні місяці північні моря. Перш ніж випустити фонтан заввишки 3-3,5 м, тварина протягом 8-10 хв видає трубні звуки. Як і у всіх вусатих китів, самка більша за самця. Обидва батьки дуже прив'язані до своїх дитинчат, які народжуються у січні. Новонароджений досягає в довжину 4,5-5,5 м. Він смокче мати 6-8 міс, виростаючи за цей час до 7,5 м. Батьки завзято захищають потомство і, відчувши небезпеку, можуть напасти на човен і навіть на плавця.
Смугастикові (Balaenopteridae).
Фінвал (Balaenoptera physalus), званий також оселедцем, - велика тварина з клиноподібною головою, довгим струнким тілом і високим спинним плавцем, зрушеним далеко назад; на горлі у нього від 40 до 120 глибоких поздовжніх складок. Тіло зверху сірувато-коричневе, а знизу біле. Довжина платівки китового вуса досягає 90 см, а всього тіла - 25 м. Один фінвал завдовжки 23 м важив 60 000 кг, з яких прибл. 8500 кг припадало на кістки, 475 кг – на китовий вус, 1200 кг на мову та 2700 кг – на голову з нижньою щелепою. Вигляд поширений у всіх океанах і мігрує стадами, що налічують від кількох до понад 100 особин. Міграції сезонні: літо фінвал проводить в Арктиці та Антарктиці, а зиму – у тепліших морях. Харчується головним чином планктонними ракоподібними, рідше зграйними рибами, наприклад оселедцем. Певного сезону розмноження у фіналу немає. Денетиш довжиною 6 м народжується через 10-15 місяців після зачаття; мати годує його протягом 6 місяців і довше. Тривалість життя – 20-25 років. Сейвал, або сайдяний (івасявий) кит (Balaenoptera borealis), За загальним ознаками схожий з фінвалом, але в довжину не перевищує 18 м. Він мігрує океанами, харчуючись планктоном і викидаючи в повітря конічні фонтани висотою 2-2,5 м. Назва "сейвал" дали вигляду норвезькі рибалки, так як зазвичай він з'являється у водах водночас із сайдою (seje). У тропічних морях мешкає близький родич сейвалу - майже відмінний від нього полосатик Брайда. Малий полосатик (Balaenoptera acutorostrata)- Найдрібніший зі полосатиків, тобто. китів зі складками на горлі. Забарвлення його синювато-сіре зверху і біле знизу; Відмітна ознака - широка біла смуга, що перетинає грудні плавці. Довжина до 10 м; від підборіддя до грудей тягнуться приблизно 60 борозен-складок. Китовий вус жовтувато-білий. Поширений більш-менш повсюдно; часто заходить у бухти та затоки. Горбатий кит, чи горбач (Megaptera novaeangliae), - Велика тварина з щільним укороченим тілом; спина і боки чорнуваті, а забарвлення черева варіює від чорної або строкатої до білої. Максимальна довжина приблизно 15 м. Особина довжиною 14 м може важити понад 40 000 кг і давати прибл. 4000 л жиру; маса одного лише серця бл. 200 кг. Довжина грудних плавців становить понад чверть, іноді майже третину загальної довжини тіла, що відбито у пологовому назві - Megaptera, тобто. "великий плавець". Край їхній нерівний, горбистий. Уплощенная голова закінчується закругленим на кінці рилом, облямованим нерівними рядами "бородавок" з волоском кожної з них. Задні краї хвостового плавця теж фестончасті. Складок на горлі менше, ніж у фіналу, і відстані між ними ширші. Пластини китового вуса чорнуваті, завдовжки до 1 м; їх бл. 400 з кожного боку. Горбач можна зустріти у всіх океанах. Його стада мігрують зі зміною пір року та залежно від кількості їжі, проводячи зиму у тропічних водах. Харчується він планктонними рачками та дрібною рибою. Вагітність триває 11 місяців; довжина тіла дитинчата при народженні - 4,5 м, а маса прибл. 1400 кг. Горбаті кити нерідко повністю вистрибують із води у вертикальному положенні і падають назад з оглушливим сплеском, чи то граючи, чи намагаючись скинути з себе усоногих рачків-обростачів. А іноді вони ніби "стоять на голові", відчайдушно б'ючи по воді своїми величезними хвостовими плавцями. Однак особливо відомий цей вид великим репертуаром звуків, що видаються їм; продаються навіть записи його "пісень". "Горбачем" його прозвали китобої за те, як він вигинає спину під час "співу".

Синій кит (Balaenoptera musculus)- Найбільша з усіх тварин, що коли-небудь існували на Землі. Самка завжди більша за самця і досягає в довжину 30 м при масі більше 100 т. Забарвлення не синє, а швидше блакитно-сіре з сріблясто-сірими плямами неправильної форми. Черево іноді буває жовтуватим через обліплюючі його мікроскопічні діатомові водорості. Невеликий спинний плавець сильно зміщений назад; численні горлові борозни далеко заходять на черево. З кожного боку рота приблизно по 365 синяво-чорних пластин китового вуса довжиною до 1 м. Синій кит проводить літо поблизу пакових льодів у полярних областях обох півкуль. Зазвичай він плаває зі швидкістю 12 вузлів (22 км/год), а в разі потреби вдвічі швидше. Перед глибоким пірнанням тварина піднімає у повітря величезні хвостові плавці; воно може залишатися під водою до 20 хв. Висота фонтану досягає 6 м. Живиться синій кит планктонними ракоподібними, поглинаючи за кожну "трапезу" до тонни корму. Дитинча народжується через 10-11 місяців після зачаття; довжина тіла новонародженого досягає 7,5 м, а маса прибл. 4 т. Мати годує його протягом 6-7 міс. Стателозрілі сині кити досягають на десятий рік життя.

Гладкі кити (Balaenidae)характеризуються відсутністю борозен на горлі.
Гренландський, або полярний кит (Balaena mysticetus)- тварина з кремезним, щільним тілом; забарвлення матово-чорне. Довжина сягає 18 м; більше третини становить величезна голова, а у роті, утвореному гігантськими дугоподібними щелепами, може легко поміститися бик. З кожного боку ротової порожнини знаходяться 360 пластин китового вуса завдовжки 2-4,5 м кожна. У минулому за гренландським китом так інтенсивно полювали, що майже вимер. Ця тварина була легкою здобиччю для китобоїв, оскільки пересувається зі швидкістю менше 13 км/год. Довжина новонародженого дитинчати – 4-4,5 м; він залишається при матері приблизно рік.

Південний кит (Eubalaena glacialis)- матово-чорна кремезна тварина довжиною 14-15 м (на голову припадає майже третина довжини). Нагорі рила знаходиться великий роговий наріст, зазвичай усіяний китовими вошами. З кожної сторони рота 250 пластин китового вуса довжиною іноді більше 2 м. Фонтан, що утворюється ним, у вигляді літери V направлений вперед; у висоту він досягає 4,5 м. Південний кит завжди був улюбленою здобиччю китобоїв, оскільки плаває він повільно, дає великі кількості високоякісного жиру та китового вуса, а крім того, його туша добре тримається на воді, її легко помітити і, підбивши, буксирувати за судном. Колись він часто зустрічався в помірних і холодних водах Атлантичного та Тихого океанів та морів Південної півкулі, але зараз перебуває на межі вимирання. Спарювання у південного кита відбувається в холодніших частинах його ареалу, а дитинча народжується в помірних водах. Самка годує його протягом шести місяців чи довше. Вона дуже прив'язана до дитинча і не кидає його, навіть якщо її життю загрожує небезпека. Відомо три підвиди південного кита: біскайський (E.g. glacialis), що мешкає в північній Атлантиці, японський (E.g. japonica) із північної частини Тихого океану та австралійський (E.g. australis) з Південної півкулі. Деякі зоологи вважають їх самостійними видами. Чисельність усіх трьох дуже мала через багатовіковий варварський промисл.

Карликовий кит (Neobalaena marginata)- Найменший і рідкісний з вусатих китів. У довжину не перевищує 6 м. До особливих прикмет відносяться 17 пар дуже тонких, але широких ребер, дрібна голова та спинний плавець, який відсутній у інших гладких китів. Китовий білий вус з чорним зовнішнім краєм. Карликовий кит поширений в австралійських та новозеландських водах, а також біля узбережжя Південної Америки та Південної Африки.
ЗУБАТІ КИТИ
До загону зубастих китів (Odontoceti)відносяться китоподібні із зубами - або на передній частині нижньої щелепи, або на обох щелепах (у деяких видів зуби не функціональні). Самці зазвичай більші за самок. Основну їжу майже всіх видів становлять риба чи кальмари. На відміну від вусатих китів, у зубастих китів ніздря непарна. Кашалот (Physeter catodon)- Найзнаменитіший з усіх китів. Він здатний занурюватися на глибину понад 1,5 км, залишатися там протягом години, а потім спливати, не відчуваючи, мабуть, особливих перевантажень. Самці досягають завдовжки 18-20 м; самки дрібніші, 11-13 м. Один 13-метровий кашалот важив 40 000 кг, з яких 420 припадало на печінку, а 126 - на серце. Грудні плавці короткі, а спинний плавець представлений низьким товстим горбом. Кашалот плаває зазвичай зі швидкістю 4 вузли (7,5 км/год), а в разі потреби - втричі швидше. Голова, що становить третину загальної довжини тіла, спереду тупа і може використовуватись як величезний таран; минулого дерев'яні китобійні судна отримували пробоїни від таких ударів. На голові знаходиться велика жирова подушка, заповнена маслянистою рідиною – спермацетом. Довга (5,5 м), але низька вузька щелепа несе від 8 до 36 пар міцних конічних зубів, кожен з яких важить приблизно по 1 кг. На верхній щелепі їх не більше 1-3 пар, причому вони нефункціональні. Дихало S-подібне та зміщене на лівий передній кут голови. Кашалота можна дізнатися по короткому широкому фонтану, спрямованому вперед та вгору. Коли кит глибоко пірнає чи видає звуки, він піднімає хвостові плавці високо у повітря і вертикально йде під воду. Фонтани з'являються з інтервалами приблизно 10 с; тварина може залишатися на поверхні до 10 хв, виробляючи за цей час приблизно 60 вдихів-видихів. Кашалот полігамен: гарем, що налічує до 10-15 самок, слідує за самцем разом із сосунками. Батько не виявляє до потомства жодного інтересу. Певного сезону розмноження немає. Дитинчата довжиною до 4 м народжуються через рік після зачаття і смокчуть мати протягом 6 міс або довше; під час годування вона повертається на бік, щоб малюк міг нормально дихати. Кашалот досягає максимальних розмірів дев'ятого року життя; живе, мабуть, лише 15-20 років. Основну його їжу складають кальмари та каракатиці, яких він ловить біля дна, пускаючи в хід довгі щелепи. Дорослі кашалоти поглинають за добу до тонни корму. Мігрують тварини тисячними стадами.

Карликовий кашалот (Kogia breviceps)відрізняється від "простого" невеликої та в порівнянні з тулубом закругленої спереду головою. Спина та боки чорні, черево світліше, рот рожевий; спинний плавець серповидний. Довжина статевозрілих особин всього бл. 4 м, маса приблизно 400 кг. Нижня щелепа вузька, з 8-16 вузькими загостреними зубами на кожній стороні. Цей вид також пірнає на велику глибину і полює там за кальмарами та каракатицями. Поширений у теплих водах Атлантичного, Тихого та Індійського океанів; окремих особин знаходили на березі в штатах Нью-Йорк, Нью-Джерсі та Каліфорнія, у Новій Шотландії, Перу, Нідерландах, Південній Африці та на Тасманії. Бєлуха (Delphinapterus leucas)характеризується білим або жовтуватим забарвленням; спинного плавця цього виду немає. Новонароджені білухи сірувато-бурі; у міру зростання стають строкатими і нарешті остаточно світлішають, якщо не рахувати сірувато-бурого облямування хвостових лопатей. Кожна сторона верхньої щелепи несе 10, а нижній – 8 зубів. Ними кит схоплює та утримує їжу, що складається з кальмарів та риби. Дорослі самці досягають у довжину 3,5-5 м за середньої маси 900 кг, хоча в деяких особин вона перевищує 1500 кг; самки трохи дрібніші. Білуха поширена циркумполярно і живе серед айсбергів та плавучих льодів Арктики. У липні вона заходить у деякі північні річки, переслідуючи лососевих, що піднімаються до своїх нерестовищ. Сам кит мігрує стадами, які може входити від кількох до тисячі особин, хоча у час великі скупчення цих тварин зустрічаються рідко. Іноді стадо білух потрапляє у льодовий полон. У 1898 біля мису Барроу на Алясці 900 білух виявилися відрізаними від відкритого моря паковим льодом і замкненими в просторі завдовжки 135 і завширшки 45 м. Цим скористалися ескімоси, що вбили за день сотні китів. Білуха плаває зі швидкістю 5 вузлів (9,5 км/год). Вона видає різні звуки, що нагадують свист, рев, вереск і дзвін дзвіночка, що перемежуються щебетом і клацаннями. Назву "білуха" цей кит отримав за своє забарвлення. Однак він не має відношення до білого кита зі знаменитої книги Германа Мелвілла Мобі Дік - там йдеться про кашалот-альбінос. Нарвал, або єдиноріг (Monodon monoceros)має незвичайну ознаку - довгий (до 3 м) бивень кольору слонової кістки, гвинтоподібно скручений за годинниковою стрілкою і стирчить вперед з лівої половини верхньої щелепи. У принципі, у дитинчат закладаються два бивні, але у самців розвивається лише один, а у самок обидва залишаються прихованими в яснах. Наскільки відомо, бивень не є знаряддям нападу; однак, можливо, він використовується у бійках за самок. Довжина тіла статевозрілого нарвала 3,5-4,5 м, а новонародженого бл. 1,5 м. Забарвлення дорослих особин темне, з численними жовтувато-білими плямами, але старі кити бувають майже білого кольору. Морда округла; спинного плавця немає. Нарвали - жителі Північного Льодовитого океану та північної частини Атлантичного, хоча відомі випадки, коли вони допливали до берегів Англії та Голландії. Коли взимку море замерзає, самці пробивають своїм бивнем віддушини у крижаній кірці; у таких лунок разом із нарвалами можна побачити і білух. Коли тварина виринає, повітря виривається з її дихала з пронизливим свистом. Нарвали видають і низькі звуки, що нагадують мукання, якими, як вважають, мати кличе дитинча. Їжу цих китів складають тріска, лососеві, скати, палтуси, камбала, бички, креветки, каракатиці та інші морські тварини, яких вони заковтують цілком. М'ясо нарвалів їдять ескімоси, які також використовують їхній жир для своїх світильників, а кишки - для виготовлення мотузок та вудок. Ремнезуби (Mesoplodon)досягають середньої довжини 4,5-6,5 м. Рило витягнуте в звужується закруглений дзьоб. Голова невелика, вузька; спинний плавець маленький, зрушений далеко назад. Одна з відмітних ознак - пара борозен на горлі. Ремнезуби ведуть більш-менш одиночний спосіб життя. Вони часто зустрічаються у теплих водах обох півкуль. Основною їжею їм служать кальмари та каракатиці. У самців одного з видів – ремнезубу Тру (M. mirus) – зуби знаходяться на самому кінці нижньої щелепи, а у самки їх взагалі не видно. Антильський ремнезуб, або кит Жерве (M. gervais), досягає в довжину 6 м. У самця атлантичного ремнезубу, або кита Совербі (M. bidens), на нижній щелепі два дуже великі зуби. Справжній клеворил (Ziphius cavirostris)набагато більше і масивніше ремнезубів. Довжина тіла статевозрілих самців досягає 8,5 м. На кінці нижньої щелепи знаходиться пара тонких конічних зубів. Очі для китоподібних досить великі. Забарвлення чорне, буре або сірувате в залежності від статі та віку; з роками колір голови світлішає. Спинний плавець сильно зміщений назад. Як часто спостерігається у китів, що харчуються кальмарами і каракатицями, боки і голова клеворила зазвичай покриті рубцями та подряпинами від ран, нанесених цими тваринами. Клюворили мігрують від Арктики до Антарктики групами по 30-40 особин. Про їхній спосіб життя відомостей мало. Відомо, що вони можуть залишатися під водою понад півгодини. Судячи з шрамів на тілі самців, між ними відбуваються запеклі битви за самок. Тасманов дзьобав (Tasmacetus shepherdi)свою наукову назву отримав від Тасманова моря, де його вперше виявили, та від давньогрецького слова "кетос" - кит. Про цей вид практично нічого не відомо, за винятком того, що у нього прибл. 90 функціональних зубів, з яких два передні на нижній щелепі цибулицеподібно здуті. Північний плавун (Berardius bairdi)- найбільший представник сімейства дзьоб, що досягає в дорослому стані довжини 12 м. У нього маленький спинний плавець і добре розвинений дзьоб; спина та боки чорні, а черево сіре. На кожній стороні нижньої щелепи два великі зуби, занурені у хрящові чохли. Звуки, що видаються цим китом, нагадують рев бика. Високолобий пляшконіс (Hyperoodon ampullatus), вид клюворилих. Дорослі особини досягають довжини 10,5 м-коду і дають майже тонну жиру. Високий лобовий виступ із жировою подушкою, що містить спермацет, майже нависає над коротким широким дзьобом. У статевозрілих самців на лобі біла пляма. Сезон розмноження - у квітні чи травні; єдине дитинча народжується через рік після зачаття. З двох пар зубів, розташованих на кінці нижньої щелепи, у всіх дорослих самок та у багатьох самців зберігається лише одна. Високолобий пляшконіс влітку тримається в Арктиці, а взимку мігрує на південь, до широти Середземного моря. Близький вигляд, плосколобий пляшконос (Hyperoodon planifrons), мешкає в Антарктиці. Пляшконоси мігрують великими стадами, часто по кілька сотень особин, і занурюються на велику глибину в пошуках своєї улюбленої їжі - кальмарів і каракатиць.
Див. також